6차례 큰 수술 후 무대 복귀…대한항공이 '공식 후원' 나선 바이올리니스트

6차례의 큰 수술과 약 4년의 공백을 딛고 다시 세계 무대에 선 바이올리니스트 임현재가 대한항공의 공식 후원을 받는다.

대한항공은 최근 서울 강서구 본사에서 임현재와 후원 협약을 체결했다고 13일 밝혔다. 협약식에는 우기홍 대한항공 부회장을 비롯한 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약에 따라 임현재가 해외 콩쿠르 참가나 공연 등 공식 일정을 위해 대한항공을 이용할 경우 항공권을 무상으로 지원받는다.

임현재는 미국 커티스 음악원 학사 과정을 졸업했으며 현재 같은 학교 대학원에서 고토 미도리의 지도를 받으며 석사 과정을 밟고 있다.

그는 2020년 코로나19 팬데믹 당시 국내에 잠시 들어왔다가 큰 교통사고를 당했다. 생명이 위독할 정도의 부상을 입어 6차례에 걸쳐 수술을 받았고 이후 장기간 재활을 이어갔다.

약 4년간의 공백 끝에 무대로 돌아온 임현재는 휠체어에 앉아 연주 활동을 재개했다. 이후 윤이상국제콩쿠르와 시벨리우스 국제 바이올린 콩쿠르에서 각각 준결승에 올랐으며 지난해 열린 제20회 서울국제음악콩쿠르에서는 우승을 차지했다.

올해 1월에는 미국 엘마 올리베이라 국제 바이올린 콩쿠르 정상에 올랐다. 이 대회에서 위촉곡 최우수 연주상과 이자이 소나타 최우수 연주상까지 받으며 3관왕을 기록했다.

영국 클래식 전문 채널 클래식FM이 선정한 ‘30세 이하 라이징 스타(30 Under 30 Rising Stars) 2026’에도 이름을 올렸다.

엘마 올리베이라 국제 바이올린 콩쿠르 우승을 계기로 향후 3년 동안 미국 뉴욕과 보스턴, 이탈리아 크레모나 등 주요 무대에서 30회 이상 연주할 기회도 확보했다.

2026-27 시즌에는 얍 판 츠베덴 지휘로 서울시립교향악단과 데뷔 무대를 가질 예정이며 올해 11월에는 만토바 체임버 오케스트라와 한국 투어를 진행한다.

대한항공 관계자는 “편안한 항공 여행으로 바이올리니스트 임현재가 해외에서 마음껏 기량을 발휘할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

대한항공은 2006년부터 문화예술과 스포츠 분야에서 활동하는 인사들을 대상으로 후원 활동을 이어오고 있다. 2022년부터는 피아니스트 임윤찬도 지원하고 있다.

대한항공은 앞으로도 문화예술·스포츠 분야 인재 후원을 비롯한 관련 지원 활동을 지속할 계획이다.

바이올리니스트는 바이올린을 전문적으로 연주하는 음악가다. 바이올린은 네 개의 현으로 소리를 내는 현악기로 연주자는 한 손으로 현을 짚어 음높이를 바꾸고 다른 손으로 활을 움직여 소리를 만든다. 활 대신 손가락으로 현을 튕겨 연주하는 방법도 있다.

바이올리니스트는 혼자 무대에 서는 독주뿐 아니라 여러 연주자와 함께하는 합주에도 참여한다. 오케스트라에서는 제1바이올린과 제2바이올린 파트로 나뉘어 연주하며, 첼로와 비올라 등 다른 현악기와 함께 곡을 완성한다. 피아노나 다른 현악기와 소규모로 연주하는 실내악 무대에도 자주 선다.

오케스트라에는 바이올린 연주자 가운데 전체 연주를 이끄는 악장이 있다. 악장은 보통 제1바이올린의 가장 앞자리에서 연주하며 지휘자와 단원 사이에서 연주 방향을 맞추는 역할을 맡는다.

전문 바이올리니스트가 되려면 꾸준한 연습이 필요하다. 정확한 음정을 내는 법부터 활을 다루는 방법, 곡을 해석하는 능력까지 오랜 시간 훈련해야 한다. 음악대학이나 전문 교육기관에서는 개인 연주뿐 아니라 오케스트라와 실내악 수업도 함께 진행한다.

활동 방식도 다양하다. 오케스트라 단원으로 일하거나 독주자로 공연할 수 있으며 실내악 연주자나 음악 교육자로 활동하기도 한다. 클래식 음악을 중심으로 활동하는 경우가 많지만 영화음악과 대중음악 공연, 녹음 작업 등 다양한 분야에 참여하는 바이올리니스트도 있다.