한동훈 기자회견서 “일반인”이라던 남성, 알고 보니 총리실 과장

무소속 한동훈 의원의 기자회견에서 신분을 밝히지 않고 질문한 국무총리실 소속 과장이 결국 총리실로부터 ‘엄중 경고’를 받았다

국무총리실은 10일 오후 보도설명자료를 내고 “이유 여하를 막론하고 현직 공직자가 국회의원의 기자회견에 신분을 밝히지 않은 채 질문한 것은 공직자로서 적절하지 않은 처신”이라며 해당 직원에게 엄중 경고했다고 밝혔다. 다만 한 의원 측이 제기한 ‘기자회견장 잠입’이나 ‘국회의원 사찰’, 한성숙 국무총리의 지시에 따른 행동이라는 주장에 대해서는 사실이 아니라고 선을 그었다.

논란은 이날 오후 국회 로텐더홀에서 시작됐다. 한 의원은 김승원 법무부 장관 후보자와 관련한 의혹 등을 두고 기자들과 질의응답을 진행하고 있었다. 이 과정에서 한 남성이 “오늘 페이스북에 총리께서 수사지휘를 한다고 올렸는데 실제로 수사지휘라고 생각하느냐”는 취지로 질문했다. 한 의원이 답변하는 도중 이 남성은 “그러니까 확인을 지시한 거지”라며 말을 끊기도 했다.

한 의원이 “어느 분이시냐. 어디 기자시냐”고 묻자 남성은 “일반인”이라고 답했다. 이후 확인 결과 이 남성은 국무총리실 소속 이모 과장으로 알려졌다. 한 의원은 SNS를 통해 “평소 기자 소속은 안 묻지만 질의 내용과 공격성이 이상해서 어디 소속 기자인지 물었다”며 “기자인 척하다가 일반인이라고 거짓말한 것이다. 정말 황당하고 기괴한 일”이라고 주장했다.

“일반인”이라더니 총리실 과장…한동훈 “야당 의원 사찰하나”

한 의원은 이후 국회 외교·통일·안보 분야 대정부질문에서 이 문제를 직접 꺼냈다. 그는 한 총리에게 “대정부 질의를 준비하기 위해 기자를 상대하고 있었는데 어떤 분이 총리를 옹호하고 저를 공격하는 질문을 했다”며 “소속이 어디냐고 하니 ‘일반인’이라고 했다. 저분 아시나”라고 물었다.

한 총리가 “총리실 직원”이라고 답하자 한 의원은 해당 인물이 총리실 소속 과장이라는 점을 언급하며 “총리실이 야당 국회의원을 사찰하느냐”고 따져 물었다. 한 총리는 “적절치 않은 말씀”이라고 맞섰다.

한 의원은 “기자인 척 와서 일반인이라고 거짓말하고 총리를 옹호하는 질의를 하는 건 적절하냐”고 거듭 물었다. 이어 “야당 국회의원들이 공식 기자회견을 하는데 기자인 척 들어와서 총리를 옹호하고, 이상하니까 지적하니 일반인이라고 했다”며 “일반인이라는 말을 한 번만 한 게 아니다. 두 번 거짓말하면서 나갔다”고 주장했다.

이에 한 총리는 자신이 현장 상황을 직접 알지는 못한다면서도 “사실이라면 적절치 않다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 자신이 해당 직원을 보낸 것도, 질문하도록 지시한 것도 아니라면서 상황을 확인한 뒤 문제가 있다면 필요한 조치를 하겠다는 취지로 답했다.

한 의원은 해당 직원 휴대전화에 ‘총리님 + 주요 간부방’이라는 이름의 텔레그램 대화방이 떠 있는 사진도 공개했다. 그러면서 해당 과장이 총리의 지시를 받고 자신에게 질문한 것 아니냐는 취지로 추궁했다. 한 총리는 “그렇지 않다”며 “사실이라면 적절치 않다고 생각된다. 어떤 조치들이 필요한지 보겠다”고 답했다.

한성숙 “지나가다 질문한 것…사찰은 과한 말씀”

이후 질의에 나선 박지원 더불어민주당 의원은 한 의원의 질의 방식을 문제 삼았다. 박 의원은 한 의원이 개인적으로 겪은 일을 두고 한 총리를 “화풀이하듯이, 취조하듯이” 몰아붙였다며 비판한 뒤, 한 총리에게 앞선 상황을 설명할 시간을 줬다.

이에 한 총리는 당시 자신은 본회의장에 있어 현장 상황을 직접 보지 못했다면서, 직원에게 들은 내용을 토대로 경위를 설명했다. 그는 한 의원이 공개된 장소에서 기자들과 질의응답을 하고 있었고, 지나가던 직원이 전날 총리의 지시를 왜 ‘수사지휘’라고 표현하느냐는 취지로 질문한 것으로 안다고 말했다.

한 총리는 “소속을 물어봐서 ‘일반 시민입니다’라고 했던 것 같다”며 “그것이 사찰이라고 말씀하신다면 공개된 자리에서 지나가면서 질문한 게 사찰이라면 우리가 모든 순간 사찰을 당하고 있는 것 아니겠느냐”고 반박했다. 그러면서 한 의원의 사찰 주장은 “과한 말씀”이라고 했다.

대정부질문 과정에서는 한 의원과 더불어민주당 의원들 사이에 고성이 오가기도 했다. 한 의원은 송영길 의원 등을 포함한 민주당 측에서 항의가 나오자 “야구장 오셨나. 조용히 하라”, “야구장 가서 떠들어라”고 응수했다.

박 의원은 한 의원의 질의가 이날 대정부질문의 주제인 외교·통일·안보 분야와 맞지 않는다는 점도 문제 삼았다. 그는 한 총리에게 한 의원의 13분 질의 가운데 정부의 외교·통일·안보와 관련된 질문이 얼마나 있었느냐고 물었고, 한 총리는 “없었다”고 답했다.

총리실 “공직자로서 부적절”…과장에게 결국 ‘엄중 경고’

논란이 커지자 총리실은 같은 날 밤 별도의 설명자료를 내놓았다. 총리실 설명에 따르면 국무조정실 소속 A 과장은 대정부질문 관련 업무를 위해 국회에 출장 중이었다. 그러던 중 국회 로텐더홀에서 진행되던 한 의원 기자회견을 보게 됐고, 질의응답을 듣다가 “페이스북에 총리께서 수사지휘를 했다고 올리셨던데 무슨 취지이신지”라고 물었다. 이후 한 의원이 소속을 묻자 “일반인”이라고 답한 사실은 총리실도 인정했다.

다만 총리실은 해당 과장이 기자회견에 의도적으로 참여하거나 한 의원을 감시하기 위해 현장에 간 것은 아니라고 해명했다. 누구나 접근할 수 있는 국회 로텐더홀을 동료와 함께 지나던 중 기자회견을 우연히 보게 됐고, 즉흥적으로 궁금했던 점을 물었다는 설명이다. 질문 뒤 “기자회견이므로 기자가 아니면 질문할 수 없다”는 설명을 듣고 현장을 떠났다고도 밝혔다.

한 의원이 문제 삼은 텔레그램 단체대화방에 대해서도 해명했다. 총리실은 A 과장이 단체대화방을 열어본 것은 자신이 올려놓은 한 의원의 SNS 문구를 정확히 읽기 위한 것이었다며 이를 근거로 총리의 지시를 받아 질문했다는 주장은 사실이 아니라고 밝혔다. ‘의원 사찰’ 의혹 역시 전면 부인했다.

그러면서도 신분을 밝히지 않은 행동 자체에는 문제가 있었다고 판단했다. 총리실은 “이유 여하를 막론하고 현직 공직자가 국회의원의 기자회견에 신분을 밝히지 않은 채 질문한 것은 공직자로서 적절하지 않은 처신”이라며 A 과장에게 엄중 경고 조치했다고 밝혔다.

한 의원은 총리실의 해명에도 물러서지 않았다. 그는 본회의를 마친 뒤 페이스북에 “윗선 지시 없이 총리실 과장 단독으로 할 수 있는 일이 아니고 현장에 다른 직원도 함께 있었다”며 “축소할 생각 말라”고 주장했다. 이어 한 총리가 해당 과장을 엄중 징계하고 본인도 책임져야 한다고 요구했다. 국민의힘 친한동훈계에서도 이를 “권력형 사찰”이라고 규정하며 공세에 가세했다.

‘김승원 수사자료 유출’ 놓고도 정면충돌

두 사람의 충돌은 총리실 직원 문제에 그치지 않았다. 전날 한 총리가 김승원 법무부 장관 후보자의 이른바 ‘신약 청탁’ 의혹과 관련해 수사자료 유출 경위 등을 확인하도록 지시한 것을 두고도 설전이 이어졌다.

한 의원은 한 총리에게 김 후보자와 관련한 수사 내용이나 수사 과정에 대해 구체적인 보고를 받았는지를 물었다. 이어 “모르는데 지시하느냐”, “총리가 수사 지휘할 수 있느냐”, “총리가 법무부 장관이냐”며 구체적인 사건에 총리가 개입하는 것이 부적절하다는 취지로 비판했다.

또 “총리가 수사를 지휘할 수 있는가. 구체적 사건에서 이렇게 막 끼어들어도 되는가”라며 “낄 때 끼고 빠질 때 빠져야 한다. 이러다 다친다”고 말했다.

한 총리는 자신의 지시가 수사 지휘가 아니라 공직기강 차원에서 사실관계와 위법 여부를 확인하라는 취지였다고 반박했다. 그는 “총리에게는 공직자의 기강 문제를 볼 수 있는 감찰의 권한이 있다”며 법무부나 검찰청에서 어떤 문제가 있었는지 파악한 뒤 필요하다면 법무부 감찰을 진행할 수 있고, 그마저 부족하다면 총리실 감찰도 가능하다는 취지로 설명했다.

한 총리는 “저는 어떤 부분이 수사 지휘로 읽혔는지 이해가 안 간다”며 “법무부에서 한동훈 의원에 대해 수사하겠다는 것이 아니다”라고 거듭 강조했다.