임실군, 논콩 수확 농작업 대행 본격 가동…"논콩 수확 끝까지 차질 없이 완수

임실군 농업기술센터는 본격적인 논콩 수확철을 맞아 농업 일손 부족 해소와 농가의 안정적인 영농활동 지원을 위해 논콩 수확 농작업 대행을 추진한다.

이번 논콩 수확 대행 서비스는 지난 2일부터 본격적으로 개시되어 관내 총 164농가, 78.5ha에 달하는 대규모 농지를 대상으로 진행되고 있다.

콩 농사는 적기 수확 여부가 전체 수량과 품질을 좌우하는 결정적인 요소다. 수확 적기를 놓치거나 갑작스러운 불순한 기후 변화에 노출될 경우 꼬투리가 터지는 탈립 현상이나 콩알의 품질 저하가 발생해 직간접적인 수실 손실로 이어지기 때문이다.

콩의 최적 수확 시기는 잎이 모두 낙엽화되어 떨어지고 줄기가 갈색으로 전환되며, 전체 꼬투리의 80~90% 이상이 갈색으로 변색된 때다.

특히, 꼬투리에 이슬이나 서리로 수분이 남아 있는 아침 시간에는 수확 작업 중 콩알 훼손이나 오염 가능성이 높아 작업을 피해야 한다.

이에 따라 군 농작업대행단은 콤바인을 비롯한 핵심 농작업 장비의 철저한 사전 정비를 완료하고, 오랜 경험을 갖춘 숙련된 전문 인력을 적재적소에 전격 투입했다.

이를 통해 작업 지연을 사전에 차단하고 고품질 콩의 적기 수확을 완벽히 보장한다는 방침이다.

아울러 수확 이후 과정에서도 체계적인 상품성 관리 시스템을 가동하고 있다. 임실군은 수확한 콩의 이물질을 깨끗이 제거하고 크기별로 정밀 선별할 수 있는 콩정선기를 농업기술센터 내에 상시 운영 중이다.

40kg 포대당 2,000원이라는 저렴한 이용료로 제공되어 농산물의 시장 상품성을 대폭 높이는 것은 물론, 농가 실질 소득 증가를 이끄는 견인차 역할을 하고 있다.

한편 임실군 농작업대행단은 논콩 수확에 그치지 않고 연중 종합 영농 지원 체계를 가동하고 있다. 영농 취약계층인 고령농과 영세농을 위한 기계화 농작업 대행을 필두로, 봄철 보리·밀 수확, 여름철 하계조사료 수확 등 계절별 맞춤형 지원을 다각화하며 현장 밀착형 영농 지원을 대폭 강화하고 있다.

한득수 임실군수는 “농촌의 심각한 고령화와 인력난으로 이중고를 겪는 농가에 이번 논콩 수확 대행 작업이 실질적인 버팀목이자 가뭄의 단비가 되기를 바란다”며 “논콩 수확이 완전히 마무리되는 순간까지 현장 지원을 차질 없이 완수하겠다”고 말했다.

이어 “앞으로도 농업 현장의 생생한 목소리를 군정에 적극 반영해 농가 경영 부담을 대폭 낮추고, 농가 소득 증대와 지역 농업 경쟁력 강화를 도모하는 데 모든 행정 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.