[속보] 조현 “네팔 홍수 고립 국민 10명 안전 대피 확인”
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재외국민보호대책본부 회의 주재
네팔 지역에서 발생한 대규모 홍수로 인해 현지에 체류 중이던 한국인들의 피해 상황이 속출하는 가운데 정부가 긴급 대응 체제를 가동했다.
조현 외교부 장관은 26일 네팔 홍수 사태로 고립됐던 한국인 10명의 안전을 최종 확인했다고 공식 발표했다.
다만 건설 현장 등지에서 파견 근무 중이던 다른 8명의 한국인은 여전히 연락이 닿지 않고 있어 정부는 가용 자원을 총동원해 구조 및 수색 작업에 집중하고 있다.
조 장관은 이날 밤 10시 30분 서울시에 위치한 외교부 청사에서 재외국민보호대책본부 긴급회의를 직접 주재하며 현지 상황을 점검하고 정부 차원의 대책을 논의했다.
조 장관은 회의 모두발언을 통해 "한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 국민 8명이 현재 연락 두절 상태에 놓여 있다"고 현장 상황의 심각성을 설명했다.
이어 "두산에너빌리티 소속 또 다른 국민 10명은 네팔 국적자 등 외국인 직원 200여 명과 함께 대피해 구조를 기다리고 있으며 급파된 영사와 동행하고 있어 안전한 상황인 것으로 확인됐다"고 덧붙였다.
이번 사태에 대해 국가 최고 통수권자의 강력한 대처 주문도 하달됐다.
조 장관은 "대통령님은 '이번 사태와 관련해 자국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼고 가용한 모든 수단을 동원해 수색과 구조에 총력을 다하라'고 지시하셨다"고 전했다.
아울러 "또한 네팔 정부 및 현지 당국과 긴밀히 협력해 연락 두절된 국민들의 가족을 지원하고 현장에 체류 중인 국민의 안전을 확보하는 데 만전을 기하며 추가 피해 방지를 위해서도 최선을 다할 것"을 대통령이 당부했다고 강조했다.
외신 등을 통해 현지 피해 규모가 늘어나고 있다는 정황도 포착된다.
조 장관은 "이번 사고로 수백 명이 실종됐다는 외신 보도도 있어 구조 작업에 어려움이 있을 것으로 예상되지만 외교부 본부와 현지 대사관은 관계 부처와 긴밀히 협력해 국민의 신속하고 안전한 수색과 구조를 위해 모든 노력을 기울여 주기 바란다"고 내부 부서에 지시했다.
정부는 사태의 심각성을 인지하고 즉각적인 현장 대응 인력을 파견하기로 결정했다.
외교부에 따르면 임상우 외교부 재외국민보호·영사 대표를 팀장으로 지정해 외교부와 소방청 그리고 경찰청 인력으로 구성된 정부합동 신속대응팀을 27일 네팔 현지로 급파한다.
조 장관은 신속대응팀이 현장에 도착할 때까지 주네팔한국대사관이 고립된 한국인들의 안전을 빈틈없이 챙겨줄 것을 지시했다.
또한 "본인 역시 내일 네팔 외교장관과 통화를 갖고 적극적인 협조를 요청하겠다"고 향후 계획을 밝혔다.
한편 로이터 통신 등에 따르면 이날 네팔 북부 지역과 중국 티베트 접경지를 덮친 대규모 돌발 홍수로 최소 95명이 사망하고 외국인 341명이 실종되는 등 막대한 인명 피해가 발생했다.