이선빈 또 인생 캐릭터 예고… '수능' 시즌에 보기 딱 좋은 한국 영화

대한민국에서 가장 민감하고도 온 국민의 시선이 집중되는 시험, 대학수학능력시험(수능)의 베일에 싸인 출제 과정이 마침내 스크린 위에 펼쳐진다. 수능 출제 본부라는 폐쇄적인 공간을 배경으로 펼쳐지는 유쾌한 코미디 영화 ‘수능, 출제의 비밀’이 관객들을 만날 채비를 마쳤다.

영화 ‘수능, 출제의 비밀’은 대한민국 2급 국가기밀로 분류되는 수능 출제를 위해 40일간 외부와 완벽히 차단된 출제 본부에 얼떨결에 합류하게 된 국어 교사 맹보람의 고군분투를 그린 코미디 작품이다. 오탈자도, 시비도 없는 ‘문제없는 문제’를 만들어내야 하는 절박한 상황 속에서 벌어지는 소동극을 담아냈다.

이번 작품은 영화 ‘해치지 않아’, ‘이상한 나라의 수학자’의 각본을 쓰며 남다른 스토리텔링 능력을 인정받은 이용재 감독의 연출 데뷔작이다. 철저한 보안 통제 속에서 진행되는 수능 출제의 실상과 폐쇄된 공간에 모인 지식인들 간의 미묘한 갈등과 대립을 유쾌한 시선으로 풀어냈다.

앞서 개봉을 앞두고 서울 용산구 CGV용산아이파크몰에서 열린 영화 ‘수능, 출제의 비밀’ 언론배급시사회 및 기자간담회에서 이 감독은 작품에 대한 다채로운 비하인드 스토리와 소회를 전했다.

이 감독은 수능이라는 독특한 소재를 선택하게 된 배경에 대해 “수능은 온 국민의 공통된 관심사다. 이 소재를 다룬다면 관객들의 호기심과 관심을 자연스럽게 끌 수 있을 것이라 생각했다”고 전했다. 이어 “출제 본부라는 제한된 공간 안에서 이야기를 풀어나가는 구조는 신인 감독 입장에서 시간과 예산을 효율적으로 절약할 수 있는 현실적인 선택이기도 했다”고 덧붙였다.

또한 “교육 문제 자체에 특별한 메시지를 던지려 했던 것은 아니다. 다만 학교나 수능 출제 공간이라는 특수한 배경을 거치다 보면 스승과 제자, 어른과 청소년 간의 관계성이 선명하게 드러날 수 있다고 봤다”라며 “결국 궁극적으로는 ‘좋은 어른이란 무엇인가’에 대한 이야기를 전하고 싶었다”고 연출 의도를 설명했다.

전작 ‘이상한 나라의 수학자’에 이어 다시 한번 교육 관련 소재를 다루게 된 점에 대해서는 “수학에 이어 이번에는 국어를 다루게 됐다. 주변 지인들로부터 다음에는 영어를 소재로 삼아 ‘국영수 3부작’을 완성하라는 농담을 많이 듣는다”고 말해 현장에 웃음을 자아냈다.

탄탄한 연기력과 캐릭터 소화력…극 이끄는 베테랑 배우진

극 중 행정 착오로 인해 느닷없이 수능 출제 본부에 합류하게 된 국어 교사 ‘맹보람’ 역은 배우 이선빈이 맡았다. 맹보람은 학생들을 향한 뜨거운 애정과 열정으로 똘똘 뭉친 인물로, 생소하고 낯선 출제위원들의 세계 속에서 좌충우돌하며 이야기의 중심축을 확고히 이끌어간다.

2016년 JTBC 드라마 ‘마담 앙트완’으로 데뷔한 이선빈은 같은 해 OCN 최고 시청률을 기록한 ‘38 사기동대’에서 체납자들을 상대로 사기극을 벌이는 팀원 ‘조미주’ 역을 맡아 대중에게 강렬한 눈도장을 찍었다. 이어 2021년부터 2023년까지 이어진 TVING 오리지널 ‘술꾼도시여자들’ 시즌1과 시즌2를 연이어 성공시키며 ‘안소희’ 캐릭터로 입지를 다졌고, 쿠팡플레이 ‘소년시대’의 ‘부여 흑거미’ 박지영 역을 통해 독보적인 연기 변신을 선보였다.

지난해 상반기 ‘감자연구소’로 로맨스 연기를, 하반기 ‘달까지 가자’를 통해 소시민의 경제적 애환을 완벽히 그려내며 폭넓은 스펙트럼을 증명해 온 만큼 이번 영화에서 보여줄 활약에도 기대가 모인다.

국어과 출제위원장 ‘문주열’ 역은 명품 배우 유재명이 연기한다. 문주열은 출제위원들 사이에서 막강한 권력과 영향력을 행사하는 인물이지만 엄숙하고 권위적인 겉모습 뒤에 어설픈 허당기를 숨기고 있는 반전 캐릭터다.

스무 살에 연극 무대에 입문한 이래 부산 명륜동 연극판에서 배우, 연출, 극작가로 오랫동안 내공을 쌓아온 유재명은 스크린과 브라운관을 넘나들며 ‘천의 얼굴’을 선보여왔다. 스스로를 "연극, 영상 작업하는 배우"라 소개하는 그는 중후한 음색, 단단한 발성, 사투리와 목소리 톤을 자유자재로 조절하는 대사 소화력을 지녔다. 치열한 연구를 통한 입체적 캐릭터 해석과 유려한 인터뷰 화법 등으로 업계 관계자들과 대중, 탄탄한 팬덤의 사랑을 동시에 받고 있는 그는 이번 작품에서도 남다른 존재감을 발휘한다.

여기에 배우 김영민이 깐깐하고 원칙을 최우선으로 삼는 수능 검토위원장 ‘박경태’ 역을 맡아 극의 긴장감을 더하며 배우 전석호는 40일간의 합숙 출제 과정을 차질 없이 운영해야 하는 실무자 ‘기준수’ 역을 맡아 현실감 넘치는 직장인의 애환을 생생하게 그려냈다.

이선빈은 “선배님들과 함께 웃었던 기억밖에 없을 정도로 유쾌하고 행복했던 현장이었다. 영화 속 케미스트리만큼이나 실제 배우들의 호흡도 코미디 그 자체였다”고 되돌아봤다. 이어 “실제 무주에서 단체로 합숙하며 촬영을 진행했는데 현장에서 생활하다 보니 곧바로 촬영에 들어갈 수 있어 매우 수월했다. 불필요한 이동 시간을 줄일 수 있었다는 점도 큰 장점이었다”고 답했다.

반면 유재명은 캐릭터에 대해 “문주열이라는 어른이 너무 정의롭지 못한 면모가 있어 연기하면서 가슴이 아팠다. 지금까지 수많은 인물을 연기해왔지만 ‘이렇게 재수 없는 캐릭터까지 맡아야 하나’ 싶은 생각에 처음에는 출연을 망설이기도 했다”고 털어놓았다. 그러나 이내 “기본적으로 코미디 장르를 매우 좋아한다. 현장에서 스스로를 내려놓고 망가뜨리기 위해 최선을 다했다. 관객분들이 보시기에 진짜 재수 없고 비호감으로 느껴지셨다면 배우로서 성공한 것”이라고 너스레를 떨었다.

김영민 역시 배우들 간의 완벽한 호흡을 작품의 최대 강점으로 꼽았다. 그는 “우리끼리 왁자지껄 웃고 즐기는 모습을 있는 그대로 카메라에 담아내기만 해도 대박이 나지 않을까 생각했다. 웃지 않은 날이 단 하루도 없을 만큼 즐거웠고 그만큼 서로 깊이 친해졌다. 관객분들도 배우들의 훌륭한 앙상블을 확인하실 수 있을 것”이라며 자부심을 드러냈다.

실무자 역을 맡은 전석호는 작품이 던지는 메시지와 더불어 수험생들을 향한 따뜻한 응원을 잊지 않았다. 전석호는 “어떤 어른이 진정으로 좋은 어른인지는 확답할 수 없지만 우리 영화는 현실 속 어른들의 솔직한 모습을 있는 그대로 담아낸 작품이다. 수능을 만드는 사람들뿐만 아니라 우리 일상 주변에도 이러한 어른들이 존재한다는 점을 떠올리며 관람해주셨으면 좋겠다”고 당부했다.

이어 “나 역시 수능을 치른 세대다. 사실 수험생 시절에는 그 어떤 격려나 응원의 말도 귀에 잘 들어오지 않는다. 그저 지금까지 차분히 준비해 온 대로 자신만의 페이스를 유지하며 시험을 잘 치르시길 바란다”고 진심 어린 메시지를 전했다.

현실 풍자와 코믹 앙상블의 조화…오는 28일 극장가 출격

영화 ‘수능, 출제의 비밀’은 대한민국 국민이라면 한 번쯤 호기심을 품어봤을 수능 출제 비화라는 이색적인 소재를 코미디라는 그릇에 담아냈다. 완벽히 통제된 공간 속에서 펼쳐지는 다채로운 인물들을 통해 한국 교육의 현실과 권위주의를 위트 있게 풍자하는 한편, 참된 어른의 역할에 관한 묵직한 질문을 동시에 던진다.

앞서 제31회 부산국제영화제에서 첫선을 보이며 독창적인 설정과 배우들의 빈틈없는 코믹 연기 호흡으로 호평을 모았던 ‘수능, 출제의 비밀’은 이제 전국의 관객들을 맞이할 모든 준비를 마쳤다.

수능 출제 본부라는 미지의 공간에서 펼쳐지는 유쾌한 소동극, 영화 ‘수능, 출제의 비밀’은 오는 28일 전국 극장에서 개봉한다.