전기밥솥에 '이것' 살짝 부어 보세요… 제품 수명이 확 늘어나 오래 씁니다 [위키꿀팁]

전기밥솥을 쓰다 보면 밥을 지은 지 얼마 되지도 않았는데 밥이 누렇게 변하거나 퀴퀴한 냄새가 올라오는 일이 잦다. 이는 쌀이 나빠서라기보다 밥솥 속 보이지 않는 곳이 더러워졌기 때문인 경우가 대부분이다. 밥이 지어질 때 나오는 뜨거운 김에는 끈적끈적한 전분기와 단백질이 섞여 있다. 이 김은 뚜껑 안쪽과 압력 밸브, 좁은 증기 배출 통로를 거쳐 밖으로 빠져나간다.

문제는 김이 식으면서 통로 안쪽에 밥물 찌꺼기와 물때가 얇게 달라붙어 굳는다는 점이다. 이렇게 눌어붙은 찌꺼기는 따뜻한 보온 상태에서 세균이나 곰팡이가 번식하기 딱 좋은 환경을 만든다. 밥솥 안쪽 통을 아무리 주방 세제로 뽀득뽀득 닦아도 배관 속에 오염 물질이 남아 있다면, 보온 중인 밥으로 균과 냄새가 스며들어 밥이 금방 상한다. 또 찌꺼기가 압력 밸브 틈새에 굳어 붙으면 김이 제대로 빠지지 않거나 압력이 새어 밥이 설익고 마르는 고장으로 이어진다.

식초를 활용한 밥솥 내부 스팀 청소법

손이 닿지 않는 좁은 배관과 밸브 구멍을 청소할 때 가장 좋은 천연 재료는 식초다. 식초 속의 초산 성분은 굳어버린 물때와 밥물 찌꺼기를 부드럽게 녹여내고 냄새와 세균을 없애는 효과가 뛰어나다.

물과 식초 넣기

집에서 쓰는 일반 양조식초나 사과식초를 소주잔 반 컵(약 20~25ml) 정도 붓는다. 이어 백미 기준 2인분 눈금선까지 수돗물을 채운다. 물을 너무 많이 넣으면 끓어 넘칠 수 있으므로 눈금에 딱 맞춘 후 잘 섞어 준다. 산도가 너무 강한 빙초산이나 당분이 들어간 과일 발효 식초는 부품을 상하게 하거나 끈적거릴 수 있으므로 맑고 투명한 일반 식초를 쓴다.

자동세척 버튼 누르기

내솥을 밥솥에 넣고 뚜껑을 닫은 뒤 손잡이를 '잠금'으로 돌린다. 요즘 나오는 압력밥솥 조작부에는 대부분 '자동세척' 버튼이 있다. 이 버튼을 누르고 시작을 누르면 15~20분 동안 물을 끓여 뜨거운 식초 김을 뿜어낸다. 고온의 식초 증기가 뚜껑 안쪽 밸브와 미세한 배출구를 지나가면서 엉겨 붙어 있던 밥물 찌꺼기와 묵은 냄새를 녹여 밖으로 뿜어낸다. 만약 자동세척 버튼이 없는 구형 모델이라면 일반 '백미 취사' 버튼을 눌러 김이 한 번 세게 빠져나갈 때 취소를 누르고 뚜껑을 열어주면 똑같은 효과를 볼 수 있다.

헹구고 한 번 더 돌리기

청소가 끝나고 김이 완전히 빠지면 뚜껑을 연다. 이때 식초 냄새가 한꺼번에 퍼져 나올 수 있으므로 환풍기를 켜거나 창문을 열어둔다. 뜨거워진 내솥을 꺼내 조심조심 물을 버리고, 부드러운 수세미로 안쪽을 헹궈낸다. 이후 맑은 물만 2인분 눈금까지 다시 붓고 자동세척을 한 번 더 돌려주면 배관 속에 남아 있던 식초 냄새까지 말끔히 사라진다.

뚜껑 커버와 고무패킹 닦는 법

내부 스팀 청소를 마친 뒤에는 손으로 뗄 수 있는 부품들을 분리해 직접 닦아주어야 한다.

분리형 뚜껑 커버 닦기

대부분의 압력밥솥 뚜껑 안쪽에는 손으로 잡아당기거나 손잡이를 젖혀 뗄 수 있는 스테인리스 커버가 달려 있다. 이 커버 뒷면은 밥물이 직접 튀어 가장 지저분해지기 쉬운 자리다. 부드러운 수세미에 주방 세제를 묻혀 미지근한 물로 닦아낸다. 코팅이나 스테인리스 표면이 긁히지 않도록 철수세미는 피한다.

고무패킹 관리와 교체 시기

커버 둘레를 감싸고 있는 고무패킹은 밥솥 안의 압력이 밖으로 새지 않도록 꽉 막아주는 부품이다. 패킹 틈새에 낀 미세한 찌꺼기도 세제로 부드럽게 문질러 씻어낸 뒤 완전히 말려 끼운다. 고무는 뜨거운 열과 김을 계속 맞다 보면 서서히 굳어 딱딱해지거나 늘어난다. 밥을 지을 때 뚜껑 틈으로 김이나 밥물이 줄줄 새어나오거나 밥알이 금방 말라비틀어진다면 패킹 수명이 다했다는 신호다. 보통 1년에서 1년 반 주기로 새 패킹을 사서 갈아 끼우는 것이 좋다.

증기 배출구와 물받이 청소 방법

눈에 잘 띄지 않아 그냥 지나치기 쉬운 바깥쪽 부품들은 곰팡이가 피기 쉬우므로 따로 챙겨 닦아야 한다.

압력추와 스팀 뚜껑 빼서 씻기

밥솥 뚜껑 바깥쪽에 달린 딸랑거리는 금속 추와 이를 덮고 있는 플라스틱 덮개는 손으로 잡아당기거나 돌리면 쉽게 빠진다. 덮개를 벗겨내고 안쪽 쇠 구멍을 들여다봤을 때 하얗게 굳은 가루가 껴 있다면, 밥솥 바닥에 달린 청소용 핀이나 이쑤시개로 콕 찔러 구멍을 시원하게 뚫어준다. 떼어낸 덮개는 미지근한 물에 씻어 바짝 말린 뒤 다시 끼운다.

뒤쪽 물받이 비우기

밥솥 뒷면 아래쪽에 붙은 투명한 플라스틱 통은 밥을 지을 때 생기는 물이 고이는 곳이다. 밥을 지을 때마다 물이 차는데, 이를 며칠씩 내버려 두면 붉은 물때가 끼고 곰팡이가 생겨 썩은 냄새를 풍긴다. 밥을 짓고 나면 바로 물받이를 빼서 물을 버리고, 칫솔로 모서리 물때를 닦아내야 벌레나 냄새를 막을 수 있다.

밥솥 수명 늘리는 사용 습관

쌀은 절대 밥솥 안에서 씻지 않기

내솥에 쌀을 바로 붓고 물을 틀어 벅벅 문질러 씻는 행동은 내솥 코팅을 벗겨내는 지름길이다. 쌀알의 딱딱한 모서리와 손톱이 코팅 표면을 긁어 흠집을 낸다. 코팅이 벗겨지면 밥알이 들러붙고 안쪽 알루미늄이 드러날 수 있다. 쌀은 반드시 따로 넓은 볼에 담아 씻은 뒤 물만 빼서 내솥에 부어야 한다.

날카로운 숟가락과 거친 수세미 치우기

밥을 풀 때는 긁힘을 막아주는 실리콘이나 플라스틱 주걱만 쓴다. 설거지할 때도 거친 초록색 수세미 대신 부드러운 스펀지를 사용해야 한다. 바닥에 마른 밥풀이 눌어붙었다면 숟가락으로 억지로 긁지 말고, 미지근한 물을 부어 10분 정도 불린 뒤 살살 닦아낸다.

보온은 하루를 넘기지 않기

전기밥솥의 보온 기능은 밥을 며칠씩 두고 먹으라고 만든 기능이 아니다. 보온 시간이 24시간을 넘어가면 밥 속 수분이 계속 날아가 밥알이 딱딱하게 굳고 누렇게 변하며 냄새가 난다. 12시간 안에 먹을 만큼만 남겨두고, 남은 밥은 한 김 식힌 뒤 전자레인지용 용기나 랩에 싸서 냉동실에 얼려두었다가 데워 먹는 것이 밥맛과 전기 요금을 모두 아끼는 길이다.