[생활꿀팁] 해 지면 '이것' 치고 낮엔 걷어 보세요…난방비가 새는 걸 막습니다

입동을 앞두고 보일러를 켜기 시작하면 가장 먼저 손이 가는 곳이 온도 조절기다. 추우면 올리고 요금이 걱정되면 내리면서 숫자만 만지다 보면 체감은 그대로인데 고지서만 신경 쓰이게 된다. 난방비는 설정온도 못지않게 열이 어디로 새고 온기가 어디서 막히느냐에 좌우된다. 조절기 앞을 가린 소파, 바닥까지 끌리는 커튼, 낮 내내 닫아 둔 창이 같은 설정온도를 더 비싸게 만들 수 있다.

설정온도를 무작정 낮추는 것이 절약의 정답은 아니다

보일러를 가능한 한 낮게 두면 요금이 줄 것 같지만, 절약의 출발점은 열이 새는 길을 줄이고 온기가 지나가는 길을 비워 두는 데 있다. 설정만 낮추고 문틈으로 찬 바람이 들어오거나 가구가 온기를 막고 있다면 집은 춥고 보일러는 오래 돌게 된다. 반대로 틈을 막고 길을 열어 두면 설정을 조금만 낮춰도 견딜 만한 집이 된다.

이 기사는 미국 에너지부(DOE)의 안내와 미국 난방 업계 조언을 바탕으로, 국내 아파트·빌라에서 바로 따라 할 수 있는 것만 추렸다. 미국 주택에서 흔한 천장 선풍기 방향 바꾸기, 굴뚝 막기, 송풍구 필터 교체 같은 요령은 국내 가구에 그대로 맞지 않아 뺐다.

낮에는 20도, 밤에는 18도 안팎에서 출발해 조금씩 내린다

미국 에너지부는 겨울철 설정온도를 편안함이 허용하는 가장 낮은 값, 보통 20도 안팎으로 두면 집에서 열이 빠져나가는 속도가 느려진다고 안내한다. 같은 기관은 평소 설정보다 화씨 7~10도, 섭씨로는 약 4~6도 낮춘 상태를 하루 8시간 유지하면 냉난방비를 연간 최대 10%까지 아낄 수 있다고 추산한다. 미국 가정의 난방 방식을 전제로 한 추정치라서 국내 가구가 같은 폭으로 줄어든다는 뜻은 아니며, 방향을 알려 주는 참고값이다.

미국 HVAC(냉난방 설비) 기술자 조시 미첼(Josh Mitchell)은 낮에는 20도 안팎, 잠잘 때는 18도 안팎이 편안함과 효율의 균형점이라고 설명한다. 너무 따뜻한 방에서는 대부분 사람이 잠을 설친다는 연구도 있어, 밤 설정을 낮추는 쪽이 절약과 수면 양쪽에 유리하다. 다만 국내 보일러는 모델마다 조절기의 온도 표시 방식이 다를 수 있으므로 이 숫자를 그대로 맞추지 말고 출발점으로만 삼은 뒤 제조사 설명서를 확인한다.

내릴 때는 한꺼번에 낮추지 않고 조금씩 내려 몸이 적응할 시간을 준다. 적응하는 동안에는 겹쳐 입고 두꺼운 양말을 신고 무릎담요를 곁에 둔다. 냉난방 겸용 에어컨(히트펌프 방식)으로 난방한다면 설정을 지나치게 낮출 때 오히려 효율이 떨어질 수 있다. 반려동물이 있는 집은 낮춘 온도가 동물에게 춥지 않은지 종류와 크기에 맞춰 살핀다.

조절기 앞을 막은 소파·수납함·긴 커튼이 보일러를 괜히 돌린다

온도 조절기는 자기 주변 공기의 온도를 읽는다. 찬 바람이 드는 문 근처나 햇빛이 곧바로 닿는 자리, 창가에 있으면 실제 방 온도와 다른 값을 읽어 난방이 불필요하게 돌아갈 수 있다. 냉난방 업계에서는 이런 오판을 고스트 리딩(ghost reading)이라 부른다.

조절기 앞을 가구가 막아도 공기 흐름이 끊겨 제대로 작동하지 않을 수 있다. 바닥난방 조절기가 달린 벽 앞에 소파나 수납함을 바짝 붙여 두었거나 긴 커튼이 조절기를 덮고 있다면 가장 먼저 치운다. 벽에 고정된 조절기는 옮기기 어려우므로, 주변을 비우고 햇빛이 곧바로 닿는 시간대가 있는지만 확인해도 오작동 가능성을 줄일 수 있다. 가구나 커튼으로 벽 쪽에 열이 갇히게 하는 배치도 피한다.

낮에는 커튼을 걷고 해가 지면 닫는다

맑은 날 낮에는 커튼과 블라인드를 열어 햇빛이 들어오게 하고, 해가 진 뒤에는 닫아 창으로 빠져나가는 열을 줄인다. 비용이 들지 않고 설정온도를 건드리지도 않는 습관이라, 같은 20도에서도 창가의 서늘한 기운을 덜어 준다. 북향이나 해가 짧게 드는 집이라면 햇빛이 드는 시간에 맞춰 여닫는 시각만 조정한다.

커튼을 칠 때는 길이와 주변도 확인한다. 바닥 가까이에 온풍구나 라디에이터가 있는 집이라면 커튼이 그 앞을 덮고 있지 않은지 본다. 전기히터나 온풍기를 보조로 쓴다면 커튼이 기기에 닿지 않도록 충분히 띄워 두어야 한다. 열기구에 천이 닿으면 화재 위험이 있어 절약보다 안전이 먼저다.

커튼에 앞서 막아야 할 것은 틈이다. 창에는 단열 필름이나 에어캡(뽁뽁이)을 붙이고, 문 아래 틈에는 틈막이를 댄다. 틈막이는 수건을 돌돌 말아 문 아래 틈에 끼워 넣는 것만으로도 비용 없이 대신할 수 있다. 문틀에 붙이는 문풍지는 문 크기를 재어 알맞게 자른 뒤 테두리를 따라 붙이면 찬 공기가 들어오는 길과 방 안의 냉기 지대를 줄여 준다.

가구는 벽에서 살짝 띄우고 온기가 지나갈 길을 남긴다

가구 배치의 원칙은 온기가 지나가는 길을 막지 않는 것이다. 벽에 바짝 붙은 큰 가구 뒤로 열이 갇히거나, 방 한쪽에서만 온기가 맴돌지 않는지 살핀다. 외벽 쪽 가구는 벽에서 조금 띄워 공기가 통하게 하면 차가운 벽 뒤로 공기가 고여 눅눅해지는 일도 줄일 수 있다.

가능하다면 소파와 침대처럼 오래 머무는 가구를 창가나 현관 쪽의 찬 기운이 드는 자리에서 안쪽으로 옮긴다. 자리를 옮기는 것만으로도 같은 설정온도에서 체감이 달라질 수 있어, 설정을 올리기 전에 해볼 만한 비용 없는 방법이다. 정리 후에는 문이 꼭 닫히는지, 커튼이 조절기나 온풍구를 가리지 않는지, 가구가 온기 순환을 막지 않는지 세 가지만 다시 확인한다.

집을 비울 때도 끄지 말고, 효과는 비슷한 날씨끼리 비교한다

집을 비운 동안 설정을 낮추면 에너지를 아낄 수 있다. 그러나 영하의 날씨에 난방을 아예 끄면 방이 식고 배관이 얼 위험이 커진다. 너무 높은 설정은 에너지 낭비로 이어지고, 너무 낮은 설정은 불편함과 동파 위험을 키우므로 균형점을 찾아야 한다. 보일러는 겨울이 오기 전 한 번 점검을 받아 두고, 설명서에 청소가 필요한 부품이 있으면 함께 관리한다.

효과는 하루 체감이 아니라 기온이 비슷한 기간끼리 전기·가스 사용량을 비교해 판단한다. 설정온도와 바꾼 내용을 날짜별로 메모해 두면 틈막이, 커튼, 가구 배치 중 무엇이 효과가 있었는지 가려낼 수 있다. 오늘 저녁에 할 일은 조절기 앞 비우기, 해 지면 커튼 닫기, 문 아래 수건 끼우기 세 가지이며, 설정온도는 그다음에 조금씩 내리면 된다.