초밥 만들려고 샀는데… 유부 '이렇게' 했더니 훨씬 맛있어서 놀랐습니다

'유부' 하면 가장 먼저 떠오르는 음식은 역시 유부초밥이다. 하지만 밥을 채우지 않아도 유부의 쓸모는 생각보다 훨씬 많다. 간장 양념에 졸이면 반찬이 되고, 잘게 썰어 국이나 우동에 넣으면 국물을 흡수해 또 다른 맛과 식감을 낸다. 한 봉지를 사두고도 늘 같은 음식만 만들었다면, 이번에는 유부의 쓰임을 조금 넓혀봐도 좋다.

생유부와 조미유부의 차이

유부 요리를 할 때 먼저 살펴볼 것은 제품의 종류다. 생유부나 냉동유부는 유부초밥용 조미유부와 간, 수분 상태가 다르다.

생유부는 필요에 따라 뜨거운 물을 끼얹거나 짧게 데쳐 사용할 수 있다. 표면의 기름기를 줄이면 이후 넣는 양념의 맛을 조절하기 쉬워진다. 데친 뒤에는 한 김 식혀 손으로 가볍게 눌러 물기를 뺀다. 제품에 따라 별도의 기름 제거 과정 없이 바로 조리하기도 한다.

유부초밥용 조미유부에는 이미 간장과 당류 등으로 맛이 더해져 있다. 덮밥이나 우동, 김밥 등에 활용할 때 추가 양념을 많이 넣으면 지나치게 달거나 짜질 수 있다. 유부에 남은 양념 국물을 가볍게 짜낸 뒤 음식의 간을 맞추는 편이 낫다.

간장에 졸이면 밥반찬으로 제격

유부를 가장 간단하게 반찬으로 먹는 방법은 간장 양념에 졸이는 것이다. 물과 간장, 설탕, 맛술처럼 집에서 쉽게 구할 수 있는 재료로 쉽게 만들 수 있다.

생유부는 먹기 좋은 크기로 자른다. 냄비나 팬에 물과 간장, 설탕, 맛술을 넣고 끓이다가 유부를 넣는다. 유부에 양념이 배고 국물이 자작하게 줄어들 때까지 졸이면 기본적인 유부조림이 된다. 단맛은 기호에 따라 조절하고 대파나 깨를 더할 수 있다. 매운맛을 원한다면 청양고추를 함께 넣는 방법도 있다.

유부는 얇은 두부를 기름에 튀겨 만든 식품이라 조림 국물을 잘 머금는다. 양념을 많이 넣지 않아도 유부 전체에 맛이 잘 배어든다. 조림을 밥반찬으로 먹을 때는 유부초밥용 조미유부보다 단맛을 줄여 간장의 풍미를 살리는 편이 잘 어울린다.

조린 유부는 다른 음식의 재료로도 활용된다. 가늘게 썰어 김밥 속에 넣거나 밥 위에 올릴 수 있고, 우동에 곁들이기도 한다. 김밥에 넣을 때는 유부를 채 썬 뒤 간장과 약간의 설탕을 넣어 수분이 거의 남지 않도록 볶듯이 조리하고 충분히 식힌다. 달걀지단과 단무지, 당근처럼 익숙한 김밥 재료와 함께 넣으면 된다. 조미유부라면 별도로 졸이지 않고 양념 국물만 가볍게 짜낸 뒤 채 썰어 사용할 수도 있다.

볶음 반찬으로 만들 때는 양파나 당근을 먼저 익힌 뒤 유부를 넣는다. 간장과 소량의 설탕으로 간하고 수분이 많이 남지 않도록 볶는다. 유부에 간이 빠르게 배기 때문에 양념은 한꺼번에 많이 넣지 않는 편이 좋다.

달걀과 버섯을 더하면 든든한 한 끼로

유부는 덮밥이나 솥밥과도 잘 어울린다. 양파와 달걀을 더한 유부덮밥이 대표적이다.

양파와 유부를 먹기 좋은 크기로 썬 뒤 팬에 물과 간장을 넣어 함께 익힌다. 양파가 부드러워지면 풀어놓은 달걀을 둘러 익히고 밥 위에 올린다. 마지막에 대파나 김가루를 곁들이면 된다. 조미유부를 사용할 때는 유부 자체에 단맛과 짠맛이 배어 있으므로 간장의 양을 줄이는 것이 좋다.

유부와 버섯을 넣은 밥도 복잡한 재료 없이 만들 수 있다. 씻은 쌀에 평소보다 간을 약하게 맞춘 뒤 채 썬 유부와 버섯을 올려 밥을 짓는다. 표고버섯이나 느타리버섯, 새송이버섯 등 쉽게 구할 수 있는 버섯을 사용하면 된다. 당근이나 우엉처럼 밥에 넣기 좋은 채소를 곁들여도 잘 어울린다.

밥이 완성되면 유부와 버섯이 고르게 섞이도록 살살 저어준다. 간이 부족하다면 간장에 다진 대파와 깨, 참기름을 섞은 양념장을 곁들인다. 조미유부를 넣을 경우에는 밥을 지을 때 사용하는 간장의 양을 줄여야 전체 간이 지나치게 세지는 것을 막을 수 있다.

국물 요리에서 살아나는 유부의 식감

유부는 국물 요리에 넣었을 때도 활용도가 높다. 가장 익숙한 조합은 우동이다. 멸치와 다시마로 육수를 낸 뒤 간장으로 간을 맞추고 우동면과 유부, 대파를 넣으면 기본적인 유부우동을 만들 수 있다. 어묵이나 버섯이 있다면 함께 넣어도 된다.

유부는 생유부를 채 썰어 바로 국물에 넣거나, 간장과 설탕으로 미리 졸여 고명으로 올릴 수 있다. 생유부를 사용하면 국물 맛을 그대로 흡수하고, 조린 유부를 올리면 달콤 짭조름한 맛이 더해진다. 조미유부를 바로 사용할 때는 유부에 밴 양념 때문에 국물 맛이 달라질 수 있으므로 육수의 간을 먼저 약하게 맞추는 것이 좋다.

된장국에도 두부 대신 또는 두부와 함께 유부를 넣을 수 있다. 멸치와 다시마 육수에 된장을 풀고 양파나 버섯 등 채소를 넣어 끓인 뒤 먹기 좋게 자른 유부를 넣는다. 마지막에 대파를 넣고 한소끔 끓이면 된다. 시금치나 양배추처럼 된장국에 흔히 들어가는 채소와도 잘 어울린다.