[생활정보] 언 호스에 '토치' 절대 금물, 드라이어로 천천히 녹이세요

겨울 문턱에 들어서면 베란다 세탁기 수도꼭지에서 물이 졸졸 나오거나 아예 나오지 않는 아침이 찾아온다. 호스가 얼었다는 걸 알아챈 순간 가장 먼저 떠오르는 것은 주전자 물을 끓여 붓거나 불로 데우는 방법이다. 하지만 이 급한 손놀림이 동파 자체보다 더 큰 사고로 이어질 수 있다.

끓는 물과 토치로 녹이려는 순간 호스는 더 위험해진다

한파가 오기 전에 노출된 호스와 밸브를 점검하는 것이 기본이라는 점은 이미 알려져 있다. 문제는 점검 시기를 놓쳐 이미 얼어버린 뒤다. 얼어붙은 배관은 불꽃, 끓는 물, 토치(가스 불꽃 공구)로 녹이면 안 된다. 국민재난안전포털도 한파·동파 시 수도계량기와 배관을 보온하고 화기 사용을 금지하는 등의 겨울철 안전수칙을 안내하고 있다.

이유는 베란다라는 공간의 특성에서 찾을 수 있다. 플라스틱 호스와 이음부는 급격한 열을 받으면 변형되기 쉽고, 끓는 물은 바닥으로 흘러 세탁기 전원 플러그와 멀티탭 쪽으로 튈 수 있다. 불꽃은 주변에 쌓인 박스나 걸어 둔 세탁물, 낡은 단열재에 옮겨붙을 여지를 남긴다. 호스 하나를 살리려다 물과 전기, 불이 한꺼번에 얽히는 상황을 만드는 셈이다.

호스 속 얼음이 녹는 순간 새는 곳이 드러난다

물은 얼면서 부피가 커진다. 호스와 밸브, 이음부 안에서 얼음이 자리를 넓히면 약한 곳부터 틈이 생기고, 틈은 얼음이 꽉 막고 있는 동안에는 티가 나지 않는다. 그래서 얼었던 배관은 녹기 시작할 때 비로소 물이 새는 자리가 드러나는 경우가 많다.

이 원리를 알면 녹이는 속도를 왜 늦춰야 하는지 이해된다. 한꺼번에 강한 열을 가하면 얼음이 풀리는 속도가 빨라져 물이 한 번에 쏟아질 수 있다. 실온 공기나 안전거리를 둔 헤어드라이어처럼 열을 서서히 전달하는 방식이 권장되는 것도 같은 이유다. 목표는 빨리 녹이는 것이 아니라 새는 곳을 확인하며 통제하는 것이다.

헤어드라이어로 천천히 녹이는 순서

준비물은 헤어드라이어, 마른 수건, 대야, 걸레 정도면 충분하다. 먼저 세탁기 사용을 멈추고, 급수 밸브가 잠겨 있는지 확인한다. 베란다 바닥에 물이 있다면 먼저 닦아 두고, 전원 플러그와 멀티탭은 물이 닿지 않는 곳으로 옮긴다.

다음으로 베란다 문을 열어 거실의 실내 공기가 조금이라도 들어오게 해 주변 온도를 천천히 올린다. 이것만으로도 얼음이 풀리는 경우가 있다. 그래도 녹지 않으면 헤어드라이어를 호스에서 충분히 떨어뜨려 쓴다. 한 지점에 바람을 오래 고정하지 말고 호스를 따라 천천히 오가며 쬐는 편이 안전하다. 호스가 뜨겁게 느껴지거나 변형 조짐이 보이면 바로 멈춘다.

이때 드라이어 코드가 물기 있는 바닥을 지나지 않게 하고, 젖은 손으로 전기 제품을 만지지 않는다. 호스가 풀려 물이 흐르기 시작하면 이음부에서 새는 곳이 없는지 먼저 살핀다. 세탁기 내부 급수 부품까지 얼었다고 의심되면 무리하게 돌리지 말고, 제조사 설명서에 따라 잔류수를 처리하거나 서비스센터에 문의한다.

호스가 터졌다면 세대 차단 밸브부터 잠근다

물이 이미 뿜어져 나오고 있다면 호스를 손으로 막거나 바닥을 닦는 일보다 세대 차단 밸브(집 전체로 들어오는 물을 막는 밸브)를 잠그는 것이 먼저다. 물의 공급 자체를 끊어야 피해가 더 번지지 않는다. 그다음 관리사무소나 배관 업체에 연락한다.

세대 차단 밸브의 위치는 집마다 다르기 때문에 평소에 어디 있는지 알아 두지 않으면 급한 순간에 찾지 못한다. 물이 바닥에 퍼졌다면 아랫집으로 스며들 수 있으니 관리사무소에 알려 상황을 공유하는 것이 좋다. 물이 닿은 콘센트나 멀티탭 근처에서는 전기 제품을 만지지 말고, 업체나 관리사무소의 안내를 받는다. 새는 부위와 젖은 범위를 사진으로 남겨 두면 이후 설명에도 도움이 된다.

수도꼭지를 살짝 열어 두는 미국식 요령은 그대로 옮기기 어렵다

미국의 배관 안내서에서는 심한 한파 때 수도꼭지를 조금 열어 두라는 조언을 자주 볼 수 있다. 그러나 아파트는 배관 구조가 단지와 동, 라인마다 달라 같은 방식이 똑같이 통한다고 보기 어렵다. 어느 정도 열어 두라는 식의 고정된 수치를 그대로 따라 하기보다 관리사무소의 안내와 공지를 우선으로 삼아야 한다.

한파가 예보되면 국민재난안전포털의 생활지수 메뉴에서 동파가능 지수를 확인해 보는 것도 방법이다. 지수가 높은 날에는 세탁기를 쓴 뒤 급수 밸브를 잠그고 잔류수를 설명서대로 빼 두는 습관을 더하면 된다. 제조사가 허용하는 범위에서 하는 것이 전제다.

보온한다고 모든 틈을 막거나 열기구를 들이대면 안 된다

동파가 걱정되면 호스를 천으로 겹겹이 감싸고 베란다 틈을 모두 막고 싶어진다. 하지만 전기 코드를 젖은 단열재와 함께 묶어 두면 안 된다. 물기를 머금은 단열재는 보온 효과가 떨어질 뿐 아니라 전기 제품 주변에서는 위험 요소가 된다. 이미 손상된 단열재는 새것으로 바꾸는 쪽이 낫다.

난방기구를 플라스틱 호스 가까이에 두는 것도 금물이다. 열기구가 호스를 녹이거나 변형시킬 수 있고, 주변 물건에 불이 옮겨붙을 수도 있다. 가연성 재료로 열린 곳을 모두 틀어막는 것도 피한다. 점검하고 필요한 곳만 통제된 방식으로 보호하는 것이 원칙이다.

밸브 사진 한 장과 이름표가 사고 시간을 줄인다

가장 쉬우면서 효과적인 대비는 밸브를 사진으로 찍어 두는 일이다. 세탁기 급수 밸브와 세대 차단 밸브를 각각 찍고, 마스킹테이프에 이름을 적어 가까이 붙여 둔다. 가족 모두가 사진을 보고 위치를 바로 알 수 있도록 단체 대화방에 올려 두면 급할 때 누구든 대응할 수 있다.

여기에 관리사무소 연락처와 배관 업체 번호를 같은 사진 옆에 적어 두면 더 쓸모 있다. 집을 비우기 전에도 밸브 위치와 연락처를 한 번 훑어 보는 습관이 도움이 된다. 한파가 오기 전 1분이면 끝나는 일이 터진 뒤의 긴 복구를 막는다.