젠슨황 와이프 몫으로 계산된 재산… 액수가 무려

젠슨황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 의혹을 받는 여성과 불륜 관계였다고 인정하면서, 40년 넘게 곁을 지켜온 젠슨황 와이프 로리 황에게 관심이 쏠리고 있다. 젠슨황은 지난 6월 한국을 찾았을 때 아내와 함께 방송에 나와 대학 시절 러브스토리를 직접 소개하기도 했다.

젠슨황은 지난 8일(현지시각) 임직원에게 보낸 사내 메일에서 "나는 아내에게 충실하지 못했다. 내가 한 일에 대해서는 어떤 변명도 할 수 없다"고 밝혔다. 불륜 상대로 알려진 여성은 중국 국적의 앨리스 황(황러)이다. 월스트리트저널(WSJ)은 미국 정보당국이 앨리스 황을 중국 정보기관에 포섭된 인물로 보고 있다고 전했다.

엔비디아 이사회도 같은 날 공식 성명을 냈다. 이사회는 "국가 안보나 회사 기밀이 밖으로 새어 나갔다고 판단할 근거는 없다"고 밝혔다. 그러면서도 창업자 겸 CEO가 외국 정보기관의 공작 대상이 됐다는 보도가 나온 만큼, 독립적인 조사를 시작했다고 덧붙였다. 젠슨황 역시 "미국인이라는 사실이 자랑스럽고 감사하다. 국가 안보를 지키는 일에 온 힘을 쏟겠다"고 말했다.

엔비디아는 애플에 이어 세계 시가총액 2위에 올라 있는 기업이다. 한국 기업들과도 긴밀하게 협력하고 있다. 이 때문에 엔비디아가 대형 '오너 리스크'에 휩싸였다는 평가가 나온다. 일각에서는 엔비디아가 이끌어 온 AI 기술 개발과 각종 프로젝트에 차질이 생길 수 있다는 관측도 제기됐다.

대만 술집과 식당서 잇따라 포착된 두 사람

젠슨황과 앨리스 황이 함께 있는 모습이 처음 알려진 것은 2024년 6월이다. 당시 대만 타이베이의 한 술집에 두 사람이 나란히 앉아 있는 사진이 SNS에 올라왔다. 지난해 5월에는 타이베이의 한 식당에서 앨리스 황이 팔로 젠슨황의 어깨와 목을 감싼 채 뺨에 입을 맞추는 장면이 영상에 담겼다. 대만 TVBS와 롄허보는 두 사람이 식사를 마친 뒤 같은 차를 타고 자리를 떠났다고 9일 보도했다.

앨리스 황 본인도 위챗에 젠슨황과 함께 찍은 사진을 여러 장 올렸다. 그리고 두 사람이 와인을 마시거나 야외를 함께 걷는 모습이 담긴 게시물 캡처본이 중화권 소셜미디어를 통해 퍼지고 있다. 대만 쯔유시보는 젠슨황이 대만에서 참석한 행사 대부분에 앨리스 황이 동행했다고 전했다. 이 매체는 "앨리스 황이 마치 젠슨황의 아내처럼 굴었다"는 말까지 나왔다고 덧붙였다. 하지만 앨리스 황의 정확한 나이와 출생지, 경력, 현재 머무는 곳은 알려지지 않았다.

싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드는 앨리스 황이 2023년 3월부터 11월까지 회사의 경영이사로 일했다고 밝혔다. 중국의 한 사모펀드 웹사이트에는 앨리스 황이 후난위성TV와 중국중앙(CC)TV에서 4년간 기자로 일했고, HSBC와 중신증권 등 금융사에서 8년간 근무했다는 이력이 올라 있다. 그러나 후난위성TV 측은 앨리스 황을 두고 "처음 듣는 사람"이라고 답했다.

미국 정치권은 여야를 가리지 않고 조사에 나섰다. 젠슨황은 그동안 중국을 상대로 한 반도체 수출 규제를 풀어야 한다고 주장해 왔다. 게다가 엔비디아는 미국과 중국의 AI 패권 다툼 한가운데 있는 기업이다. 그래서 이번 일이 미국의 국가안보 문제로 번질 수 있다는 전망이 나온다.

브라이언 매스트 미국 하원 외교위원장을 비롯한 공화당 의원들은 젠슨황에게 오는 18일 의회에 비공개로 출석하라고 요구했다. 엔비디아가 해외 스파이 활동에 어떻게 대응하고 있는지 직접 설명하라는 것이다. 크리스 쿤스 민주당 상원의원은 상원에서도 별도로 조사하겠다고 예고했다.

도널드 트럼프 대통령을 향한 비판도 나왔다. 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 올해 5월 중국 방문을 앞두고 마코 루비오 국무장관에게서 두 사람의 관계를 보고받았지만, 이를 묵살한 것으로 보인다는 취지로 보도했다. 그러나 트럼프 대통령은 8일 취재진 앞에서 젠슨황을 "훌륭한 사람"이라고 감쌌다. 이어 다음 중국 방문에도 "그를 꼭 데려가겠다"고 말했다.

중국 정부는 스파이 의혹을 일축했다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 9일 정례브리핑에서 앨리스 황이 중국 스파이라는 주장은 "근거 없는 억측"이라는 입장을 되풀이했다.

재산 220조 원… 캘리포니아 법대로라면 와이프 몫은 절반

불륜 사실이 알려지면서 젠슨황 재산이 어떻게 나뉠지에도 눈길이 쏠린다. 미국 경제전문지 포브스에 따르면, 젠슨황의 순자산은 9일 기준 1622억 달러(약 220조 원)에 이른다.

전 세계 부호 가운데 8번째 규모다. 젠슨황은 1993년 엔비디아를 공동 창업한 뒤 지금까지 CEO 자리를 지켜 왔다. 현재 그가 가진 엔비디아 지분은 4%다.

젠슨황은 엔비디아를 세우기 8년 전인 1985년 로리 밀스와 결혼했다. 그리고 엔비디아 본사가 있는 캘리포니아주에 살고 있다. 캘리포니아주는 결혼 기간에 모은 재산을 원칙적으로 부부 공동재산으로 본다. 그래서 이혼할 때는 이 재산을 절반씩 나눈다. 이 기준을 그대로 적용하면, 아내에게 돌아갈 몫은 최대 약 811억 달러(약 110조 원)로 계산된다.

다만 실제 분할 규모는 자산을 언제 취득했는지와 자산의 성격, 부부 사이의 합의에 따라 달라질 수 있다. 또한 두 사람이 이혼 절차를 밟을지도 아직 확인되지 않았다.

빅테크 창업자의 이혼으로 천문학적인 재산이 나뉜 적은 이전에도 있었다. 아마존 창업자 제프 베이조스는 2019년 매켄지 스콧과 25년간의 결혼 생활을 끝냈다. 두 사람은 그해 4월 매켄지 스콧이 부부가 함께 보유한 아마존 주식의 25%를 받기로 합의했다. 이는 아마존 전체 발행 주식의 약 4%였고, 당시 가치로 약 380억 달러(약 51조 원)였다. 마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠도 2021년 멀린다 게이츠와 이혼하면서 약 57억 달러(약 7조 원)어치 주식을 넘겼다.

유퀴즈에서 아내 이야기 꺼냈던 젠슨황… 40년 함께한 로리 황

이번 일로 '애처가'를 자처해 온 젠슨황의 이미지가 급격히 무너졌다는 평가가 나온다. 젠슨황은 지난 6월 방송된 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭'에 출연했다. 한국을 찾은 아내의 모습도 카메라에 잡혀 화제가 됐다.

이날 젠슨황은 늘 입는 검은 가죽 재킷이 아내의 작품이라고 소개했다. 그는 "나는 쇼핑을 아예 하지 않는다. 옷은 아내가 다 골라 준다. 17세에 아내를 만난 뒤로 쇼핑을 그만뒀다"고 말했다.

젠슨황은 배우자와 처음 만난 이야기도 꺼냈다. 그는 "학교에 2년 일찍 들어가서 내가 제일 어렸다. 250명 가운데 여학생은 3명뿐이었다"고 떠올렸다. 이어 "공부를 잘한다는 장점을 살려 먼저 다가갔다"며 "당시 아내에게 '내 숙제 볼래?'라고 말을 걸었다"고 털어놨다.

비즈니스인사이더에 따르면, 두 사람은 오리건주립대에서 처음 만났다. 당시 로리 밀스라는 이름을 쓰던 로리 황은 전기공학 수업에서 젠슨황의 실험 파트너였다. 두 사람은 대학에서 만난 지 5년 만에 결혼했고, 로리 황은 1985년 이 학교에서 전기공학 학사 학위를 받았다. 젠슨황은 2024년 한 인터뷰에서 로리에게 매주 일요일 함께 공부하자고 제안했고, 30세가 되기 전에 CEO가 되겠다고 약속해 마음을 얻었다고 밝힌 바 있다.

부부 사이에는 아들 스펜서와 딸 매디슨이 있다. 두 자녀는 모두 엔비디아에서 일하는 것으로 알려졌다. 매디슨은 피지컬 AI 플랫폼 부문에서 제품·기술 마케팅 수석 디렉터를 맡고 있고, 스펜서는 로보틱스 소프트웨어 부문에서 제품 라인 매니저로 근무하는 것으로 전해졌다.

젠슨황은 올해 5월 싱가포르 매체 채널뉴스아시아(CNA)와의 인터뷰에서도 아내 이야기를 했다. 그는 "로리는 오랜 세월 내 곁에 있었고, 우리는 삶의 모든 순간을 함께했다"고 말했다. 그러면서 "엔비디아가 거쳐 온 모든 단계에 로리가 함께 있었다"고 했다.