[위키꿀팁] 방향제 뿌려도 차에서 냄새 난다면 '이곳'부터 확인하세요… 차 수명이 늘어납니다

드라이브를 위해 차에 탑승했을 때 정체불명의 악취로 불편함을 겪는 경우가 흔히 발생한다. 방향제를 뿌려 악취를 가려보려 하지만, 퀴퀴한 냄새와 인공 향료가 섞이면서 오히려 더욱 거부감이 드는 냄새로 발전하게 된다.

대부분 에어컨 필터 교체 시기가 된 것으로 판단하고 필터만 새것으로 바꾸는 경우가 많다. 하지만 필터를 교체한 후에도 찌린내나 식초 냄새가 지속되는 사례가 허다하다. 이는 운전자가 인지하지 못한 차 안 숨은 오염 구역에서 곰팡이가 부패하고 있거나 차량 하부 부품이 보내는 기계적 이상 신호일 가능성이 높다.

차에서 확인해야 할 곳은?

곰팡이 냄새의 원상 '증발기'

에어컨을 켰을 때 발을 씻지 않은 듯한 퀴퀴한 냄새나 걸레 썩은 냄새가 난다면 증발기를 먼저 의심해야 한다. 증발기는 에어컨 작동 시 찬 공기를 만드는 냉각 장치다. 외부와의 온도 차이 때문에 표면에 늘 수증기가 맺힌다. 시동을 끄기 전 이 수분을 제대로 말리지 않으면 습한 환경에서 곰팡이와 세균이 자라 악취를 풍긴다.

에어컨 필터만 교체하고 악취가 사라지길 기대하는 운전자가 많다. 하지만 필터 뒤쪽의 증발기 자체에 곰팡이가 뿌리 내린 경우에는 필터 교체만으로 냄새가 잡히지 않는다.

이런 경우에는 전문 업체에서 폼 세정제와 내시경 카메라로 증발기를 직접 세척하는 '에바크리닝'을 받는 것이 가장 확실하다. 자가 관리로는 목적지 도착 5분 전 에어컨(A/C 버튼)을 끄고 송풍 모드로 바꿔 내부 습기를 바짝 말려주는 습관이 좋다. 시동이 꺼진 뒤 팬을 돌려 건조하는 '애프터 블로우'를 설치하는 것도 방법이다.

흙먼지와 곰팡이가 쌓이는 '바닥 매트'

차량 바닥 매트는 신발 밑창의 흙, 빗물, 과자 부스러기가 가장 많이 쌓이는 곳이다. 비나 눈이 오는 날 젖은 신발로 탑승하면 매트가 물을 흡수한다. 이를 방치하면 매트 바닥의 천 섬유까지 수분이 스며들어 오염이 심해진다.

매트 표면만 청소기나 에어건으로 털어내는 경우가 많다. 하지만 매트 바닥에 갇힌 습기에서 퍼져 나오는 냄새는 차 안 전체로 스며든다.

더러워진 바닥 매트를 관리하는 방법은 간단하다. 직물 매트는 햇볕이 잘 드는 곳에서 최소 하루 이상 완벽히 말려야 한다. 코일 매트나 고무 매트를 써도 매트를 들어내고 차체 바닥의 섬유 부분을 점검해야 한다. 바닥에 베이킹소다를 얇게 뿌린 뒤 30분 지나 청소기로 흡입하면 습기와 냄새를 함께 잡을 수 있다. 오염이 심하면 석션 장비가 있는 출장 실내 세차를 이용해 바닥을 빨아내야 한다.

시큼하거나 달콤한 냄새는 '드레인 호스'

에어컨을 틀었을 때 식초 같은 시큼한 냄새나 한약재 냄새, 달콤한 냄새가 난다면 기계적 이상을 점검해야 한다. 시큼한 냄새는 에어컨 물이 배출되는 '드레인 호스'가 먼지로 막혀 수분이 차 안으로 역류하며 발생한다.

달콤한 냄새가 풍긴다면 엔진 냉각수(부동액)가 새고 있을 확률이 높다. 냉각수 성분인 에틸렌글리콜은 열을 받으면 달콤한 냄새를 내는데, 히터 코어 쪽에서 누수가 생기면 공기 통로를 통해 실내로 유입된다.

이럴 때는 차량 하부의 드레인 호스 입구에 이물질이 끼어 있는지 확인하고 제거해 물이 잘 빠지게 해야 한다. 달콤한 냄새와 함께 전면 유리 안쪽에 기름진 김이 서린다면 즉시 정비소를 찾아 냉각수 누수를 점검 받아야 한다. 냉각수 누수는 엔진 과열로 이어질 수 있어 신속한 정비가 필요하다.

안전벨트, 천장 관리하기

운전자가 쉽게 놓치는 청소 구역이 안전벨트와 차량 천장이다. 안전벨트는 운전자의 몸과 직접 닿아 여름철 땀, 화장품, 피부 유분이 그대로 스며든다. 이 유분기가 오래 방치되면 부패하면서 시큼하고 끈적한 냄새를 풍긴다.

천장 재질 역시 오염된 공기, 담배 연기, 외부 먼지를 잘 흡수한다. 겉으로는 깨끗해 보여도 손으로 문지르면 다량의 먼지와 악취가 배어 나온다.

이를 세척하는 방법은 간단하다. 안전벨트를 끝까지 길게 뽑아 집게로 고정한다. 따뜻한 물에 중성세제를 풀어 타월에 적신 뒤 안전벨트를 꼼꼼히 닦고 그늘에서 완전히 말린 후 다시 넣는다. 천장은 다목적 세정제를 타월에 묻혀 가볍게 닦아낸다. 물기를 너무 많이 쓰면 내부 접착제가 떨어져 천장이 주저앉을 수 있으니 살짝 쓸어내리듯 청소해야 한다.

타는 냄새나 계란 썩는 냄새는 '엔진룸·배기 장치'

차 안에서 고무 탄 냄새나 계란 썩는 냄새(유황 냄새)가 난다면 실내 오염이 아닌 차량 부품의 위험 신호다. 팬 벨트 마모, 브레이크 패드 과열, 엔진오일 누유 후 뜨거운 부품에 떨어져 타는 현상일 수 있다.

또한 계란 썩는 냄새는 배기가스 저감 장치인 촉매 변환기가 제 기능을 못 하거나 연료 시스템에 이상이 생겨 황 성분이 정화되지 않고 배출될 때 나는 경우가 많다.

기계적 결함으로 인한 악취는 방향제나 청소로 해결되지 않는다. 탄 냄새나 유황 냄새가 나면 즉시 안전한 곳에 차를 세우고 엔진룸의 오일 누유 흔적이나 벨트 상태를 확인해야 한다. 계란 썩는 냄새가 지속되면 즉시 정비소를 찾아 촉매 장치와 산소 센서를 점검받아야 한다.

빼먹기 쉬운 실내 청소 꿀팁과 주의사항

도어 포켓과 컵홀더 바닥 청소

문틀 하단의 도어 포켓과 컵홀더 바닥은 먼지와 음료 자국이 모이는 곳이다. 컵홀더 바닥의 고무 패드를 빼내 세척하고, 도어 포켓 안쪽은 얇은 솔로 먼지를 털어내야 잡내를 줄일 수 있다.

시트 틈새와 통풍 구멍 점검

가죽 시트 틈새나 통풍시트의 미세한 구멍 사이에 음식물 부스러기가 들어가면 내부에서 썩어 냄새가 난다. 이쑤시개나 가느다란 붓, 청소기로 구멍 속 이물질을 주기적으로 빼내야 한다.

강한 방향제 과다 사용 금지

악취를 덮으려고 강한 향의 방향제를 과하게 쓰는 것은 좋지 않다. 오염원을 치우지 않은 상태에서 방향제 향이 곰팡이나 배기가스 냄새와 섞이면 더 거북한 악취가 된다. 방향제 성분이 에어컨 내부에 찌꺼기로 남아 곰팡이의 먹이가 되기도 한다.

탈취제 사용 후 필수 환기

차 안 악취를 없애려고 탈취 스프레이를 썼다면 사용 후 모든 문을 열고 15분 이상 충분히 환기해야 한다. 탈취 성분이 실내에 남아있으면 운전자의 호흡기를 자극할 수 있어 주의해야 한다.