[속보] '결승 한일전 승리' 한국 축구, 아시안게임 4연속 금메달

이민성 감독이 이끄는 한국 U-23 대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 결승전에서 일본을 1-0으로 꺾었다.

한국은 2014년 인천 대회를 시작으로 2018년 자카르타·팔렘방, 2022년 항저우에 이어 이번 대회까지 정상에 올랐다. 아시안게임 남자 축구에서 4회 연속 우승을 차지한 것은 한국이 처음이다. 특히 최근 3개 대회에서는 모두 결승에서 일본을 상대해 승리했다.

4-2-3-1 포메이션으로 나온 한국은 이영준을 최전방에 세우고 엄지성, 배준호, 양민혁을 2선에 배치했다. 이기혁과 이승원이 중원을 맡았으며 배현서, 김지수, 신민하, 최석현이 수비진을 구성했다. 골문은 김준홍이 지켰다.

일본의 오이와 고 감독은 4-1-4-1 포메이션으로 나섰다. 아라키 루이가 골문을 지켰고, 사토 미히로-오카베 타리크 카나이 하야토-이치하라 리온-우메키 레이가 수비 라인을 형성했다. 미드필더진에는 오제키 유토를 필두로 나카지마 요타로-시마모토 유다이-이시이 히사쓰구-요코야마 유메키가 배치됐으며, 원톱 공격수로 은와디케 우체 브라이언 세이유가 배치됐다.

경기 초반에는 한국이 공을 점유하며 공격 기회를 만들었다. 그러나 시간이 지나면서 일본의 반격이 거세졌다. 일본은 측면을 활용해 한국 수비진을 흔들었고, 전반 중반 이후에는 한국 진영에서 볼을 소유하는 시간이 늘어났다.

일본은 전반 24분 공격수 은와다케가 이기혁과 충돌한 뒤 부상으로 교체되는 변수도 맞았다. 후반에도 일본은 공격의 강도를 높였다. 후쿠나가가 페널티박스 안에서 슈팅을 시도했고, 요코야마 역시 한국 골문을 위협했지만 득점으로 이어지지는 않았다.

수세에 몰리던 한국은 후반 교체를 통해 중원에 변화를 줬다. 후반 12분 이기혁 대신 황도윤을 투입했고, 이후 결정적인 한 장면이 나왔다.

후반 16분 한국의 선제골이 나왔다. 양민혁이 오른쪽 측면에서 엄청난 투혼으로 일본 수비수와 경합하며 공을 지켜냈다. 이어 골문 앞으로 강력한 크로스를 올렸고 일본 골키퍼가 이를 제대로 처리하지 못하면서 공이 흘렀다. 쇄도하던 엄지성이 공을 잡은 뒤 침착하게 수비수를 제치고 왼발로 마무리했다. 세리머니로 경례를 하기도 해 시선을 끌었다.

선제골 이후 일본은 더욱 적극적으로 공격에 나섰다. 한국은 수비 간격을 유지하면서 일본의 패스 길목을 차단했다. 동시에 역습 기회가 나오면 추가골을 노렸다.

후반 25분에는 배준호가 이영준을 향해 침투 패스를 넣었다. 이영준이 슬라이딩으로 슈팅을 시도했지만 공이 발에 정확하게 맞지 않았다. 한국이 추가 득점으로 승부에 쐐기를 박을 수 있었던 장면이었다.

일본에도 결정적인 기회가 있었다. 후반 34분 이시이 히사츠구가 페널티박스 바깥에서 오른발 슈팅을 시도했다. 공은 골키퍼가 손쓸 수 없는 궤적으로 날아갔지만 골대를 맞고 나왔다. 한국으로서는 실점 위기를 넘긴 순간이었다.

이민성 감독은 후반 막판 수비 안정에 무게를 뒀다. 배준호와 이영준을 빼고 박승수와 김명준을 투입하면서 남은 시간을 관리했다. 일본은 동점골을 만들기 위해 계속해서 공격을 이어갔지만 한국 수비진은 마지막까지 골문을 지켰다.

추가시간에도 일본의 공세는 이어졌다. 그러나 한국은 상대의 크로스와 침투를 차례로 차단했고, 더 이상의 득점은 나오지 않았다. 주심의 종료 휘슬이 울리면서 한국의 1-0 승리가 확정됐다.

이번 우승으로 한국은 대회 4연패라는 기록을 남겼다. 앞선 세 차례 우승에 이어 일본에서 열린 이번 대회에서도 정상에 오르면서 2014년부터 이어진 남자 축구의 연속 우승 행진을 계속하게 됐다.

한국의 결승전 승리를 결정한 엄지성은 이번 대회에서 꾸준히 공격포인트를 쌓아온 선수다. 조별예선 첫경기에서는 헤트트릭을 기록했고 중국과의 준결승에서도 배준호의 역전골을 도왔으며, 결승에서는 직접 골망을 흔들며 마지막 경기의 주인공이 됐다.