오늘 넷플릭스 막차 떠납니다…초호화 캐스팅 장난 아닌 '이 영화'

8월 26일을 끝으로 넷플릭스에서 거칠고 피비린내 나는 북유럽의 웅장한 서사시 한 편이 아쉬운 작별을 고한다. 바로 로버트 에거스 감독이 메가폰을 잡고 알렉산더 스카스가드가 야성미 넘치는 주연을 맡은 137분 분량의 청소년 관람 불가 액션 대작 '노스맨'이다.

10세기 척박하고 스산한 아이슬란드를 배경으로, 눈앞에서 숙부에게 아버지를 잃은 왕자 '암렛'의 처절하고 짐승 같은 복수극을 스크린 위에 핏빛으로 수놓은 작품이다. 당장 오늘 자정이면 넷플릭스 리스트에서 사라지는 만큼, 아직 이 미친 몰입감의 영화를 보지 못했다면 서둘러 재생 버튼을 눌러야 한다.

'노스맨'은 셰익스피어의 위대한 비극 '햄릿'의 모티브가 된 덴마크의 전설적인 인물 '암레스' 설화를 거대한 스크린 위로 생생하게 소환했다. 로버트 에거스 감독은 10세기 야만의 바이킹 시대를 완벽하게 재현하기 위해 의상부터 무기, 건축물 하나까지 집요할 정도로 고증에 공을 들였다. 여기에 북유럽 스칸디나비아의 신비로운 신화와, 자연계의 모든 사물에 영혼이 깃들어 있다고 믿는 애니미즘 사상을 서사 깊숙이 끈적하게 녹여냈다.

아버지를 잔혹하게 살해하고 어머니를 강제로 빼앗아 왕위를 찬탈한 숙부 피욀니르의 목줄을 끊기 위해, 짐승보다 더한 광전사(버서커)로 각성하여 돌아온 암렛의 끔찍한 여정을 건조하고도 서늘한 카메라 앵글로 집요하게 따라간다. 알렉산더 스카스가드 외에도 안야 테일러 조이, 니콜 키드먼, 클라에스 방, 에단 호크, 윌렘 대포, 그리고 신비로운 매력의 비요크까지 이름만 들어도 가슴이 웅장해지는 할리우드 최고의 연기파 배우들이 총출동해 극의 무게감을 압도적으로 꽉 채운다.

바다의 지배자, 바이킹

영화의 뼈대가 되는 바이킹은 8세기 말부터 11세기 중반까지 북유럽 스칸디나비아 반도(현재의 덴마크, 노르웨이, 스웨덴 지역)의 혹독한 자연환경을 딛고 일어선 위대한 항해자이자 무자비한 전사 집단이다. 흔히 뿔 달린 투구를 쓴 야만적인 해적 정도로만 알려져 있지만, 이들의 진짜 무기는 시대를 앞서간 뛰어난 조선술과 천재적인 항해술이었다. 이들은 해상 약탈은 물론 수심이 얕은 강 하류까지 거침없이 거슬러 올라갈 수 있도록 바닥을 얕고 날렵하게 설계한 목선 '롱쉽'을 타고 거친 파도를 갈랐다. 그 활동 반경은 유럽 전역을 넘어 저 멀리 북아메리카 대륙의 끄트머리까지 닿았을 정도로 광활했다.

더욱 놀라운 것은 바이킹 사회가 지녔던 고도의 문명적 특성이다. 이들은 잔혹한 해양 약탈꾼이었을 뿐만 아니라, 척박한 땅에서 살아남기 위해 동서양을 잇는 거대한 무역 네트워크를 개척한 영리한 상인들이었다. 또한 '팅'이라 불리는 고유의 민회를 주기적으로 열어 부족민들이 모여 법률을 제정하고 분쟁을 조율하는 등 상당히 체계적이고 민주적인 법치 시스템을 운영했던 개척자적 면모를 지니고 있었다. '노스맨'은 이러한 바이킹의 다채롭고 복잡한 사회상을 날 것 그대로의 거친 질감으로 훌륭하게 복원해 냈다.

알렉산더 스카스가드의 찬란한 궤적

주연을 맡은 스웨덴 출신의 명배우 알렉산더 스카스가드는 '노스맨'에서 그야말로 신들린 듯한 변신을 선보였다. 그는 복수심에 이성을 잃은 광기 어린 바이킹 전사 암렛을 연기하기 위해 극한의 트레이닝으로 짐승 같은 근육질의 신체를 빚어냈고, 스크린을 뚫고 나올 듯한 엄청난 에너지를 뿜어낸다. 그의 연기 인생을 화려하게 장식하며 세계적인 대배우로 발돋움하게 만든 굵직한 대표작 3편 역시 대중과 평단의 찬사를 한 몸에 받았다.

그의 첫 번째 찬란한 분기점은 바로 HBO의 메가 히트 드라마 '트루 블러드(True Blood)'다. 이 작품에서 그는 천 년 이상을 살아온 치명적이고 강력한 뱀파이어 에릭 노스만 역을 맡아, 뇌쇄적인 매력과 차가운 카리스마로 전 세계 여성 팬들의 마음을 훔치며 단숨에 글로벌 스타의 반열에 올랐다.

두 번째 대표작은 참혹한 이라크 전쟁의 최전선을 사실적으로 그려낸 HBO 미니시리즈 '제너레이션 킬(Generation Kill)'이다. 뱀파이어의 섹시함을 완전히 지워낸 그는 이성적이고 침착하게 부대원들을 이끄는 미 해병대 수색대대 분대장 브래드 콜버트 상사 역에 완벽하게 빙의해, 군인 특유의 건조하면서도 묵직한 내면 연기를 훌륭하게 소화하며 평단의 극찬을 끌어냈다.

세 번째 인생작은 탄탄한 서스펜스를 자랑하는 HBO 드라마 '빅 리틀 라이즈(Big Little Lies)'다. 그는 완벽해 보이는 가정의 이면에서 아내에게 잔혹한 폭력을 일삼는 입체적이고 소름 끼치는 인물 페리 라이트를 연기했다. 이 작품에서의 폭발적이고 다층적인 연기력을 인정받은 그는 당해 에미상과 골든 글로브 시상식에서 남우조연상을 휩쓸며 외모뿐만 아니라 연기력까지 최정상에 오른 배우임을 완벽하게 증명했다.

북유럽 역사의 완벽한 고증과 할리우드 명배우들의 피 튀기는 열연이 환상적으로 어우러진 잔혹 서사시 '노스맨'. 오늘 밤 자정이 지나 넷플릭스 제공 기간이 완전히 만료된 이후에는 다른 개별 주문형 비디오 플랫폼이나 소장용 구매를 통해서만 이 위대한 복수극을 확인할 수 있다. 아직 이 영화를 플레이리스트에만 담아두고 미뤄뒀다면, 바이킹의 포효가 울려 퍼지는 오늘 밤 당