정부, 오늘(29일) 오후 합동신속대응팀 9명 추가 파견…헬기 허가는 아직

정부가 네팔 대홍수로 실종된 한국인 9명에 대한 수색·구조 지원 등을 위해 현지에 정부 합동신속대응팀을 추가 파견한다.

네팔과 중국 국경인 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생해 28일(현지 시각) 기준 양국에서 파악된 전체 사망자 수가 584명으로 늘고 실종자 수도 2500명에 육박했다. 현재 한국인 9명이 연락이 두절된 상태다. 또 다른 한국인 10명은 고립됐었으나 안전한 곳으로 이동했다. 이들 한국인은 현지 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속으로 파악됐다.

연합뉴스 보도 등에 따르면 외교부는 29일 외교부 1명과 소방청 8명으로 구성된 정부 합동신속대응팀을 네팔 현지로 추가 파견할 예정이라고 밝혔다. 추가 파견되는 대응팀은 이날 오후 2시 인천국제공항을 출발해 이날 5시쯤 네팔 카트만두에 도착할 예정이다.

정부는 지난 27일 임상우 외교부 재외국민보호·영사담당 정부대표를 팀장으로 하는 11명 규모의 신속 대응팀을 네팔 현지에 파견했다. 29일 추가로 파견되는 9명은 기존 대응팀과 함께 실종자 수색·구조에 나설 계획이다.

네팔의 사고 현장은 육로 접근이 불가능해 헬기를 이용해야 한다. 하지만 네팔 당국은 2차 홍수 우려 등을 이유로 외국인의 헬기 운항을 제한하고 있다고 외교부는 전했다.

네팔 현지서 29일에도 정부 헬기 운항 허가 받지 못해

정부 대응팀은 두산에너빌리티, 한국남동발전과 함께 카트만두에서 6대의 헬기를 확보했다. 하지만 네팔 당국의 통제 때문에 전날(28일)에는 한국남동발전 측 헬기 1대만 수색 활동을 할 수 있었다. 정부는 29일에도 아직 헬기 운항 허가를 받지 못했으며 두산에너빌리티 측 헬기 1대만 허가를 받은 것으로 알려졌다.

조현 외교부 장관은 29일 국내에 있는 실종자 가족들을 면담했다. 외교부에 따르면 현재 실종자 9명 가운데 4명의 가족이 네팔에 있으며 5명의 가족은 국내에 있다.

이런 가운데 네팔 정부는 외국 수색·구조팀의 지원을 받지 않겠다고 한 결정을 일부 철회한 것으로 전해졌다. 현재 네팔·중국 국경 히말라야 산악지대에서 발생한 대규모 홍수로 인명피해가 급증하고 있다.

29일(현지 시각) 네팔 매체 '카트만두 포스트'에 따르면 네팔 정부는 피해 지역 내 수력발전소 터널 내부 구조 작업, 유전자 정보(DNA) 검사, 법의학 조사에 한해 제한적으로 외국 전문가의 지원을 받기로 결정했다고 밝혔다.

전날(28일) 네팔 외교부는 국제적인 재정 지원은 필요하다면서도 수색·구조 작전과 관련해서는 다른 국가의 도움을 당장 받지 않겠다며 거절했었다.

카트만두 포스트는 네팔 정부의 번복이 이번 대홍수로 실종된 이들 가운데 자국민이 포함된 국가들의 강력한 외교적 압력에 따른 것이라고 전했다. 네팔 정부가 전문가와 기술진 파견을 승인한 국가는 한국을 비롯해 인도, 중국, 호주 등 4개국이라고 카트만두 포스트는 보도했다.

이와 관련해 네팔 정부 고위 관계자는 매체에 "홍수로 자국민이 실종된 국가들로부터 적어도 수색·구조팀과 일부 전문가의 (사고 현장) 진입을 허용해 달라는 막대한 압력을 받았다"라며 "특정 분야에 한해 제한된 전문가의 진입을 허용했다"라고 밝혔다.