“아시안게임 군면제 재고해야”… 안철수, 금메달 딴 축구대표팀 '이 발언'에 쓴소리

아시안게임 남자축구 4연패의 기쁨이 하루 만에 병역특례 논쟁으로 번졌다. 우승 직후 일부 선수들이 내놓은 말과 행동이 알려지자, 안철수 국민의힘 의원이 공개적으로 문제를 제기했다.

4일 안 의원은 자신의 소셜미디어(SNS)에 '군대 안 간다고 자랑하는 국가대표 축구팀, 군대가 혐오시설인가'라는 제목의 글을 올렸다. 이 글에서 안 의원은 "아시안게임 군 면제, 이제 재고해야 한다"며 "병역특례 제도를 다시 따져봐야 한다"고 주장했다.

안철수가 짚은 선수들의 말과 행동

안 의원은 글 첫머리에서 전날 나온 금메달 소식을 먼저 꺼냈다. 그는 "대표팀이 월드컵에서 부진했음에도 국민이 또다시 응원을 보내줬다"고 설명했다.

하지만 경기 뒤 일부 선수들이 한 발언은 "가관"이라고 표현했다. 안 의원에 따르면, 한 선수는 금메달도 트로피도 중요하지 않고 오직 군 면제만 봤다고 말했다. 또 연습 중에 '이등병의 편지'를 틀어놓았다는 이야기도 자랑하듯 꺼냈다고 안 의원은 지적했다.

안 의원은 "어떤 선수는 전역모를 쓰고 라커룸에서 인증샷을 남겼다"고 적었다. 주장을 맡은 선수를 두고는 "공식 인터뷰에서 군대에 가지 않는다고 자랑하며 조롱했다"고 비판했다.

그러면서 "매년 입대하는 수많은 청년들은 모두 호구인가"라고 되물었다. 아울러 "태극마크를 달고 뛰는 선수들의 의식이 이 정도라는 점이 너무나 참담하다"고 덧붙였다.

대표팀 선수들의 발언은 시상식 직후부터 논란이 됐다. 전날 양민혁(20·베스테를로)은 시상식을 마친 뒤 인터뷰에서 "메달과 트로피는 중요하지 않았다"고 말했다. 이어 "저희가 보상받는 거는 군 면제라는 보상이 있으니까 그거 하나만 보고 경기를 했던 것 같다"고 말했다.

주장 이기혁(강원)은 경기 뒤 방송 인터뷰에서 "저 군대 안 갑니다"라고 말했다. 또한 19세 유럽파 박승수(뉴캐슬)는 결승전 직후 라커룸에서 전역모를 쓴 사진을 자신의 SNS에 올렸다. 안 의원은 이 내용을 다룬 언론 기사를 캡처해 글에 함께 붙였다.

DMZ 폭발 사고 언급하며 "희생 잊었다"

안 의원은 최근 서부전선에서 일어난 사고도 함께 꺼냈다. 지난달 21일 육군 25사단 관할 비무장지대(DMZ)에서는 수색 작전 도중 지뢰로 추정되는 폭발이 일어났다. 이 사고로 군 간부 3명이 다쳤고, 이 가운데 일부는 발목이 절단되는 중상을 입었다.

안 의원은 이 사고를 두고 "대한민국을 위해 위험지역을 수색하다 다친 참변"이라고 했다. 이어 "국가를 위한다는 말은 이런 희생을 두고 해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "'면제슛' 한 골에 국위선양을 존중하는 나라와 국민의 배려는 새까맣게 잊어버린 그들"이라고 꼬집었다. 또한 "이들까지 지키려고 국방의 의무를 다하는 사람들이 오히려 욕을 보고 있다"고 적었다.

안 의원은 글 끝에서 금메달리스트 병역특례를 다시 생각해야 한다고 제안했다. 그는 "군 면제 없이도 우승하고 금메달 따오는 선수도 많지 않냐"며 "국가를 욕보이고 군대를 혐오하는 국가대표에게 군 면제는 가당치도 않다"고 덧붙였다.

20명 병역특례 받은 대표팀… 엄지성은 다른 소감 밝혀

전날 한국은 일본 아이치현 도요타스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 결승에서 일본을 1-0으로 꺾었다. 앞서 한국은 2014년 인천과 2018년 자카르타·팔렘방, 2022년 항저우 대회에서 잇따라 정상에 올랐다. 이번 우승으로 한국은 아시안게임 사상 첫 4회 연속 금메달을 따냈다.

현행 병역법은 스포츠 분야에서 아시안게임 금메달이나 올림픽 동메달 이상을 딴 선수에게 병역특례를 준다. 이번 대표팀에서는 이미 군 복무를 마친 이영준(그라스호퍼)과 이승원(강원), 김준홍(수원 삼성) 등 3명을 뺀 나머지 20명이 혜택을 받게 됐다.

다만, 이 제도를 두고는 지나친 특혜라는 목소리가 꾸준히 나왔다. 정치권은 물론 스포츠팬들 사이에서도 같은 지적이 이어졌다.

한편, 같은 대표팀 안에서도 결이 다른 소감이 나왔다. 와일드카드로 합류한 엄지성(스완지시티)은 이번 대회에서 4골 4도움을 올리며 득점과 도움 부문 모두 1위에 올랐다. 그 역시 병역 혜택을 받아 유럽에서 더 안정적으로 선수 생활을 이어갈 수 있게 됐다.

그러나 엄지성은 병역 문제보다 금메달이라는 목표 하나로 모든 선수가 모였다고 말했다. 그러면서 "대회가 끝났고 소속팀에 돌아가 내가 해야 할 역할들을 하겠다"고 밝혔다.

현재 축구국가대표팀 주장인 손흥민(LA FC)도 2018년 자카르타·팔렘방 대회에 와일드카드로 나서 금메달과 함께 병역 혜택을 받았다. 당시 그는 "금메달은 내가 걸고 있지만, 이 금메달은 국민의 것"이라고 말했다.