“78일 막혔던 봉수대로 다시 뚫린다” 서해구, 3일 오후 전면 개통

쿠팡 물류센터 화재 이후 건물 외벽 패널 낙하와 비산 우려로 차량 통행이 제한됐던 인천 서해구 봉수대로가 안전조치를 마치고 3일 오후 전면 개통된다.

장기간 우회 통행으로 불편을 겪었던 시민들의 이동 부담이 줄고 주변 도로의 교통 흐름도 정상화될 전망이다.

인천 서해구(구청장 구재용)는 3일 오후 3시 30분을 기해 쿠팡 물류센터 인근 봉수대로의 차량 통행을 전면 재개한다고 밝혔다.

봉수대로 일부 구간의 통제는 지난 7월 18일 발생한 물류센터 화재 이후 이어져 왔다. 화재로 건물 외벽의 샌드위치 패널 일부가 불안정해지면서 추가 낙하와 비산 가능성이 제기됐고, 2차 안전사고를 막기 위해 차량 통행을 제한할 수밖에 없었다.

하지만 통제가 장기화하면서 불편도 커졌다. 해당 도로를 이용하던 차량들이 주변 도로로 우회하면서 통행시간이 늘어났고, 특정 시간대에는 인근 도로에 차량이 몰리며 교통 부담까지 가중됐다.

서해구가 안전을 확보하면서도 통제를 최대한 빨리 해소하는 데 행정력을 집중한 이유다. 구는 화재 직후부터 쿠팡 측에 외벽 위험 구간의 패널 정비와 안전망 설치 등 필요한 조치를 신속하게 진행할 것을 지속적으로 요구했다.

특히 대형 물류시설 주변 도로는 시설 자체의 안전뿐 아니라 통행 차량과 보행자 등 주변 지역 전체의 안전을 함께 고려해야 한다. 외벽에서 패널이나 구조물이 떨어질 경우 직접적인 인명 피해로 이어질 수 있는 만큼 통행 재개 역시 단순히 공사 진행률이 아니라 실제 위험요인이 제거됐는지를 기준으로 판단해야 하기 때문이다.

최근 쿠팡 측은 건물 서측과 북측 상층부 외벽 등에 대한 안전망 설치 등 주요 안전조치를 완료했다. 이에 서해구는 안전전문가와 경찰 등 관계기관과 함께 현장을 점검하고 안전 상태를 종합적으로 확인한 뒤 차량 통행 재개가 가능하다고 판단했다.

이번 전면 개통은 단순한 도로 통제 해제 이상의 의미가 있다. 사고 이후 장기간 이어진 시민들의 일상적인 이동 불편을 정상화하고, 주변 도로에 집중됐던 우회 교통량을 다시 분산시키는 조치이기 때문이다.

특히 봉수대로처럼 물류시설과 주거지역을 연결하는 간선도로의 통행이 제한되면 특정 구간의 정체에 그치지 않고 인접 교차로와 주변 도로까지 연쇄적으로 영향을 받을 수 있다. 따라서 도로가 정상화되면 해당 구간의 통행시간 단축뿐 아니라 주변 교통 흐름 개선에도 도움이 될 것으로 기대된다.

다만 안전과 통행 정상화 사이에서 서해구가 선택한 것은 무조건적인 개통이 아니었다. 위험요인을 먼저 제거하고 전문가와 경찰 등 관계기관의 확인을 거친 뒤 통행을 재개하는 방식이었다. 장기 통제로 인한 시민 불편을 줄이는 것도 중요하지만 사고 이후 추가 피해를 막는 것이 우선이라는 판단이 반영됐다.

구는 안전망 설치 작업에 사용된 크레인과 중앙차선 통제 펜스 등 도로 통제 시설물도 철거했다. 이에 따라 차량은 3일 오후 3시 30분부터 봉수대로 전 구간을 정상적으로 이용할 수 있게 된다.

서해구는 이번 개통을 앞두고 도로 주변의 교통안전 관리에도 만전을 기했다. 장기간 통제가 이어진 만큼 도로 이용 패턴이 정상화되는 초기에는 운전자들의 주의가 필요하기 때문이다. 통제가 해제되는 시점과 실제 교통량이 회복되는 과정에서 현장 상황을 면밀히 살피겠다는 방침이다.

대형 화재 이후 도로를 언제 다시 열 것인지는 지방정부가 가장 신중하게 판단해야 하는 문제 가운데 하나다. 시민들은 하루라도 빨리 정상 통행을 원하지만, 안전이 확보되지 않은 상태에서 서둘러 도로를 개방하면 또 다른 사고로 이어질 수 있다. 결국 현장 확인과 전문가 판단, 시설물 안전조치가 모두 충족돼야 통행 정상화가 가능하다.

이번 봉수대로 개통 과정에서도 이 같은 원칙이 적용됐다. 서해구는 통제를 장기화하지 않기 위해 사업자에게 지속적인 조치를 요구하는 한편 관계기관과 현장을 반복적으로 점검해 개통 시점을 결정했다.

특히 이번 사례는 대형 물류시설의 화재가 해당 건물 내부의 피해에만 그치지 않고 주변 도로와 시민들의 일상까지 영향을 미칠 수 있다는 점을 보여준다. 물류시설이 밀집하거나 대형 사업장이 자리한 지역일수록 화재·붕괴 등 사고에 대비한 시설 안전과 주변 교통대책을 함께 마련해야 하는 이유다.

구재용 서해구청장은 “장기간 이어진 교통 불편을 조속히 해소하기 위해 쿠팡 측에 신속한 안전조치를 지속적으로 요구하고 관계기관과 현장을 수시로 점검한 끝에 차량 통행을 재개했다”며 “오랜 기간 불편을 감수해 주신 시민들께 감사드리며, 앞으로도 시민 안전과 불편 해소를 최우선으로 구정을 펼쳐 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 서해구는 전면 개통 이후에도 화재 피해 건축물의 외벽 상태와 기상여건 등을 지속적으로 모니터링하고, 태풍 발생 등 필요한 경우 관계기관과 협력해 도로 통제 등 안전조치를 시행할 방침이다.