"우리 지역 정책 우리가 바꾼다" 포천시, 청소년 정책포럼 성료

청소년이 지역사회의 문제를 직접 찾아 정책을 제안하고, 지방정부가 이에 답하는 참여형 정책 논의의 장이 경기 포천시에서 열렸다.

지난해 청소년들이 내놓은 정책제안 8건 가운데 5건이 실제 사업으로 이어진 데 이어 올해도 8건의 제안이 행정 검토에 들어가면서 청소년의 목소리를 지역 정책으로 연결하는 참여 기반이 확대되고 있다.

(재)포천시청소년재단(이사장 백영현)은 지난 10일 포천시청소년교육문화센터 어울림홀에서 ‘2026년 포천시 청소년정책포럼 발표대회’를 개최했다고 11일 밝혔다.

이번 대회는 청소년들이 지역사회 현안을 스스로 발굴하고 해결 방안을 정책으로 제시하는 과정을 통해 정책 참여 역량을 높이고, 지방자치단체와의 소통을 거쳐 제안이 실제 행정에 반영될 수 있는 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 청소년을 단순한 정책 수혜자가 아닌 지역사회의 문제를 함께 고민하고 대안을 제시하는 정책 주체로 참여시키겠다는 취지다.

대회에 앞서 재단은 지난 8월 14일부터 9월 4일까지 포천에 거주하는 9세부터 24세까지의 청소년을 대상으로 정책제안 공모전을 진행했다. 초등학생부터 대학생까지 모두 20명이 참여해 8건의 정책을 제안했으며, 심사를 거쳐 제출된 제안 8건이 모두 선정됐다.

분야별로는 교육·진로 관련 제안이 4건으로 가장 많았고, 환경·안전 분야 3건, 자유 분야 1건이었다. 청소년들이 학교와 진로, 생활환경 등 일상에서 마주하는 문제를 정책 의제로 끌어올렸다는 점에서 의미가 있다.

선정된 청소년들은 9월부터 정책제안의 이해를 돕는 교육을 비롯해 발표자료 작성과 스피치 교육을 차례로 받으며 대회를 준비했다. 제안의 취지를 논리적으로 전달하고 구체적인 근거를 바탕으로 정책의 필요성을 설명할 수 있도록 발표 역량을 높이는 과정이었다. 재단은 8건의 제안 모두를 포천시와 포천교육지원청 등 관련 부서에 전달해 검토를 요청했다.

이날 발표대회에서는 청소년 사회자의 진행으로 개회식과 청소년의 다짐 낭독이 이어졌으며, 선정된 8개 팀 가운데 7개 팀이 무대에 올라 정책제안 내용을 발표했다. 발표가 끝날 때마다 포천시장과 포천시의회 의장, 포천교육지원청 교육장, 포천시청소년재단 대표이사가 직접 답변에 나서 제안의 취지와 실현 가능성 등에 관한 의견을 나눴다.

특히 올해 대회에서는 청소년 정책제안의 후속 결과를 확인하는 절차가 새롭게 마련됐다. 제24기 포천시 청소년참여위원회 위원장이 지난해 제안된 정책 8건의 담당 부서 검토 결과와 올해 추진 경과를 직접 발표한 것이다. 제안서를 제출하는 데서 끝나는 것이 아니라 행정이 이를 어떻게 검토하고 실제 정책으로 연결했는지 청소년들에게 공개했다는 점에서 눈길을 끌었다.

지난해 제안 8건은 모두 담당 부서의 검토를 거쳐 문서로 회신됐으며, 이 가운데 5건은 올해 실제 사업으로 이어졌다. 청소년의 의견이 행정 검토를 거쳐 구체적인 사업으로 연결된 사례를 확인함으로써 정책 참여의 실효성을 보여줬다는 평가다.

행사는 청소년 정책제안서 전달식과 기념촬영을 끝으로 마무리됐다. 발표 참가자에 대한 표창은 오는 12월 중 수여할 예정이다. 올해 제출된 정책제안 8건도 관련 부서의 검토를 거쳐 내년 발표대회에서 추진 경과가 다시 안내된다.

포천시청소년재단 관계자는 “올해는 청소년이 직접 설문과 현장 조사를 거쳐 근거를 갖춘 제안을 내놓았고, 그만큼 답변도 구체적이었다”며 “청소년의 의견을 듣는 자리를 더 자주 마련하고, 낸 제안이 어디까지 갔는지 끝까지 확인해 드리겠다”고 말했다.