[생활꿀팁] 교체한 '수세미'를 싱크대에 깔아보세요…물자국이 줄어듭니다

수세미는 주 1회 세척하고 사용량에 따라 2~3주마다 새것으로 바꾸는 것이 권장 주기다. 교체 주기가 이렇게 짧으니 헌 수세미도 그만큼 자주 생긴다. 설거지에서는 물러났어도 싱크대 주변에서 물방울을 받아 내는 일은 맡길 수 있고, 건조가 더딘 겨울을 앞둔 지금 그 자리를 정해 두면 곧장 쓰레기통으로 가는 수세미가 줄어든다.

세균을 99% 잡아도 수세미의 수명은 2~3주다

굿하우스키핑이 미국 뉴저지의 EMSL 분석 연구소와 함께 표백제·전자레인지·식기세척기·식초 네 가지 소독법을 시험했더니 방법마다 세균의 99% 이상이 제거됐다. 그렇다고 수세미 한 개를 소독해 가며 계속 쓸 수 있는 것은 아니다. 수세미 자체의 수명은 따로 정해져 있어서 주 1회 세척과 2~3주 교체 주기를 함께 지켜야 한다.

교체 시점은 달력만이 아니라 수세미 상태로도 읽힌다. 냄새가 나고, 섬유가 풀려 떨어지고, 닳은 흔적이 눈에 보이면 더는 그릇에 닿게 하지 않는다. 이렇게 설거지에서 물러난 수세미를 곧장 버리지 않고 깨끗한 물만 받는 자리로 옮기는 것이 이 기사의 방법이다. 세제로 충분히 헹구고 완전히 말린 수세미만 쓴다.

싱크대 닦는 데 한 번 더 쓰고 버리면 안 될까

냄새나는 수세미를 싱크대나 배수구 청소에 마지막으로 한 번만 더 쓰자는 유혹이 생긴다. 하지만 냄새가 나고 섬유가 풀리는 수세미로 음식 찌꺼기를 닦거나 싱크대를 문지르는 일은 이 단계의 수세미가 맡을 몫이 아니다. 풀린 섬유 조각이 배수구로 흘러 들어갈 수도 있다.

헌 수세미의 두 번째 직업은 닦는 일이 아니라 받치는 일이다. 비누받침이나 병 아래에서 깨끗한 물을 받아 내는 용도로만 쓰고, 음식물 닿는 면을 닦는 일은 새 수세미에 맡긴다. 역할을 이렇게 나누면 새 수세미와 헌 수세미가 섞일 일도 없다.

스펀지는 물을 머금는 구조라 물받이로 쓸 만하다

수세미의 스펀지 부분은 작은 구멍이 촘촘해서 물을 쉽게 빨아들인다. 비누받침 밑에 한 장 깔아 두면 받침 가장자리로 흘러내린 물이 상판 위로 번지기 전에 스펀지가 먼저 잡아 준다. 흥건하게 고인 물을 닦아 내는 것보다 젖은 수세미를 헹궈 짜는 편이 손이 덜 간다.

다만 구멍이 머금은 물이 마르지 않으면 이야기가 달라진다. 계속 젖어 있는 스펀지는 물받이가 아니라 냄새의 출처가 된다. 그래서 이 방법의 조건은 두 가지다. 쓰는 동안 매일 헹구고, 쓰는 사이사이 완전히 말린다. 실내 환기가 줄고 마르는 속도가 느려지는 겨울에는 이 두 번째 조건이 특히 중요해진다.

비누받침·병 건조대·작은 바구니 밑에 이렇게 깐다

준비물은 가위와 헌 수세미, 마른 행주면 된다. 먼저 수세미를 세제로 거품을 내 헹구고 물기를 꼭 짠 뒤 바람이 통하는 곳에서 완전히 말린다. 받칠 물건의 바닥보다 조금 작게 가위로 잘라 납작한 패드로 만든다. 거칠게 풀리는 초록색 면이 붙어 있다면 떼어 내고 스펀지 부분만 쓴다. 자를 때는 배수구에서 떨어진 곳에서 가장자리 부스러기를 털어 내야 조각이 배수구로 들어가지 않는다.

첫 번째 자리는 싱크대 위 세제 받침이나 비누받침이다. 받침 아래에 패드를 깔면 받침 가장자리를 타고 내려온 물이 패드에 스며들어 상판에 하얗게 번지는 물자국이 줄어든다. 두 번째는 병이나 텀블러를 엎어 말리는 건조대 아래다. 건조대에서 떨어지는 물방울을 패드가 받아 낸다. 세 번째는 수세미 걸이나 작은 수납 바구니 밑이다. 바구니 바닥에 물이 고여 미끈거리던 자리에 패드를 깔면 매일 바닥 물기를 닦는 수고가 줄어든다.

교체 시기는 달력보다 냄새와 미끈거림이 알려 준다

설거지를 마친 뒤 물받이를 꺼내 흐르는 물에 헹구고 손으로 꼭 짠다. 그다음 마른 곳에 세워 두거나 바람이 닿게 걸쳐 놓으면 쓰는 사이에 완전히 마른다. 한 장을 계속 깔아 두지 말고 이렇게 매일 꺼내 말리는 습관이 물받이를 오래 쓰는 조건이다.

패드를 갈 시점은 세 가지 신호로 판단한다. 냄새가 나거나, 만졌을 때 미끈거리거나, 쓰는 사이에 마르지 않으면 바로 교체한다. 수세미 세 장의 순환으로 정리하면 편하다. 일주일에 한 번 정해진 날에 현역 수세미를 세척하고, 2~3주가 지나 새것을 꺼내는 날에 은퇴한 수세미가 물받이로 내려오고, 물받이가 신호를 보이면 일반 쓰레기로 내보낸다. 새 수세미를 꺼내는 날을 물받이 점검일로 정해 두면 따로 기억할 일이 없다.

생고기 닦은 수세미와 전자레인지 소독은 이 용도에서 뺀다

생고기 육즙을 닦았던 수세미는 물받이로 돌리더라도 음식을 보관하는 자리에는 쓰지 않는다. 냉장고 선반 아래나 식품 보관함 근처에 깔면 물받이가 오히려 오염을 옮기는 통로가 된다. 이런 수세미는 싱크대 위 물받이로도 돌리지 말고 그냥 버리는 쪽이 안전하다.

은퇴한 수세미를 재사용 전에 소독한다며 전자레인지에 돌리는 것도 조심해야 한다. 전자레인지가 만능 살균 수단은 아니다. 수세미에 따라 플라스틱 섬유나 금속 입자, 열에 약한 접착제가 들어 있을 수 있어서 전자레인지에 넣을 수 있는 수세미인지부터 확인해야 한다. 금속 성분이 든 수세미는 아예 넣지 않는다. 헹구고 말리는 일만으로도 물받이 용도에는 충분하다.

세면대 비누와 샴푸 통 밑에도 같은 패드가 통한다

같은 패드는 욕실에서도 쓸 수 있다. 세면대 비누 밑에 깔면 비누가 물을 머금고 뭉개지는 것을 늦추고, 비누에서 흘러내린 물이 세면대 상판에 고이는 것도 막아 준다. 샴푸나 바디워시 통을 바닥에 내려놓는 욕실 선반이라면 통 아래에 패드를 깔아 바닥에 둥글게 남는 물자국을 줄일 수 있다.

세탁실이나 다용도실에서는 액체 세제 용기 밑에 패드를 깔아 용기 바닥에 흐른 물과 세제가 선반에 눌어붙는 일을 막는다. 세 자리 모두 깨끗한 물이나 비눗물만 닿는 곳이어야 한다. 음식물 찌꺼기가 묻는 자리에는 쓰지 않고, 같은 원칙으로 매일 헹구고 말린다. 패드를 쓰는 자리마다 헹구는 날을 정해 두면 한 장이 오래 간다.