유동규의 심상찮은 폭로 "이용철과 돈 걸고 최소 세 차례나..."

유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 이용철 법무부 장관 후보자와 돈을 걸고 포커를 친 횟수가 확실히 기억나는 것만 세 번이라고 주장했다. 이 후보자가 "거액의 판돈이 걸린 도박을 해 본 적이 없다"며 의혹을 부인하자 재반박에 나선 것이다.

9일자 조선일보 인터넷판 보도에 따르면 유 전 본부장은 통화에서 "이 후보자 휘하 본부장들까지 넷이서 백숙집에서 만났고, 나도 이 후보자 측도 운전해 주는 기사와 함께 갔다"며 "평일 점심이었던 것으로 기억한다. (포커를 치고 식당에서) 나올 때도 밝았다"고 말했다. 그는 "평소 노름을 잘 하지 않아 이 후보자와 포커를 친 게 거의 유일해 기억한다"며 "확실히 기억하는 것만 세 번"이라고 했다.

도박 의혹은 대장동 개발 비리 사건의 핵심 인물인 유 전 본부장이 6일 한 유튜브 채널에 출연해 내놓은 발언으로 불거졌다. 그는 방송에서 “(성남도시개발공사 본부장 시절) 이 후보자와 함께 경기 용인시 고기리 계곡에 있는 닭백숙집에서 돈을 걸고 포커를 친 적이 있는데, 당시 판돈으로 약 200만원이 쌓였을 정도였다”며 "이용철은 포커도 좋아하고, 술도 좋아한다"고 했다. 이어 "처음엔 40만원, 두 번째는 80만원을 잃다가 나중에 따서 회복했다"고 했다.

유 전 본부장은 같은 방송에서 이 후보자를 이재명 대통령의 지시라면 무엇이든 할 인물로 묘사했다. 그는 "오더를 내리면 유동규를 1등 만들듯이 눈치 안 보고 딱 하는 사람 같다"며 "특검에서 조작 기소 결론을 내리면 법무부에서 총대 메고 공소취소를 해줄 사람이 이용철"이라고 말했다. 진행자가 "물불 안 가리고 이 대통령이 하라고 하면 하는 사람이라는 것인가"라고 묻자 유 전 본부장은 "그렇다고 본다"고 답했다.

이 후보자는 이날 오전 경기 과천시 정부과천청사 방위사업청으로 출근하면서 유 전 본부장 주장을 정면으로 반박했다. 그는 "유 전 본부장이 매우 악의적인 비방을 했다"면서 "일일이 답할 필요를 느끼지 않지만, 거액의 판돈이 걸린 도박을 해 본 적이 없다"고 했다. 이어 "십수 년 전의 일을 어제 일처럼 구체적으로 어떤 식당에서 정확히 몇백만원을 걸고 도박했다고 구체적으로 기억하는 것이 상식적인지 묻지 않을 수 없다"고 했다. 이 후보자는 "가족이나 친구들과의 일시적인 오락을 넘어서는 거액의 판돈이 걸리는 도박을 해본 일이 없다"고도 말했다. 물불을 가리지 않는다는 주장에는 "제가 대통령님의 명령에 물불 가리지 않고 수행한 구체적인 사례 한 가지라도 예시를 해봤으면 좋겠다"고 맞받았다.

두 사람의 인연은 2010년으로 거슬러 올라간다. 유 전 본부장이 2010년 성남시설관리공단(현 성남도시개발공사) 기획본부장에 응시했을 때 이 후보자는 임원추천위원이었다. 유 전 본부장은 유튜브 방송에서 "나를 1등으로 만들어준 사람, 이용철의 강력한 지지로 1등을 했다"고 주장했다. 김형동 국민의힘 의원실이 공개한 평가표에는 이 후보자 등이 면접에서 유 전 본부장에게 높은 점수를 주고 경쟁 응모자에게는 낮은 점수를 준 것으로 나타났다. 2021년 대장동 의혹이 불거졌을 때 국민의힘 등에서는 이 후보자가 유 전 본부장 임용을 도왔다며 "대장동 사업의 숨은 설계자"라는 의혹을 제기했다. 이 후보자는 지난해 방위사업청장에 임명될 때도 같은 논란에 휩싸였다. 그는 당시 "너무 오래된 얘기라 기억나는 게 머릿속에 하나도 없다"고 해명했다.

이 후보자는 조선일보와 통화에서 "당시 지원자가 2명뿐이었고 위원 5명 모두가 유씨에게 높은 점수를 줬다"면서 "당시 이 대통령에게서 유씨 임용과 관련한 부탁을 받은 적도 없다"고 했다. 그는 "그때나 지금이나 (대장동 사건은) 잘 모른다. 신문에 나오는 내용도 세밀하게 읽어보지 않았다"고 했다. 이날 출근길에서는 "유동규 본부장을 선임하는 시기가 2010년이었고, 당시에 성남시설관리공단의 역할은 대장동 사업과 아무런 관계가 없었다"고 말했다. 공단 본부장 재임용 과정에 대해서도 "그 임용 과정에 저는 전혀 관여한 바가 없다"고 했다.

이 대통령 사건 공소취소 문제를 두고 이 후보자는 명확한 답을 내놓지 않고 있다. 그러자 이 후보자가 이 직무대행과 달리 입장 표명을 미루면서 공소취소 가능성을 열어둔 것 아니냐는 해석이 나왔다.

이 후보자는 이날 출근길에서도 "대통령께서 국회에 (조작기소) 특검은 기존 사건에 대한 이송 건을 빼고 오로지 진상 규명에만 집중할 것을 건의했고, 국회도 그에 맞게 특검법을 제정했다"며 "이제부터는 오로지 진상 규명에 집중하는 것이 맞고, 나머지 일은 법과 원칙에 따라 하는 것이 바람직하다"고 말했다. 공소취소를 하겠다거나 하지 않겠다는 언급은 없었다.

이 대통령과 가까운 사이라는 지적에 대해 이 후보자는 전날 통화에서 "대통령과의 친소(親疏) 관계가 장관의 결격 사유인지 의문"이라고 했다. 그는 "이 대통령을 직접 만나거나 통화한 적 없다"며 "나는 (노무현 정부 때) 검찰개혁이라는 의제를 실질적으로 처음 다룬 사람이다. 검찰개혁의 알파를 담당했으니 이제 오메가도 담당하라는 취지인 것 같다"고 했다.

국민의힘은 지명 철회를 요구하고 있다. 조작기소 특검법이 국회 본회의를 통과한 6일 이 후보자가 지명되자 국민의힘은 '방탄 인사'라며 공세를 폈다. 장동혁 국민의힘 대표는 전날 한 유튜브 채널에 출연해 이 후보자를 "이 대통령의 성남시장 시절부터 쫓아다니면서 대장동 개발사업을 뒤에서 설계한 사람"이라고 주장했다. 장 대표는 "이재명 탈옥 프로젝트를 완성시키겠다는 것"이라고도 했다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 "이 대통령의 인사 전횡이 막장의 끝을 보여주고 있다"고 비판했다. 더불어민주당은 정쟁이라며 맞섰다. 조계원 더불어민주당 대변인은 전날 국회 기자회견에서 "인사청문회 개최 전부터 철회를 요구하는 상투적인 국정 발목 잡기와 정쟁 몰이를 중단하라"고 했다.

방위사업청장인 이 후보자는 6일 신임 법무부 장관 후보자로 지명됐다. 전북 순창 출신으로 사법연수원 21기다. 민주사회를 위한 변호사모임(민변)에서 활동했으며 노무현 정부에서 청와대 법무비서관과 민정2비서관을 지냈다. 이 대통령이 대표 변호사로 있던 법무법인 새길 출신이다. 이 대통령이 성남시장에 당선됐을 때 인수위원으로 활동했으며 성남시 산하 성남산업진흥재단(현 성남산업진흥원) 대표이사를 지냈다. 2006년 초대 방위사업청 차장을 지냈으며 현 정부 출범 뒤인 지난해 11월 방위사업청장에 임명됐다.

이 후보자의 인사청문회 준비단 사무실은 서울 송파구 서울출입국·외국인청 청사에 마련됐다. 준비단장은 차범준 법무부 기획조정실장이 맡는다.