모레노호, 카타르 도하 도착…손흥민·황희찬·황인범은 왜 안 보이나 했더니

11월 A매치 2연전을 앞둔 한국 축구대표팀이 카타르 도하에 도착해 본격적인 현지 적응에 돌입했다. 다만 주장 손흥민을 비롯해 황희찬, 황인범 등 핵심 해외파 선수들의 모습은 아직 보이지 않았다. 이들은 소속팀 일정을 마친 뒤 별도로 이동해 현지시간 9일 저녁 대표팀에 합류할 예정이다.

모레노호 도하 입성…손흥민 등 핵심 해외파는 늦게 합류

9일 축구계에 따르면 한국 축구대표팀 코칭스태프와 K리그 소속 선수 8명은 지난 8일 오후 늦게 인천국제공항을 출발해 약 10시간 30분의 비행 끝에 카타르 도하에 도착했다. 선수단은 숙소로 이동해 여장을 풀고 현지 훈련을 위한 준비에 들어갔다.

국내에서 출국한 선수는 이동경, 조현우, 조현택(이상 울산), 김봉수, 이명재(이상 대전), 손정범, 최준(이상 서울), 박태준(김천) 등 8명이다. 송범근(전북)과 신민하(강원)는 소속팀 일정으로 인해 하루 늦게 합류할 예정이다.

로베르트 모레노 임시 감독은 선수단에 앞서 현지시간 9일 오전 도하에 도착했다. 그는 지난달 29일 A매치에 나설 26명의 명단을 발표한 뒤 유럽으로 이동해 이강인(아틀레티코 마드리드), 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(포르투)의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기를 관전하며 선수들의 몸 상태를 점검했다.

해외파 선수들도 소속팀에서 곧바로 도하로 이동하고 있다. 김승규(도쿄), 오세훈(시미즈), 설영우(아우크스부르크), 김민재(뮌헨), 엄지성(스완지) 등 5명이 현지시간 8일 오후 먼저 대표팀에 합류했다. 이재성(마인츠)도 같은 날 국내파 선수들보다 조금 늦게 도하 공항에 도착했다.

관심을 모은 '캡틴' 손흥민(LAFC)과 황희찬(샬케), 황인범(포르투)은 현지시간 9일 저녁 도하에 도착할 예정이다. 이들 역시 소속팀에서 일정을 소화한 뒤 개별적으로 이동하는 것으로, 대표팀 합류에 차질이 생긴 것은 아니다. 모레노호는 현지시간 10일 오후부터 26명 전원이 참가하는 완전체 훈련을 진행할 계획이다.

사우디·카타르와 원정 2연전…흔들린 조직력 회복이 관건

한국 대표팀은 이번 카타르 원정에서 중동의 강호들을 연달아 상대한다. 먼저 한국시간 13일 오후 11시 30분 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 사우디아라비아와 맞붙는다. 이어 17일 오후 11시에는 같은 도시의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 카타르를 상대한다.

이번 A매치 2연전에서 경기 결과 못지않게 중요한 과제는 대표팀 내부 조직력 회복이다. 모레노호는 지난 9~10월 평가전 과정에서 선수들 사이의 갈등설이 불거지는 등 어수선한 분위기를 겪었다. 특히 손흥민과 1996년생 동갑내기 선수들 사이의 관계가 관심사로 떠올랐다.

황희찬과 황인범, 김민재 등 이른바 '96라인'은 지난 9~10월 평가전 4연전의 마지막 경기였던 우즈베키스탄전을 마친 뒤 국가대표 은퇴를 둘러싼 소동에 휘말렸다. 2026 북중미 월드컵을 치르는 과정에서 주장 손흥민과의 소통에 아쉬움을 느꼈던 것이 갈등의 배경으로 거론됐다.

이후 황인범이 취재진에게 직접 "은퇴는 없다"고 밝히면서 논란은 일단락됐다. 그러나 대표팀 내부의 감정적 앙금이 완전히 해소됐는지는 여전히 관심사다. 모레노 감독은 이번 소집 명단에 손흥민과 96라인 선수들을 모두 포함하며 분위기 수습에 나섰다.

모레노 감독은 선수들 사이의 갈등설에 대해 "선수들과 직접 대면하며 문제를 풀었고, 선수들끼리도 많은 이야기를 나눴다. 대표팀은 매우 건강한 상태"라고 강조했다. 이번 원정 2연전은 감독의 설명대로 선수들이 다시 하나로 뭉쳤는지 확인할 기회가 될 전망이다.

아시안컵 연기로 꼬인 일정…모레노 감독 거취도 불투명

대표팀을 둘러싼 또 다른 변수는 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 일정 변경이다. 당초 내년 1월 개최 예정이었던 대회가 중동 정세 불안을 이유로 같은 해 12월로 미뤄지면서 대표팀 운영 계획에도 차질이 생겼다.

대한축구협회는 당초 9월부터 11월까지 치르는 6차례 평가전 결과를 바탕으로 모레노 감독에게 아시안컵 지휘봉을 맡길지 결정할 예정이었다. 그러나 대회 일정이 연기되면서 감독 선임 계획에도 변수가 생겼다. 모레노 감독의 현 계약은 오는 27일 만료되며, 재계약 여부는 불확실한 상황이다.

선수들의 입장에서도 당장 눈앞에 있던 아시안컵이라는 목표가 멀어졌다. 이에 따라 주전 경쟁을 통한 동기부여가 약해질 수 있다는 우려도 제기된다. 결국 모레노 감독은 이번 원정 2연전에서 경기력과 조직력 회복이라는 두 가지 과제를 동시에 해결해야 하는 상황이다.

특히 주장 손흥민과 96라인 선수들이 함께 호흡을 맞추는 과정은 대표팀 분위기를 가늠할 중요한 대목이다. 모레노 감독이 선수들 사이의 갈등을 봉합했다고 밝힌 만큼 실제 경기에서도 원활한 소통과 조직적인 움직임을 보여줄 수 있을지가 관건이다.

오는 10일 완전체 훈련을 시작하는 모레노호는 사우디아라비아와 카타르를 상대로 연달아 실전 점검에 나선다. 내부 갈등설과 아쉬운 경기력으로 흔들렸던 대표팀이 이번 원정에서 달라진 모습을 보여주며 팬들의 신뢰를 회복할 수 있을지 관심이 쏠린다.