스냅 스펙스, 227g서 132g으로 가벼워지고 발열 잡았지만 2,200달러 쓸모는 의문

스냅(Snap)의 AR(증강현실) 안경 스펙스(Specs)가 올해 초 선보인 프로토타입보다 눈에 띄게 가볍고 편해졌다. 테크크런치(TechCrunch) 기자의 체험기에 따르면 무게는 132g으로 줄었고 한 시간가량 데모를 쓰는 동안 열도 오르지 않았다. 다만 가격이 2,200달러(약 298만 원, 1달러 1,355원 기준)에 달하는데도 일상에서 무엇에 쓰는 기기인지는 여전히 뚜렷하지 않다는 평가다.

스냅은 스펙스를 ‘새로운 종류의 컴퓨터(new kind of computer)’라고 부른다. 이 기사는 신제품 발표가 아니라 테크크런치 기자가 직접 써본 소감을 바탕으로 정리한 것이다.

CES 시제품은 무겁고 뜨거웠다

기자는 올해 초 미국 라스베이거스 CES에서 스펙스 프로토타입을 처음 써봤다. 당시 경험은 아쉬운 쪽에 가까웠다. 기기 무게가 약 8온스(약 227g)에 달했고 얼굴에 착용했을 때 불편했다는 것이다.

발열도 문제였다. 기기가 뜨거워지면서 얼굴이 따끔거리는 느낌이 들었다고 한다. 기자는 이를 연산량이 큰 작업이 내부에서 돌아가는 스마트 안경에서 흔히 나타나는 부작용이라고 설명했다.

이후 기자는 10월 말 샌프란시스코 시내 포시즌스 호텔에서 스냅 팀을 다시 만났다. 그 사이 스냅은 에반 스피겔 최고경영자가 나선 행사에서 스펙스를 공개했고 오랫동안 준비해 온 이 헤드셋의 사전 주문도 시작된 상태였다.

132g으로 가벼워졌고 열도 잡혔다

재회한 자리에서 확인한 가장 큰 변화는 무게다. 새 스펙스는 132g, 약 4.6온스로 이전 버전의 절반에 가까운 수준까지 줄었다. 기자는 착용감이 꽤 좋았다고 평가했다.

발열 문제도 개선됐다. 기자가 약 한 시간 동안 데모를 진행하는 사이 기기는 이전 버전처럼 뜨거워지지 않았다. CES에서 얼굴이 따끔거렸던 경험과는 대조적이다.

크기 옵션과 힌지도 달라졌다. 스펙스는 이제 47mm와 52mm 두 가지로 나온다. 크기를 나눈 목적은 머리 크기가 다른 사용자의 얼굴에 안경이 딱 맞게 하려는 것이다. 여기에 스프링 힌지(경첩)가 들어가 기기가 더 유연해지고 착용감도 나아졌다.

일상 용도는 어디까지 와닿았나

하드웨어는 좋아졌지만 기자는 제품의 ‘영혼’은 아직 진행 중이라고 평했다. 스펙스가 재미있을 수는 있어도 뚜렷한 목적이 없어 보이고 하루 일과에서 어떻게 쓸모 있을지 상상하기 어렵다는 것이다. 게임과 생산성 중 무엇을 위한 기기냐고 스냅 직원들에게 묻자 답변은 모호했다. 여러 가지를 한꺼번에 하려다 보니 방향을 잃은 느낌이라는 지적도 덧붙였다.

그래도 기자는 쓸 만하다고 본 용도를 몇 가지 꼽았다. 첫째는 대중교통 이동 중 영상 시청이다. 스마트폰 화면보다 훨씬 몰입감 있는 모바일 엔터테인먼트를 제공하고 HBO 맥스·유튜브와의 연동도 매력이라고 했다.

둘째는 이동 중 독서다. 스펙스로 글을 읽으면 보고 있는 텍스트에 갇힌 듯한 느낌이 들어 오히려 집중에 도움이 됐다고 한다. 신문이나 킨들(Kindle) 연동이 생기면 비행기·기차·자동차 뒷좌석에서 읽기 좋은 도구가 될 수 있다는 것이 기자의 구상이다.

셋째는 사진과 영상 촬영이다. 메타의 여러 스마트 안경처럼 스펙스도 사진과 영상을 찍을 수 있다. 고프로(GoPro) 같은 영상을 찍어 친구에게 바로 문자로 보내는 일은 평범한 사용자도 꽤 자주 할 법하다고 기자는 봤다.

업무·게임 용도와 2,200달러 가격의 벽

반대로 기자가 확신하지 못한 용도는 업무와 게임이다. 스냅은 스펙스가 ‘거의 모든 장소를 몰입형의 유연한 업무 공간으로 바꿀 수 있다’고 홍보한다. 하지만 기자는 평범한 직장인이 이를 업무 흐름에 넣고 싶어 하는 모습이 상상되지 않는다고 했다. 안경을 머리에 쓰는 것보다 컴퓨터 앞에 앉아 타이핑하는 쪽이 더 편하고 스마트폰과 노트북이 못 하는 일이 무엇이냐는 의문도 제기했다.

사회적 시선도 걸림돌로 지목했다. 크고 낯선 안경을 쓰고 손짓으로 기기를 조작하는 모습이 부담스럽게 느껴질 수 있다는 것이다.

게임기로서의 가능성에도 회의적이다. 가격이 거의 2,200달러인 만큼 큰 시장을 기대하기 어렵다는 평가다. 기자는 대부분의 엑스박스가 이 기기 가격의 절반도 안 된다고 짚었다. 스펙스의 게임이 재미는 있지만 크리스마스 시즌에 10대들이 사 달라고 조를지는 모르겠다는 반응이다.

그렇다고 장점이 없는 것은 아니다. 기자는 스냅이 다양한 사용자 경험을 하나의 기기에 통합해 낸 점을 인상적으로 봤다. 특히 두 사람이 같은 것을 동시에 볼 수 있게 하는 공간 동기화 기술을 대표적 성과로 꼽았다. 개발이 더 진행되면 흥미로운 활용처가 나올 수 있다는 설명이다.

스냅은 기기를 계속 확장하고 바꿔 나갈 수 있다. 다만 지금의 스펙스가 소비자에게 요구 가격을 지불하게 할 만큼 설득력이 있는지는 의문이라는 것이 기자의 결론이다.