[요리꿀팁] '신선' 말고 원산지부터 읽어보세요…국산 착각 줄어듭니다

김장철이 다가오면 배추와 무, 양념 재료와 겨울 저장용 농산물을 한꺼번에 사러 나설 일이 생긴다. 포장지에 논밭 그림이 그려져 있고 '신선', '프리미엄' 같은 문구가 크게 박혀 있으면 국산이라는 인상이 먼저 든다. 하지만 원산지는 그림이 아니라 표시 항목에서 확인해야 하는 정보다. 11월 11일은 농업인의 날로, 농림축산식품부 자료에 따르면 1996년부터 정부 기념일로 지정됐다. 농산물에 관심이 높아지는 이 시기에 장을 보기 전 원산지 표시를 읽는 순서를 정리해 둔다.

포장 앞면의 '신선'·'프리미엄' 문구는 원산지가 아니다

포장 농산물을 집었다면 눈이 가장 먼저 가야 할 곳은 원산지를 적은 칸이다. 농림축산식품부 자료는 '신선', '프리미엄' 같은 단어나 농장 느낌의 포장 디자인에 기대지 말고 원산지 표시부터 보라고 안내한다. 이런 문구와 디자인은 상품의 분위기를 만들 뿐, 어느 나라에서 재배됐는지를 말해 주지 않는다.

앞면이 마음에 든다고 그대로 장바구니에 넣기보다 뒷면이나 옆면의 표시 사항 칸을 먼저 찾는 습관을 들이면 좋다. 글자가 작아도 원산지 칸은 건너뛰지 않고 읽는다. 앞면의 큰 글씨는 광고에 가깝고, 법에 따라 적어야 하는 정보는 표시 사항 칸에 모여 있기 때문이다.

상품명·원산지·가공 정보·판매자를 한 묶음으로 읽는다

원산지 한 줄만 보고 끝내면 놓치는 것이 생긴다. 농림축산식품부 자료는 상품명, 원산지, 가공 정보, 판매자 또는 생산자 정보를 함께 확인하라고 안내한다. 상품명이 가리키는 품목과 원산지 칸의 품목이 일치하는지, 가공을 거친 제품인지, 누가 팔고 만든 것인지가 한 묶음으로 맞아떨어져야 안심할 수 있다.

실제로 읽을 때는 위에서 아래로 훑기보다 순서를 정해 두는 편이 빠르다. 상품명으로 품목을 확인하고, 원산지 칸으로 넘어가고, 가공 여부를 보고, 마지막에 판매자 정보를 확인한다. 연락처나 판매자 정보가 불분명한 제품은 문제가 생겼을 때 되짚을 곳이 없으니 이 단계에서 걸러내는 것이 낫다.

여러 재료가 섞인 제품은 가장 큰 글씨만 보지 않는다

김장 양념처럼 여러 재료를 섞은 제품은 원산지가 재료별로 따로 적힐 수 있다. 이때 가장 크게 인쇄된 재료 하나만 확인하고 넘어가면 나머지 재료의 원산지를 놓친다. 농림축산식품부 자료도 라벨 전체를 읽고, 가장 큰 글씨로 적힌 항목만 보지 말라고 안내한다.

재료가 여러 가지면 국산과 수입산이 한 제품 안에 섞여 있을 가능성을 열어 두고 읽어야 한다. 재료명 옆에 괄호로 적힌 나라 이름을 하나씩 짚어 내려가면 되고, 국산만 원하는 재료가 있다면 그 재료의 줄을 정확히 찾는다. 모든 재료가 국산이라는 확신이 없는 상태에서 포장 인상만으로 판단하지 않는 것이 핵심이다.

'국내 가공'은 재료가 전부 국산이라는 뜻이 아니다

가공식품에서 가장 헷갈리기 쉬운 지점이 여기다. 우리나라에서 가공했다는 표시와 재료가 모두 국산이라는 사실은 같은 말이 아니다. 농림축산식품부 자료는 국내에서 가공된 제품이라도 일부 재료는 다른 나라에서 온 것일 수 있다고 짚는다.

그래서 '국내 가공'이나 '국내 제조'라는 문구를 봤다면 거기서 멈추지 말고 재료별 원산지 칸으로 한 번 더 내려간다. 가공지는 제품이 만들어진 장소를, 원산지는 재료가 길러진 곳을 말한다. 두 정보는 서로 다른 칸에 적혀 있으니 따로 읽어야 한다.

시장 좌판 채소는 겉모습으로 짐작하지 말고 표지판을 확인한다

포장 없이 쌓아 놓고 파는 채소는 라벨이 없으니 더 쉽게 눈대중으로 판단하게 된다. 하지만 모양이나 흙 묻은 상태, 싱싱해 보이는 정도로 원산지를 추측해서는 안 된다. 농림축산식품부 자료는 낱개로 파는 농산물이라면 진열대에 붙은 원산지 표지판을 찾아보거나 판매자에게 직접 물어보라고 안내한다.

표지판이 보이지 않으면 '이거 원산지가 어디예요?'라고 한마디 물으면 된다. 대답이 분명하고 표지판과 일치하면 거래에 부담이 없고, 말을 흐리거나 표지판이 없다면 그 점 자체가 구매를 다시 생각할 이유가 된다. 물어볼 때는 같은 품목이 여러 더미로 나뉘어 있는 경우 더미마다 따로 확인한다.

영수증과 라벨 사진을 남기고, 의심되면 공식 창구로 신고한다

표시 내용이 오해를 부른다고 느꼈다면 증거를 남겨 두는 것이 우선이다. 농림축산식품부 자료는 영수증을 보관하거나 라벨을 사진으로 찍어 두라고 안내한다. 원산지 칸이 보이도록 찍고, 상품명과 판매자 정보가 같이 담기게 찍어 두면 나중에 설명하기 쉽다. 진열된 모습까지 한 장 더 있으면 어느 매장에서 샀는지도 함께 남는다.

원산지 표시 단속은 국립농산물품질관리원이 맡고 있다. 의심스러운 사례는 공식 창구를 통해 신고할 수 있다. 구체적인 접수 방법과 연락처는 변경될 수 있으니 기관의 최신 안내를 확인한 뒤 이용한다. 개인이 업체와 직접 따지기보다 증거를 갖추어 공식 경로로 알리는 편이 정리가 쉽다.

김장·월동 채소는 원산지와 상태, 보관 안내를 한자리에서 견주고 산다

양이 많은 구매일수록 확인 순서가 중요하다. 농림축산식품부 자료는 김치용이나 겨울 저장용으로 많은 양을 사기 전에 원산지, 상품 상태, 보관 안내를 함께 비교하라고 안내한다. 같은 품목이라도 원산지가 다르고 상태가 다르면 선택이 달라지기 때문이다.

실전에서는 장 보는 날 한 매장에서 바로 결정하지 말고 두세 곳의 원산지 표시와 상태를 눈으로 견주어 보는 방식이 쓸 만하다. 보관 안내를 읽는 일도 빠뜨리지 않는다. 포장에 적힌 보관 방법을 집의 냉장고나 베란다 같은 공간에서 지킬 수 있는지 따져 보고 사야 한꺼번에 사 온 양을 상하지 않게 둘 수 있다. 원산지를 확인하고 보관까지 맞춰 놓으면 비용을 들인 만큼 제대로 먹을 수 있다.

장을 보러 가기 전에 휴대전화 메모에 확인 순서를 적어 두면 편하다. 원산지 칸, 재료별 표시, 가공 정보, 판매자 정보, 그리고 상태와 보관 안내까지 다섯 줄이면 충분하다. 단골 가게라도 이 순서를 한 번 거치는 것이 습관이 되면 포장 인상에 끌려 장바구니에 넣는 일이 줄어든다.