[생활꿀팁] 뜨거운 '촛농' 칼로 긁지 마세요, 식은 뒤 치워야 안전합니다

10월 31일 밤이 지나면 거실 한쪽에 촛농이 흘러내린 양초, 불이 꺼진 LED 조명, 뜯어낸 포장지와 상자가 한꺼번에 쌓인다. 눈앞이 어수선해 큰 상자 하나에 몽땅 쓸어 담고 싶어지지만, 뒤섞어 치우는 순간 위험이 생긴다. 양초에는 열이 남아 있고, 건전지는 따로 모아야 하며, 포장재는 분리배출 기준이 재질마다 다르기 때문이다. 미국 화재예방협회(NFPA)의 양초 안전 안내를 바탕으로, 할로윈 다음 날 아파트 거실에서 그대로 따라 할 수 있는 정리 순서를 짚는다.

촛농이 식기 전에는 장식을 하나도 옮기지 않는다

가장 먼저 할 일은 켜 둔 양초를 전부 끄는 것이다. 불이 꺼졌다고 끝이 아니다. 녹은 촛농이 완전히 식을 때까지 기다린 뒤에 장식을 옮겨야 한다. 식기 전에 서둘러 상자에 넣으면 뜨거운 촛농이 손이나 바닥에 튀고, 열이 남은 양초가 종이 장식과 맞닿을 수 있다.

NFPA는 뜨거운 촛농을 칼로 긁어내는 일을 특히 말린다. 아이들이나 전기 코드가 가까이 있을 때는 더 그렇다. 칼날이 미끄러지면 손이나 코드를 건드리기 쉽고, 촛농은 식으면 굳어서 떼어내기도 쉬워지기 때문이다.

칼을 쓰지 않을 거라면 안 쓰는 플라스틱 카드의 모서리로 살살 밀어 떼는 방법이 있다. 코팅이 약한 가구 표면이나 나무 장식은 긁힐 수 있으니 힘을 주지 말고, 잘 떨어지지 않으면 무리하지 않는다. 이미 굳은 촛농이 단단히 붙었다면 그대로 두었다가 다시 시도하는 편이 낫다.

녹은 자국을 닦아낸 양초는 서늘하고 안정된 수납장에 넣는다. 열이 닿는 자리보다 온도 변화가 적은 안쪽 칸이 맞다. 베란다 창가나 보일러 배관 옆처럼 온도가 오르내리는 곳은 피한다.

LED 장식에서는 건전지부터 빼야 한다

건전지로 켜는 호박등, 유령 조명, 전자 양초를 상자에 넣을 때는 먼저 건전지를 뺀다. 장식을 몇 달씩 쓰지 않을 예정이라면 특히 그렇다. 건전지에서 액이 새면 접점이 상하고 주변 소재까지 손상되기 때문이다. 1년에 한 번 꺼내 쓰는 장식은 건전지가 든 채 방치되기 쉬워, 내년에 열었을 때 이미 접점이 망가져 있을 수 있다.

순서는 단순하다. 스위치를 끄고, 건전지 칸 뚜껑을 열어 건전지를 하나씩 뺀 뒤, 빈 칸 안을 살핀다. 하얀 가루나 끈적한 액이 보이면 맨손으로 만지지 말고 장갑을 낀 채 마른 휴지로 닦아낸다. 빼낸 건전지는 아직 쓸 만해 보여도 장식 상자 안에 다시 넣지 않고 따로 모은다.

작은 전자 양초 중에는 동전처럼 생긴 단추형 건전지를 쓰는 제품이 있다. NFPA는 단추형 건전지를 아이와 반려동물의 손이 닿지 않는 곳에 두라고 안내한다. 바닥에 굴러다니기 쉬운 크기이므로, 빼는 즉시 뚜껑 달린 작은 용기에 담아 높은 선반에 올려 두는 것이 안전하다.

빼낸 건전지는 종량제봉투가 아니라 수거함으로 보낸다

미국 환경보호청(EPA)은 리튬이온·리튬메탈·납축전지·니켈카드뮴 등 충전식을 포함한 대부분의 배터리를 가정용 쓰레기통이나 재활용통에 넣지 말라고 안내한다. 이런 배터리는 별도 취급이 필요해서 전용 수거 장소나 가정 유해폐기물 수거 지점으로 가져가야 한다는 설명이다. 배터리 재활용 프로그램 콜투리사이클(Call2Recycle)도 배터리를 올바르게 처리하면 화재를 막고 쓸 만한 자원을 다시 회수할 수 있다고 밝힌다.

국내에서는 폐건전지를 일반 쓰레기와 섞지 않고 주민센터나 아파트 단지 안 수거함으로 모으는 방식이 일반적이다. 다만 수거함 위치와 운영 방식은 지자체와 단지마다 다르므로, 관리사무소나 구청 안내로 가까운 수거함을 미리 확인해 둔다. 충전식 배터리나 리튬 계열을 일반 건전지와 같은 통에 넣어도 되는지도 그때 함께 물어보면 된다.

수거함에 가기 전까지는 뚜껑 있는 작은 통이나 종이봉투에 모아 둔다. 건전지끼리 단자가 맞닿지 않게 한 줄로 놓거나, 투명 테이프로 단자를 덮어 두면 된다. 서랍 속에 굴러다니던 낱개 건전지까지 한꺼번에 모아 가면 정리가 한 번에 끝난다.

포장재는 깨끗한 것만 종이·금속·플라스틱으로 갈라낸다

상자와 종이, 금속, 플라스틱 포장재는 지자체 분리배출 규칙에 맞춰 재질별로 나누고, 깨끗한 것만 재활용으로 보낸다. 음식물이 묻었거나 반짝이는 코팅이 된 포장지는 종이류에 들어가지 않을 수 있다. EPA도 광택이나 코팅이 있는 선물 포장지는 재활용이 안 되는 경우가 많다고 설명한다.

할로윈에 쓴 사탕 용기나 호박 모양 플라스틱 바구니에 음식 찌꺼기가 남았다면 그대로 내놓지 않는다. 헹구거나 주걱으로 긁어내 찌꺼기만 없애면 충분하다. EPA는 주걱으로 긁어낸 정도면 재활용하기에 깨끗한 상태라고 본다.

쓸 만한 선물 상자와 쇼핑백, 속지는 버리지 않고 다음에 다시 쓴다. 신문지는 포장지 대신 쓸 수 있어 쓰레기도 줄어든다. 다시 쓸 종이류는 습기 없는 마른 상태로 접어서 넣어 둔다.

붙어 있는 테이프와 스티커, 스테이플러 심은 가능한 한 떼어낸다. 같은 종이 상자라도 지자체마다 배출 요령이 조금씩 다를 수 있어, 관리사무소 안내문이나 지자체 누리집의 분리배출 요령을 한 번 읽어 두면 헷갈릴 일이 줄어든다.

전선과 플러그, 건전지 칸을 살핀 뒤에 상자에 넣는다

전구 줄이나 어댑터를 쓰는 조명은 플러그를 뽑은 상태에서 코드와 플러그, 건전지 칸을 눈으로 훑는다. 확인할 것은 열에 그을린 자국, 피복이 벗겨지거나 해진 곳, 접점의 녹과 부식, 헐거운 연결이다. 코드를 손으로 천천히 쓸어 보면 눈으로 놓친 해진 부분이 걸리기도 한다.

한 군데라도 이상이 있으면 그 장식은 내년에 다시 쓰지 않는다. 테이프로 감아 임시로 쓰는 것도 하지 않는다. 버릴 때는 지자체의 소형 전기·전자제품 배출 기준을 확인한다.

종이와 천으로 만든 장식은 완전히 마른 상태로 넣고, 히터나 콘센트 가까이에는 두지 않는다. 난방을 켜는 계절이 다가오는 만큼, 장식 상자를 두는 자리를 열원에서 떨어뜨려 놓아야 한다.

넣어 둔 자리를 적어 두면 내년에 서두를 일이 없다

정리의 마지막은 기록이다. 무엇을 어디에 넣었는지 적어 두어야 내년 설치 때 상자를 뒤지다가 히터나 콘센트 가까이에서 허둥대지 않는다. 상자 겉면에 건전지 뺌, 양초는 수납장 안쪽처럼 적고, 휴대전화로 수납 위치를 사진으로 남기면 된다.

국민재난안전포털은 가정에서 화재 위험 물품을 정리하고 손전등 같은 비상용품을 찾기 쉬운 곳에 두도록 안내한다. 양초와 라이터처럼 불을 붙이는 물품은 장식 상자와 떨어진 자리를 정해 두고, 정전에 대비한 손전등은 가장 먼저 손이 닿는 곳에 두면 장식 정리와 안전 정리가 함께 끝난다. 치우는 순서는 양초 끄고 식히기, 건전지 빼기, 포장재 가르기, 전선 살피기, 위치 적기다.