여행 가려고 했는데… 일본, '이 질환' 환자 7배 급증, 학교 900곳까지 문 닫았다

일본에서 독감 환자가 빠르게 증가하고 있다. 특히 어린이를 중심으로 감염이 확산하면서 학급·학교 폐쇄가 잇따르고 있다.

12일 일본 후생노동성과 현지 매체 등에 따르면, 지난달 28일부터 이달 4일까지 일주일 동안 전국 지정 의료기관에서 보고된 독감 환자는 4만 2320명으로 집계됐다.

의료기관 한 곳당 평균 환자 수는 11.35명이다. 이는 지난해 같은 기간(1.56명)의 약 7.3배에 달하는 수치다. 직전 주(7.17명)와 비교해도 약 58% 증가했다. 최근 5주간(8월31일~10월4일) 누적 독감 환자는 13만명에 달하는 것으로 추정된다.

독감 환자가 늘어나면서 학교와 보육시설에서도 잇따라 휴업 조치가 이뤄졌다. 같은 기간 인플루엔자 유사 증상으로 휴교나 학년·학급 폐쇄 조치가 이뤄진 시설은 937곳이다. 직전 주 157곳과 비교하면 약 6배로 늘었다. 학년 단위 폐쇄가 171곳, 학급 단위 폐쇄가 758곳이다. 시설 전체가 문을 닫은 휴교는 8곳이었다.

시설 종류별로는 초등학교가 616곳으로 가장 많았다. 이어 중학교 192곳, 고등학교 63곳, 유치원 36곳, 보육시설 15곳, 기타 시설 15곳 순이었다.

이 기간 한국인 관광객이 자주 찾는 지역에서도 높은 환자 발생 수준이 확인됐다. 의료기관당 환자 수는 오키나와현이 37.07명으로 일본내 에서 가장 높았다. 다만 직전 주의 42.50명보다는 감소했다. 도쿄도는 15.87명으로 전국 평균을 웃돌았다. 가나가와현은 18.51명, 지바현은 18.72명, 사이타마현은 19.66명으로 수도권 일대에서도 높은 수치를 기록했다. 반면 오사카부는 6.18명, 교토부는 8.92명, 후쿠오카현은 8.97명으로 지역에 따라 차이가 나타났다.

유행이 예상보다 빠르게 번지면서 예방접종을 서두르는 주민도 늘고 있다. 현지에서는 독감 백신 접종 예약이 몰리는 등 겨울철 본격 유행을 앞두고 일찌감치 접종하려는 움직임이 나타나고 있다.

일본 후생노동성은 고령자와 기저질환자 등 고위험군에 예방접종을 권고하는 한편 손 씻기와 환기, 기침 예절 등 기본적인 감염 예방수칙을 지킬 것을 당부하고 있다.

일본 여행을 계획하고 있다면 출발 전 예방접종 여부를 확인하고 현지에서 감염 예방수칙을 지킬 필요가 있다.

독감 환자는 일반적으로 발병 하루 전부터 발병 후 3~7일까지 감염성 바이러스를 배출할 수 있으며 특히 발병 후 1~3일 동안 바이러스 배출량이 많은 것으로 알려져 있다.

일본 후생노동성은 손 씻기와 실내 환기, 기침 예절을 기본적인 예방수칙으로 안내하고 있다. 고령자와 기저질환자 등 감염 시 중증화 위험이 높은 사람은 사람이 많이 모이는 장소를 방문할 때 특히 주의하도록 권고하고 있다.

어린 자녀를 동반한 가족도 주의가 필요하다. 독감은 어린이에게 고열과 기침, 근육통 등을 일으킬 수 있으며 드물게 급성뇌증과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있다.

일본 여행, 어떻게 준비해야 할까?

일본 내 독감 유행 속도가 예년보다 크게 빨라짐에 따라 현지 방문을 계획 중인 여행객의 사전 준비가 요구된다. 일본 출국 최소 14일 전에는 백신 접종을 완료하는 것이 권장된다.

현지에서 갑작스러운 고열이나 통증이 발생할 경우에 대비해 해열진통제 등 상비약을 사전에 챙길 필요가 있다. 특히 소아나 청소년의 경우 독감 감염 시 아스피린 계열 약물을 복용하면 뇌와 간에 심각한 손상을 주는 '라이 증후군'을 유발할 위험이 있다. 이에 따라 아세트아미노펜이나 이부프로펜 성분의 해열제를 준비하는 것이 안전하다. 아울러 현지 의료기관 이용 시 발생할 수 있는 고액의 의료비 부담을 줄이기 위해 독감 진료 및 처방 항목이 포함된 해외여행자보험에 가입하는 것이 바람직하다.

현지 체류 시 밀집 장소 마스크 착용 및 위생 관리

도쿄, 가나가와, 지바 등 수도권과 오키나와 등 환자 발생이 집중된 지역을 방문할 때는 생활 속 감염 예방수칙을 철저히 준수해야 한다. 대중교통 이용 시나 대형 쇼핑몰 등 밀폐·밀집된 공간에서는 KF94 등 성능이 검증된 마스크를 필수로 착용해야 한다.

외출 후나 식사 전에는 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻는 습관이 중요하다. 손을 씻기 어려운 환경이라면 알코올 농도 60% 이상의 손소독제를 지속적으로 사용해야 하며, 오염된 손으로 눈이나 코, 입을 만지지 않도록 주의해야 한다. 실내 숙소에 머물 때도 주기적인 환기를 통해 공기 중 바이러스 밀도를 낮추는 조치가 필요하다.

진료 및 현지 의료기관 이용법

38도 이상의 갑작스러운 고열과 함께 오한, 두통, 근육통, 기침 등의 독감 의심 증상이 나타나면 즉시 외부 활동을 중단하고 격리에 들어가야 한다.

독감 치료제인 항바이러스제는 증상 발현 후 48시간 이내에 투여해야 바이러스 증식을 억제하고 경과를 단축할 수 있다.

일본에서는 한국과 마찬가지로 항바이러스제를 일반 약국에서 바로 구매할 수 없으며, 의사의 진료와 신속항원검사를 거쳐 처방전을 받아야 한다. 현지에서 병원을 찾아야 할 경우 일본관광청(JNTO) 콜센터나 공식 웹사이트의 외국인 진료 가능 병원 안내 서비스를 활용하면 다국어 지원이 가능한 의료기관을 안내받을 수 있다. 증상이 심해 이동이 어렵다면 외국인 대상 원격 진료 서비스나 호텔 출장 진료 등을 활용해 진단과 처방을 받는 방안도 고려할 수 있다.

영유아 합병증 주의 및 권장 격리 기간

어린이의 경우 독감 감염 시 고열로 인한 열성 경련 외에도 드물게 급성 뇌증이나 폐렴, 중이염 등 심각한 합병증으로 이어질 가능성이 존재한다. 아이가 의식을 잃거나 호흡 곤란 증세를 보이는 경우, 혹은 극심한 처짐 현상을 보인다면 즉시 현지 응급 의료기관을 찾아야 한다.

독감 바이러스는 발병 전날부터 발병 후 최대 7일까지 감염성을 유지하며, 소아의 경우 10일 이상 바이러스를 배출하기도 한다. 이에 따라 증상 발생 후 최소 5일이 지나고, 해열제 복용 없이 체온이 정상으로 회복된 후 48시간이 지날 때까지는 대외 활동을 자제하고 충분한 휴식을 취해야 한다. 귀국 일정을 연기해야 하는 상황이 발생할 경우, 현지 의사에게 항공사 제출용 진단서를 발급받아 둬야 수수료 면제나 보험 청구 절차를 차질 없이 진행할 수 있다.