감자 삶을 때 소금 말고 '이 가루'도 한 스푼 같이 넣어 보세요… 식감이 확 달라져 다들 칭찬합니다 [위키꿀팁]

많은 사람이 감자를 삶을 때 간을 맞춘다며 굵은 소금만 넣거나, 달달하게 먹으려고 설탕만 따로 넣곤 한다. 하지만 냄비에 물을 받을 때 소금과 설탕을 한 큰술씩 같이 넣고 삶으면 맛이 완전히 달라진다.

단맛에 짠맛이 살짝 섞이면 우리 혀는 단맛을 훨씬 더 또렷하고 강하게 느낀다. 여름철에 수박에 소금을 살짝 뿌려 먹거나, 달콤한 팥죽에 소금 간을 살짝 쳐야 단맛이 확 살아나는 것과 똑같은 원리다. 감자 자체에 들어 있는 은은한 천연 단맛을 소금의 짭조름한 맛이 꽉 잡아 끌어올려 주어, 씹을수록 깊은 감칠맛이 난다.

여기에 식감도 훨씬 좋아진다. 설탕은 수분을 꼭 붙잡아두는 힘이 있어서, 감자가 익으면서 속살이 지나치게 말라붙는 것을 막아준다. 그 덕분에 겉은 질척거리지 않고 하얗게 분이 폭신하게 일어나면서도, 속은 목이 턱턱 막히지 않고 촉촉하게 부드러운 맛을 낸다.

어떻게 삶으면 포슬포슬한 감자가 될까?

감자를 맛있게 삶으려면 크기를 맞추고 불을 조절하는 순서만 잘 지키면 된다.

우선 크기가 엇비슷한 감자끼리 골라 담아야 익는 시간을 고르게 맞출 수 있다. 알이 작은 것과 큰 것이 섞여 있으면 작은 것은 너무 물러져 부서지고 큰 것은 속이 설익기 쉽다. 감자 4~5개 기준으로 껍질을 아예 벗겨내거나, 껍질째 깨끗이 씻어 가운데에 십자 모양으로 칼집만 살짝 넣어준다. 껍질째 삶으면 감자 향과 영양이 잘 보존되고, 껍질을 벗겨 삶으면 소금과 설탕 간이 속까지 쏙쏙 밴다.

냄비에 감자를 넣고 감자가 절반에서 3분의 2 정도 잠길 만큼 물을 붓는다. 그다음 굵은 소금 반 큰술과 설탕 한 큰술을 물에 훌훌 풀어 섞어준다. 뚜껑을 닫고 센 불에 올려 물이 팔팔 끓기 시작하면, 불을 중약불로 줄여서 20분에서 25분 정도 은근하게 익힌다. 가장 굵은 감자 한가운데를 쇠젓가락으로 찔러보았을 때 걸리는 느낌 없이 쑥 들어가면 속까지 다 익은 것이다.

마지막으로 하얗게 분을 내는 마무리 단계가 중요하다. 냄비 바닥에 물이 많이 남아 있다면 쪼르륵 따라 버리고, 찰랑거릴 정도로 아주 조금만 남겨둔 채 약불에 올린다. 냄비 손잡이를 양손으로 잡고 뚜껑을 살짝 닫은 채 위아래로 흔들어주면 감자끼리 서로 부딪치면서 겉면에 하얀 전분 가루가 보송보송하게 일어난다. 남은 물기가 싹 날아가면 불을 끄고, 뚜껑을 덮은 상태로 3분에서 5분간 가만히 두어 뜸을 들이면 쫀득하고 파근파근한 감자가 완성된다.

집에서 더 쉽게 삶으려면?

냄비 말고도 찜기, 전기밥솥, 전자레인지를 쓰면 상황에 맞춰 훨씬 편하게 감자를 익힐 수 있다.

찜기를 쓸 때는 끓는 물의 김으로만 찌기 때문에 감자의 단맛과 좋은 성분이 물로 빠져나가지 않는다. 냄비 아래 물이 팔팔 끓기 시작할 때 찜기 위에 감자를 얹고 25분에서 30분간 찐다. 다만 찜기는 수증기로만 익히다 보니 소금과 설탕 간이 껍질 속으로 잘 스며들지 않는다. 껍질을 벗긴 감자를 소금과 설탕을 푼 물에 10분 정도 담갔다가 건져서 찌거나, 다 쪄낸 뒤 겉면에 소금과 설탕을 살짝 굴려 먹는 것이 좋다.

전기밥솥을 쓰면 불 앞에 서서 지켜볼 필요가 없다. 밥솥 안에 손질한 감자 4~5개를 넣고 물 1컵(약 200ml)을 부은 뒤 소금 반 큰술과 설탕 한 큰술을 녹여 넣는다. 일반 백미 취사나 만능찜 버튼을 누르고 25분에서 30분 정도 두면 알아서 완성된다. 밥솥 바닥에 닿은 면은 누룽지처럼 노릇노릇 고소해지고, 윗부분은 촉촉하게 잘 쪄진다.

전자레인지는 시간이 부족할 때 가장 빠르다. 감자를 반으로 자르거나 한 입 크기로 깍둑썰기해 전자레인지용 용기에 담고, 물을 밥숟가락으로 3~4큰술 끼얹은 뒤 소금과 설탕을 솔솔 뿌린다. 랩을 팽팽하게 씌운 다음 포크로 숨구멍을 서너 군데 뚫어 6분에서 8분간 돌린다. 랩을 씌우지 않으면 감자 속 수분이 공기 중으로 다 날아가 껍질이 고무처럼 질겨지므로 수분을 가두는 것이 가장 중요하다.

안전하게 먹기 위해 반드시 확인해야 할 점

감자는 속이 편안하고 영양이 풍부한 식품이지만, 보관 상태가 나쁘면 자칫 독이 될 수 있어 꼼꼼히 살펴야 한다.

햇빛을 받아 껍질이 초록색으로 변했거나 싹이 튼 감자는 절대 그대로 먹어서는 안 된다. 감자가 빛을 보면 '솔라닌'이라는 자연 독소가 생겨나는데, 이 독소는 열을 가해 푹 삶아도 사라지지 않는다. 실수로 먹으면 배가 심하게 아프거나 구토, 설사, 두통이 생길 수 있다. 싹은 씨눈 안쪽까지 칼끝으로 깊게 파내서 완전히 없애야 하고, 껍질이 푸르스름하게 변한 감자는 껍질을 살점이 드러날 정도로 두껍게 깎아내거나 아예 버리는 것이 안전하다.

보관할 때도 냉장고에 무턱대고 넣으면 안 된다. 감자를 너무 차가운 냉장실에 오래 두면 전분이 당분으로 바뀌면서 고유의 포슬포슬한 맛이 사라지고 단맛만 이상하게 강해진다. 감자는 흙이 묻은 채로 신문지나 종이 상자에 담아 바람이 잘 통하고 어두운 실온에 두는 것이 제일 좋다. 상자 안에 사과를 한 개 같이 넣어두면 사과에서 나오는 가스가 감자에 싹이 트는 것을 막아주어 훨씬 오래 두고 먹을 수 있다.

남은 찐 감자로 뚝딱 만드는 집밥 요리

갓 찐 감자는 뜨거울 때 바로 먹어도 훌륭하지만, 먹고 남아 식은 감자는 간단한 반찬이나 든든한 간식으로 바꾸기 좋다.

겉은 바삭하고 속은 촉촉한 버터 갈릭 알감자 구이

고속도로 휴게소에서 사 먹던 겉바속촉 감자 구이를 집에서도 쉽게 만들 수 있다. 작게 쪄낸 감자를 프라이팬에 올리고 유리컵 바닥이나 숟가락으로 살짝 눌러 납작하게 펴준다. 식용유를 두르고 겉면을 노릇노릇하게 지지다가, 버터 1큰술과 다진 마늘 반 큰술을 넣어 팬을 굴려가며 버터 향을 고루 입힌다. 겉이 바삭해졌을 때 소금과 설탕을 톡톡 뿌려 버무려주면 달콤하고 짭짤한 냄새가 입맛을 돋우는 훌륭한 간식이 된다.

부드럽고 든든한 포테이토 에그 샐러드

삶을 때 소금과 설탕이 배어든 찐 감자는 샐러드를 만들었을 때 맛의 균형이 아주 좋다. 아직 따뜻한 기운이 남아있는 감자 3개를 볼에 넣고 숟가락이나 포크로 곱게 으깬다. 완숙으로 삶아둔 달걀 2개도 칼로 잘게 다지거나 숟가락으로 으깨어 감자와 섞는다. 여기에 잘게 썬 양파나 오이 피클, 마요네즈 3큰술, 후춧가루를 넣고 부드럽게 섞어준다. 감자 자체에 이미 밑간이 배어 있어서 소금을 따로 많이 치지 않아도 싱겁지 않고, 식빵이나 모닝빵에 듬뿍 넣어 샌드위치로 먹기에 알맞다.

밀가루 없이 부쳐내는 고소한 감자 명란 치즈전

밀가루를 전혀 넣지 않고 오직 찐 감자의 힘으로만 바삭하게 부쳐내는 별미다. 찐 감자를 볼에 넣고 덩어리가 살짝 씹힐 정도로 굵게 으깬 뒤, 명란젓의 껍질을 갈라 알만 긁어내어 함께 섞는다. 기름을 넉넉히 두른 팬에 감자 반죽을 한 입 크기로 동글납작하게 올려 부친다. 아랫면이 단단하고 바삭하게 익으면 한 번 뒤집은 뒤, 그 위에 모차렐라 피자치즈를 얹고 뚜껑을 잠시 덮어 치즈를 녹여낸다. 감자의 구수한 단맛과 명란의 짭짤한 맛, 치즈의 쫄깃함이 어우러져 반찬이나 안주로 손색이 없다.