포도에 따라오는 '이 비닐' 버렸다면 돈 낭비...이런 쓰임새가 있다니 입이 벌어지네요

마트나 시장에서 포도 한 송이를 사면 과일을 감싸고 있는 봉투가 함께 딸려 온다. 대부분은 집에 도착하자마자 이 봉투를 벗겨 그대로 쓰레기통에 넣는다. 그러나 이 봉투를 무심코 버리기 보다 챙겨두면 일상에서 제대로 활용할 수 있다는 살림 노하우가 있어 주목된다. 알고 보면 이 봉투가 냉장고 속 채소를 오래 신선하게 지키는 데도 요긴하게 쓰일 수 있다고 한다.

버리기 아까운 포도봉투, 신선함의 비밀은 '구조'에 있다

포도봉투는 언뜻 평범한 종이봉투처럼 보이지만 앞뒷면이 서로 다른 소재로 짜여 있다는 점이 핵심이다. 앞면은 미세한 구멍이 뚫린 비닐로 되어 있어 공기가 통하고 뒷면은 한지 같은 종이 재질이라 표면에 맺히는 습기를 빨아들인다. 또한 비닐 코팅은 냉장고의 지나친 냉기나 바깥의 과한 습기가 곧바로 닿는 것을 막아 준다. 통기·흡습·보호라는 세 가지 기능이 동시에 작동하면서 봉투 안쪽의 습도를 일정하게 유지하는 것이다.

특히 포도봉투는 포도를 키울 때 병충해와 농약으로부터 열매를 보호하고, 장마철에는 봉투 안 습도를 조절하기 위해 사용되기도 한다. 이런 쓰임새는 냉장고 속 채소에도 적용될 수 있다.

채소가 무르는 가장 큰 원인은 결국 물기다. 잎채소는 수분을 내뿜는데 그 수분이 봉투나 용기 안에 갇히면 그 자리부터 물러지고 곰팡이가 피기 시작한다. 포도봉투는 종이 면이 이 수분을 흡수하고 비닐 면의 미세 구멍으로 공기를 순환시키기 때문에 채소 표면에 습기가 오래 머무는 것을 줄여 준다. 흔히 쓰는 일반 비닐봉지가 물기를 그대로 가둬 오히려 부패를 앞당기는 것과 차이가 난다.

잎채소부터 파·양파까지 활용 가능

포도봉투의 효과가 가장 뚜렷하게 나타나는 것은 잎채소류다. 상추나 양상추, 부추처럼 얇고 수분이 많아 금세 물러지는 채소는 습도 관리가 조금만 흐트러져도 하루이틀 만에 시들거나 짓무른다. 이런 채소를 씻지 않은 상태로 포도봉투에 넣어 냉장 보관하면 봉투가 여분의 습기를 붙잡아 주면서 아삭한 상태가 한결 오래 유지된다. 특히 양상추처럼 표면적이 넓은 잎채소에서 차이가 눈에 띈다는 이야기가 전해졌다.

파나 양파 같은 재료도 잘 맞는다. 대파는 먹기 좋게 잘라 둔 상태로 포도봉투에 담아 냉장고에 두면 무르지 않고 비교적 오래간다. 양파 역시 잘 까서 봉투에 넣어 두면 표면에 물기가 차는 것을 막아 무름을 늦출 수 있다. 다만 '한 달 이상 갈 수 있다'는 등의 온라인 후기에는 개인 편차가 있을 수 있기 때문에 반드시 채소 상태를 눈으로 확인하며 활용하는 편이 안전하다.

또한 포도봉투는 한 번 쓰고 버릴 필요가 없다. 채소를 담았던 봉투는 깨끗한 물에 헹궈 그늘에서 잘 말려 두면 여러 차례 다시 쓸 수 있다. 다만 오염이 심할 경우에는 교체해야 한다.

알아 두면 좋은 포도 상식

싱싱한 포도를 고르기 위해서는 먼저 포도알 표면에 뿌옇게 묻은 하얀 가루를 확인한다. 이 가루는 농약이 아니라 포도가 스스로 만들어 내는 천연 보호막으로 '과분'이라 부른다. 이 가루가 고르게 남아 있을수록 갓 수확한 신선한 포도이며 흔히 당도가 높은 포도에 잘 나타난다.

주의할 것은 오히려 표면이 반들반들 광이 나는 것은 손을 많이 타 시간이 지난 것일 수 있다. 줄기와 꼭지는 초록빛이 도는 것이 좋고 갈색으로 마른 것은 수확한 지 오래됐다는 신호다. 알이 쪼글쪼글하거나 송이에서 떨어진 알이 많은 것은 피하고, 아래쪽 알까지 탄탄하게 붙어 있는 송이를 고른다. 포도는 꼭지가 붙은 위쪽부터 익기 때문에 아래쪽이 가장 늦게 단맛이 든다. 시식이 가능하다면 맨 아래 알을 맛봐 그 부분이 달면 전체가 잘 익은 송이라고 보면 된다.

포도는 맛뿐 아니라 영양 면에서도 챙길 것이 많은 과일이다. 타닌·카테킨·안토시아닌 같은 폴리페놀 성분이 풍부해 항산화·항암·항균 작용에 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 풍부한 칼륨은 몸속 나트륨 배출을 도와 혈압이 오르는 것을 막는 데 기여하고, 비타민 C와 비타민 B1·B2는 피부 건강과 피로 회복에 좋다. 특히 껍질에는 레스베라트롤이라는 항산화 성분이 집중돼 있는데, 이 물질은 활성산소를 중화해 세포 손상을 줄이고 혈관을 보호하는 것으로 보고된다. 이 때문에 껍질째 먹는 것이 영양 면에서는 유리하다. 다만 당도가 높은 과일인 만큼 한 번에 지나치게 많이 먹지 않도록 양을 조절하는 것이 바람직하다.

포도는 과일 중에서도 상하는 속도가 빠른 편이라 사 온 그날 저녁 어떻게 갈무리하느냐가 이후 며칠을 좌우할 수 있다. 가장 중요한 원칙은 씻지 않고 보관하는 것이다. 앞서 말한 과분이 씻겨 나가면 수분이 빠르게 증발해 신선도가 떨어지므로 세척은 먹기 직전에만 한다. 씻어서 보관하면 알과 알이 맞닿은 틈에 물기가 갇혀 그 자리부터 곰팡이가 피기 쉬운 만큼 물기를 묻히지 않는 것이 신선도를 지키는 첫 단추다.

또한 송이째 큰 덩어리로 두면 눌리는 부분부터 물러지므로 작은 송이로 나눠 키친타월을 깐 용기에 한 층으로 펴 담는 것이 좋다. 이때 알을 손으로 잡아당겨 떼면 꼭지 주변 껍질이 찢어져 그 틈으로 수분이 빠지기 쉬우니 꼭지를 5mm 정도 남기고 가위로 자르는 편이 안전하다. 보관 위치는 온도 변화가 적은 냉장실 안쪽이 낫다.

농촌진흥청에 따르면 포도를 비롯한 대부분의 과일은 0도에 상대습도 90∼95%로 보관하는 것이 가장 좋다. 이때 가정용 냉장고 냉장실은 대개 4∼5도인 반면 김치냉장고는 이보다 낮은 온도를 맞추기 쉬워 저온에 강한 포도를 두기에 유리하다. 문 쪽은 여닫을 때마다 온도가 흔들려 피하는 것이 좋다.

아울러 사과나 바나나처럼 에틸렌가스를 내뿜는 과일과 함께 두면 포도가 빨리 익어 버리므로 따로 보관한다. 일주일 넘게 두고 먹어야 한다면 냉장보다 냉동이 낫다. 무른 알과 터진 알을 골라낸 뒤 알알이 분리해 물기 없이 지퍼백이나 밀폐용기에 한 번 먹을 양씩 나눠 얼려 두면 시원한 간식으로 즐길 수 있다.