방 전체 대신 '이 60cm'만 치워보세요…5분 만에 집이 달라집니다

주말마다 큰맘 먹고 집 안 전체를 정리해도 며칠이 지나면 금세 다시 어수선해지는 경우가 많다. 침대 옆 협탁 위에 쌓인 영수증, 싱크대 앞에 놓인 그릇, 세면대 위 화장품 병들이 좀처럼 줄지 않는다면 문제는 정리 방법이 아니라 정리 범위에 있을 수 있다. 미국 정리 전문가들이 소개하는 '60cm 원칙(Two-Foot Rule)'은 방 전체를 손보는 대신 매일 가장 자주 손이 닿는 딱 그 자리만 관리하라고 말한다.

방 전체를 다 치워야 정리가 유지된다는 생각부터 버려야 한다

정리 정돈에서 흔히 하는 착각은 서랍 안, 옷장 구석, 창고 상자까지 완벽하게 손봐야 집이 정돈된다고 여기는 것이다. 뉴저지의 정리 업체 디스 오가나이즈드 카오스 엔제이(This Organized Chaos NJ)를 운영하는 트리시 존슨(Trish Johnson)은 정리에서 정말 중요한 것은 각 공간에서 사람이 가장 자주 오가고 손을 대는 자리를 최대한 활용하는 일이라고 말한다.

지금 앉아 있는 방을 둘러보고 가장 많이 쓰는 두 발 너비, 즉 약 60cm 구역이 어디인지 먼저 찾아보는 것이 이 방법의 출발점이다. 이 구역만 비우고 다시 채우는 방식을 반복하면 창고나 다용도실처럼 눈에 잘 안 보이는 공간은 그대로 두어도 집 전체가 훨씬 정돈된 느낌을 준다. 완벽한 정리를 목표로 하지 않고 매일 마주치는 자리만 관리한다는 발상의 전환이 이 방법의 핵심이다.

손이 자주 가는 자리일수록 어질러지기 쉬운 이유

고빈도 접촉 구역은 효율이 극대화되거나 정반대로 완전히 무너지는 지점이라는 것이 존슨의 설명이다. 물건을 쓰고 나서 제자리에 돌려놓는 거리가 길거나 복잡하면, 일단 아무 곳에나 내려놓고 나중으로 미루는 습관이 쌓이면서 그 자리가 어수선해진다. 이때 함께 적용하는 '두 번 손대기 원칙(two-touch rule)'은 물건 하나를 쓸 때 한 번, 다시 넣을 때 한 번, 딱 두 번만 손이 가도록 자리를 배치하라는 개념이다.

싱크대 밑 수납장에 꼭 필요한 세제와 스펀지만 남겨두면 스펀지를 찾느라 뒤적일 일이 없어지는 것도 같은 원리다. 협탁이나 세면대처럼 눈에 자주 들어오는 곳에 물건이 쌓이면 본인이 의식하지 못하는 사이에도 정신적으로 부담이 커진다는 것이 존슨의 지적이다. 반대로 모든 물건이 제자리를 찾고 나면 생각 없이도 하루 일과를 따라갈 수 있어 마음이 한결 가벼워진다.

주방·침실·화장실에서 60cm 구역을 서로 다르게 관리한다

이 원칙을 적용할 때는 공간마다 가장 자주 손이 가는 자리가 다르다는 점을 먼저 파악해야 한다. 주방에서는 싱크대 옆 조리대가 그 자리다. 세제, 수세미, 자주 쓰는 그릇 몇 개만 손 닿는 곳에 두고 나머지는 하부장이나 상부장으로 옮기면 요리하고 설거지하는 동선이 짧아진다.

침실에서는 침대 옆 협탁 위가 60cm 구역에 해당한다. 휴대폰 충전기, 안경, 읽고 있는 책 한 권 정도만 남기고 영수증이나 다 쓴 화장품처럼 방치된 물건은 서랍이나 바구니로 옮긴다. 화장실에서는 세면대 위가 기준이 되는데, 매일 쓰는 세안제와 칫솔만 트레이에 올려두고 나머지 화장품이나 여분 용품은 하부 수납장에 넣어두면 세면대 주변이 항상 말끔하게 유지된다.

벽과 수납함을 끌어와 손 닿는 범위 안에 저장 공간을 만든다

《Tidy Up Your Life》를 쓴 타일러 무어(Tyler Moore)는 후크나 선반, 바구니를 활동 구역 가까이에 두는 것이 60cm 원칙을 오래 유지하는 핵심이라고 설명한다. 물건을 썼다가 다시 넣는 거리가 짧을수록 제자리에 돌려놓는 일이 습관이 되기 쉽다는 것이다.

국내 아파트에서는 못을 박지 않고 붙이는 접착형 후크나 자석 선반을 활용하면 벽에 흔적을 남기지 않으면서도 같은 효과를 낼 수 있다. 현관 앞에는 우산과 마스크를 걸 수 있는 후크 하나, 주방 조리대 위에는 자석으로 붙는 작은 선반 하나만 추가해도 바닥이나 조리대에 어질러지던 물건들이 제자리를 찾는다.

자기 전 1분, 다시 어질러지지 않게 만드는 습관

무어는 저녁마다 가장 자주 쓰는 자리를 1분만 정리하는 습관을 들이라고 권한다. 하루를 마무리하며 협탁이나 조리대, 세면대 위를 잠깐 훑어보고 원래 자리로 돌려놓기만 해도 다음 날 아침이 한결 가볍게 시작된다.

물건을 정리하는 데 손 닿는 범위, 즉 60cm를 넘는 수고가 든다면 그 자체가 보관 위치를 다시 짜야 한다는 신호라는 것이 무어의 조언이다. 예를 들어 자주 쓰는 리모컨을 매번 서랍 깊숙이서 꺼내야 한다면 서랍이 아니라 소파 옆 트레이로 옮기는 식으로 위치를 바꿔주는 것이 좋다.

현관과 책상, 세탁 바구니 앞에도 같은 원칙을 적용할 수 있다

60cm 원칙은 침실·주방·화장실 외에 집 안 다른 공간으로도 충분히 넓혀 쓸 수 있다. 현관에서는 신발장 앞 바닥이 가장 자주 어질러지는 자리이므로, 매일 신는 신발 한두 켤레만 밖에 꺼내두고 나머지는 신발장 안에 넣어두면 현관이 넓어 보인다.

책상에서는 손이 닿는 범위 안에 노트북, 필기구, 오늘 처리할 서류 한두 개만 남기고 나머지 문서는 서류함으로 옮기는 식으로 적용할 수 있다. 세탁실이나 다용도실 앞에서는 세탁 바구니 하나만 그 자리에 두고 갈아입은 옷은 즉시 바구니에 넣는 습관을 들이면, 바닥에 옷이 쌓이는 일 없이 세탁 전 옷들을 한곳에서 관리할 수 있다.