이럴 수가…한 달 만에 2배 가까이 가격 급등해버린 '국민 채소'
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폭염 영향, 시금치 한 달 새 85% 가격 급등
시금치 한 달 새 85.3% '껑충'…폭염에 채솟값 줄인상
12일 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보(KAMIS)에 따르면 최근 시금치 평균 소매가격은 100g 기준 1088원으로, 한 달 전보다 85.3% 상승했다. 같은 기간 배추는 한 포기에 3509원으로 28.0%, 양배추는 한 포기에 3067원으로 5.5% 각각 올랐다.
이처럼 잎채소와 뿌리채소값이 급등한 배경에는 무더위가 있다. 엽근채소류는 비교적 서늘한 기후에서 잘 자라 30도 이상의 고온에서는 생산량이 줄어드는 특성이 있다. 이 때문에 7~9월의 여름철에는 기온 상승에 따른 출하량 감소, 휴가철 수요 증가, 급수와 병해충 방제 등에 드는 경영비 증가가 겹치면서 다른 계절보다 값이 2∼3배 오르는 경향을 보인다.
폭염의 영향은 다른 잎채소에서도 뚜렷하게 나타났다. 깻잎은 수확과 선별 등 작업 여건이 나빠지면서 공급이 줄어 50g에 987원으로 한 달 전보다 41.4% 올랐고, 상추도 100g 기준 1230원으로 31.3% 상승했다.
과채류 역시 오름세가 가팔랐다. 애호박 소매가격은 한 개에 1036원으로 한 달 전보다 44.5% 뛰었고, 오이는 10개에 7977원으로 38.7% 올랐다. 30도를 웃도는 더위가 이어지면서 수정 불량과 기형과, 과실이 터지는 열과 현상 등이 생겨 생산에 차질이 빚어진 것으로 풀이된다.
가격 상승세는 전통시장에서도 확인됐다. 한국물가정보에 따르면 미나리는 1㎏에 1만 6000원으로 한 달 전보다 8000원 올랐다. 청오이는 10개(2㎏)에 1만 3000원으로 한 달 전보다 6000원 상승했다. 시금치도 한 단(400g)에 8000원으로 한 달 전보다 4500원 오름세를 보였다. 깻잎은 한 근(400g)에 1만원으로 한 달 전보다 4000원 올랐다.
다만 향후 수급 전망이 어두운 것만은 아니다. 농림축산식품부는 상추 등 시설채소류의 경우 기온이 낮아지면 출하량이 늘고, 침수 등 재해가 발생하더라도 파종·정식 이후 20∼30일이면 수확이 가능해 다음 달과 추석 성수기까지 공급 여건은 양호할 것으로 내다봤다. 다만 폭염의 장기화나 집중호우로 인한 피해가 발생할 경우 값이 추가로 오를 가능성은 남아 있다.
나물에 국·김밥까지…'국민 채소' 시금치의 밥상 존재감
값이 크게 올랐지만 시금치는 한국인의 밥상에서 쉽게 빠지기 어려운 채소로 꼽힌다. 가장 익숙한 형태는 데쳐서 무친 시금치나물이다. 끓는 물에 살짝 데친 뒤 국간장과 다진 마늘, 참기름, 깨를 넣어 조물조물 무치면 손쉽게 밑반찬이 완성된다. 데치는 시간을 20∼30초 안팎으로 짧게 잡으면 특유의 아삭한 식감을 살릴 수 있다.
활용 범위도 넓다. 시금치는 된장을 풀어 끓인 시금치 된장국의 국거리로 쓰이고, 김밥과 잡채, 비빔밥 등에 들어가 초록빛과 아삭한 식감, 영양을 더한다. 나물부터 국과 잔칫상 요리까지 두루 오르는 만큼 '국민 채소'라는 별칭이 붙을 정도로 활용도가 높은 편이다.
영양 면에서도 시금치는 잎채소 가운데 균형이 좋은 식품으로 평가된다. 엽산과 철분, 비타민 A·C·K, 칼륨, 마그네슘 등이 고루 들어 있고 루테인과 지아잔틴 및 질산염 같은 항산화·기능성 성분도 풍부하다. 특히 루테인과 지아잔틴은 눈의 황반을 보호하는 성분으로 알려져 있어 눈 건강 관리에 도움을 주는 것으로 전해진다. 질산염과 칼륨은 혈압 조절에, 비타민 K는 뼈 건강 유지에 관여하는 것으로 알려져 있다.
시금치나물에 참기름이나 들기름을 넣는 것도 맛뿐 아니라 영양 측면에서 이유가 있다. 베타카로틴과 루테인, 비타민 K 등은 기름과 함께 먹을 때 흡수율이 높아지는 지용성 성분이기 때문이다. 또, 시금치에 든 철분은 식물성 철분이라 흡수율이 상대적으로 낮은 편인데, 비타민 C가 풍부한 식품과 함께 먹으면 흡수를 도울 수 있다.
다만 시금치는 지나치게 많이 먹으면 신장 결석 위험을 높일 수 있다는 점은 유의해야 한다. 더불어 생으로 섭취하기보다 데쳐 먹는 것이 일반적으로 권장된다.