당장 '소주 뚜껑' 위에 밤을 올려보세요…밤 까기 이렇게 쉬운지 미처 몰랐네요 [위키꿀팁]

가을철 제철 먹거리인 밤은 고소하고 달콤한 맛으로 사랑받지만 단단한 껍질을 벗기는 과정이 만만치 않다. 칼로 껍질을 제거하려다 밤이 미끄러지는 경우도 있어 손질할 때 주의가 필요하다. 이럴 때 별도의 밤칼 없이 소주병 뚜껑을 활용하는 방법이 소개됐다.

유튜브 채널 '살림연구소 오클'은 버려지는 소주병 뚜껑으로 밤을 고정하고 껍질을 쉽게 벗기는 방법을 공개했다. 핵심은 병뚜껑의 동그란 홈을 활용해 칼집을 낸 뒤 밤을 익히는 것이다.

버리던 소주 뚜껑의 재발견… 밤을 고정하는 방법

먼저 다 마신 소주병의 뚜껑을 준비한다. 뚜껑을 뒤집어 놓으면 안쪽에 둥근 홈이 나타난다. 여기에 밤을 올리면 밤이 홈에 걸려 움직임을 줄일 수 있다.

다음으로 과도를 이용해 밤 윗부분에 칼집을 낸다. 칼끝으로 한쪽을 눌러 칼집을 만든 다음 옆으로 방향을 바꿔 한 번 더 칼집을 넣는다.

이때 칼날이 미끄러지지 않도록 손의 위치를 조심해야 한다. 병뚜껑은 밤을 받치는 용도로 사용하고 칼을 움직일 때는 무리하게 힘을 주지 않는 것이 중요하다.

칼집을 낸 밤은 찜기로 익힌다. 김이 오른 찜기에 밤을 넣고 20분간 찐 다음 불을 끄고 5분간 뜸을 들인다.

이후 밤을 채반에 옮겨 찬물로 헹군다. 영상에서는 이렇게 익힌 밤의 껍질이 미리 낸 칼집을 따라 꽃잎처럼 벌어지는 모습을 소개했다.

껍질이 벌어진 부분을 손으로 밀어주면 알밤을 꺼낼 수 있다. 단단한 겉껍질을 처음부터 끝까지 칼로 벗기는 대신 칼집을 활용해 분리하는 방식이다.

전자레인지로 익히는 방법도 있다… 찬물에 1시간 불리기

찜기를 사용하지 않고 전자레인지로 밤을 익히는 방법도 소개됐다. 이때는 밤을 찬물에 미리 불리는 과정이 필요하다.

먼저 밤을 찬물에 1시간 동안 담가둔다. 물에 불린 밤은 껍질이 수분을 머금어 칼집을 내기 한결 수월해진다.

이어서 밤의 뾰족한 끝부분에 십자 모양으로 칼집을 낸다. 한 방향으로 칼집을 넣고 방향을 바꿔 다시 칼집을 내는 방식이다.

손질한 밤은 전자레인지용 내열 그릇에 담는다. 그 위에 키친타월 한 장을 덮고 랩을 씌운 뒤 전자레인지에서 1분 30초간 가열한다.

영상에서는 이렇게 익힌 밤의 십자 모양 칼집 부분을 떼어내면 겉껍질과 속껍질을 함께 제거할 수 있다고 설명했다.

다만 전자레인지로 밤을 익힐 때는 주의가 필요하다. 밤은 내부에 수분이 들어 있어 가열 중 압력이 높아질 수 있다. 칼집을 냈더라도 파열 위험이 완전히 사라지는 것은 아니다. 밤의 크기와 개수, 전자레인지 출력에 따라 익는 정도도 달라진다.

찜기와 전자레인지… 공통점은 미리 내는 칼집

두 방법의 공통점은 밤을 익히기 전에 껍질에 칼집을 낸다는 것이다.

찜기를 활용하는 방법은 소주병 뚜껑에 밤을 올려 고정한 다음 칼집을 내고 20분간 찐 뒤 5분간 뜸을 들이는 순서다. 마지막으로 찬물에 헹궈 벌어진 껍질을 제거한다.

전자레인지를 활용하는 방법은 찬물에 1시간 불린 밤에 십자 모양의 칼집을 내고 내열 그릇에 담아 가열하는 방식이다.

두 방법 모두 밤을 익힌 뒤 미리 낸 칼집을 따라 껍질을 벗기도록 소개됐다. 특히 찜기 방식에서는 평소 버리기 쉬운 소주병 뚜껑을 밤 손질에 활용한다는 점이 특징이다.

밤 껍질은 왜 이렇게 두껍고 단단할까?

가을철 즐겨 먹는 밤은 겉을 감싼 갈색 껍질이 단단해 손으로 쉽게 벗기기 어렵다. 이러한 특징은 밤의 구조와 관련이 있다. 밤은 식물학적으로 견과에 해당하는 열매로 씨앗을 보호하는 여러 조직을 갖추고 있다.

우리가 흔히 밤 껍질이라고 부르는 갈색 부분은 열매의 바깥쪽을 감싸는 과피다. 과피는 내부의 씨앗을 외부 환경으로부터 보호하는 역할을 한다. 밤의 과피에는 셀룰로스와 리그닌 같은 식물 세포벽 구성 성분이 들어 있다. 특히 리그닌은 식물 조직의 단단함을 높이는 성분으로 밤 껍질의 질긴 구조와 관련이 있다.

밤은 나무에 달려 자라는 동안 가시가 촘촘한 밤송이에 둘러싸여 있다. 밤송이는 열매를 외부로부터 보호하며 성숙하면 갈라져 내부의 밤이 드러난다. 밤송이와 갈색 껍질은 서로 다른 조직으로 각각 열매를 감싸는 역할을 한다.

갈색 겉껍질을 제거해도 밤 표면에는 얇고 갈색을 띠는 막이 남는다. 이를 속껍질 또는 종피라고 부른다. 종피는 씨앗을 직접 감싸는 조직으로 우리가 먹는 알밤에 밀착해 있다.

특히 밤의 속껍질에는 탄닌을 비롯한 폴리페놀 성분이 포함돼 있다. 탄닌은 떫은맛과 관련된 물질이며 속껍질이 알밤에 달라붙는 특성과도 연관이 있다. 이 때문에 겉껍질을 제거한 뒤에도 속껍질을 벗기는 과정이 까다로울 수 있다.

밤의 껍질이 얼마나 쉽게 벗겨지는지는 품종에 따라서도 차이가 난다. 일부 품종은 가열한 뒤 속껍질이 비교적 쉽게 떨어지지만 다른 품종은 속껍질이 알밤 표면에 강하게 붙어 있어 제거하기 어렵다.

껍질의 두께와 속껍질의 밀착 정도는 서로 다른 특징이다. 겉껍질이 단단하다고 해서 반드시 속껍질까지 잘 벗겨지지 않는 것은 아니다.