"고물 수집에 미친 남편, 버려진 소파 안 주워줬다고 묵언수행... 어떻게 해야 하나요"

퇴근길마다 길거리에 버려진 물건을 무분별하게 주워 와 생활 공간을 창고처럼 방치하는 남편과 이로 인해 심각한 갈등을 겪고 있는 30대 여성 A 씨가 고통을 토로했다.

A 씨는 결혼 이후 남편이 의자, 선반, 화분, 고장 난 커피머신, 버려진 소파 등을 끊임없이 집으로 들이며 발생하는 위생 문제와 공간 부족 문제로 극심한 고통을 호소하고 있다.

전문가는 해당 사안에 대해 단순한 절약 습관과 심리적 저장 문제를 명확히 구분해야 하며 부부 사이에 엄격한 물건 반입 규칙을 설정해야 한다고 조언했다.

최근 방송된 종합편성채널 JTBC '사건반장'은 A 씨의 이 같은 사연을 소개했다.

A 씨에 따르면 동갑내기 남편과 혼인 관계를 맺은 지 3년 차에 접어든 그는 연애 시절 남편의 꼼꼼하고 알뜰한 성향에 호감을 느꼈다.

연애 당시 남편은 전자기기 가격을 치밀하게 비교하고, 직접 식재료를 장을 봐 정리하는 등 생활력이 뛰어난 모습을 보였다.

A 씨는 이러한 남편의 절약 습관을 긍정적인 장점으로 인식하고 결혼을 결심했다. 그러나 혼인 생활이 본격적으로 시작되면서 남편의 행동은 A 씨의 예상을 크게 벗어났다.

남편은 퇴근길에 버려진 폐기물을 하나둘씩 집으로 가져오기 시작했다. 초기에는 외관상 훼손이 적은 스탠드 조명 정도에 그쳤으나 시간이 지나며 의자, 선반, 화분, 캠핑용 의자 등 부피가 큰 물건들로 수집 범위가 급격히 확장됐다.

가장 큰 문제는 외부에서 주워 온 물건들 대부분이 가정 내에서 실제 실용적인 목적으로 사용되지 않는다는 점이다.

남편은 "안 쓰더라도 고쳐 쓰면 된다"고 주장했지만 정작 수리나 세척 과정을 거치지 않은 채 베란다를 비롯한 생활 공간 곳곳에 물건을 방치했다.

심지어 고장 난 커피머신을 가져온 사례도 발생했다. 당시 남편은 "멀쩡해 보인다"고 했으나 해당 기기는 전혀 작동하지 않았고 결과적으로 A 씨가 직접 비용을 지불하고 폐기해야 했다.

참다못한 A 씨가 "남들이 괜히 버렸겠냐. 다 이유가 있으니까 버린 것"이라고 지적했다.

이에 남편은 "아직 쓸 만한데 왜 버리는지 이해가 안 된다"며 오히려 화를 냈다.

남편의 지속적인 물건 수집으로 인해 거실에는 출처를 알 수 없는 화분이 놓였고 베란다에는 캠핑용 의자가 쌓였다.

남편은 "우리만의 카페를 만들겠다"며 의자를 가져왔으나 실제로는 어떠한 공간 활용이나 정리가 이루어지지 않은 채 무단 방치됐다.

주거 공간이 물건으로 포화 상태에 이르자 A 씨는 지인이나 손님이 집에 오는 것조차 걱정되는 수준에 도달했다고 토로했다.

부부의 갈등이 최고조에 달한 결정적인 사건은 길거리에 버려진 소파 발견으로 촉발됐다. 남편은 소파를 발견하고 A 씨를 긴급히 불러 "지금 안 가져가면 다른 사람이 가져간다"며 함께 옮길 것을 강요했다.

이미 집에 소파가 존재함에도 불구하고 남편은 "방에도 하나 두면 어떻겠냐"고 했다.

화가 난 A 씨가 혼자 집으로 올라가자 소파를 단독으로 옮기지 못한 남편은 며칠 동안 말을 걸지 않는 방식으로 앙심을 표출했다.

A 씨는 "집이 점점 창고로 변해가는 게 너무 싫다"며 심각한 위생 문제를 거론했으나 남편은 "내가 뭘 잘못했냐"고 반응해 건설적인 대화가 단절된 상태다.

박상희 심리학 교수는 이러한 갈등 상황에 대해 전문적인 시각을 제시했다.

박 교수는 "단순한 절약 습관인지, 저장과 관련된 심리적 문제인지 구분할 필요가 있다"고 설명했다.

이어 "실제로 그 물건을 사용하느냐, 그리고 물건 때문에 누군가와 갈등이 생겼는데도 이를 방치하느냐를 함께 봐야 한다"고 말했다.

박 교수는 구체적인 행동 교정 방안으로 "물건을 가져왔다면 일주일 안에 확실하게 고친다는 식의 규칙을 세우거나 부부가 의논하지 않은 물건은 집에 들이지 않는 등 반입 규칙을 정할 필요가 있다"고 조언했다.

미국정신의학회가 발행하는 정신질환 진단 및 통계 편람에 따르면 저장강박증은 물건의 실제 금전적 가치와 무관하게 소유물을 버리거나 분리하는 것을 지속적으로 어려워하는 현상으로 독립적인 정신 질환으로 분류된다. 전 세계 인구의 2%에서 6%가 이 증상을 앓고 있는 것으로 알려져 있다.