이럴 수가…6·3 지방선거, 투표 끝난 뒤에도 '조작 정황' 포착

6·3 지방선거 이후 중앙선거관리위원회가 발표한 서울 일부 지역 투표자 수가 선거 당일 현장에서 집계된 수치와 크게 어긋난 것으로 나타났다. 투표가 모두 끝난 뒤에도 통계가 바뀐 정황이 포착되면서 파장이 커지고 있다.

3일 연합뉴스가 '제9회 전국동시지방선거 투표소별 시간대별 투표자 수' 자료를 분석한 내용에 따르면, 서울 관악구 삼성동은 선거 당일 오후 6시 기준 투표자 수가 7680명으로 집계됐다. 그런데 선관위가 홈페이지에 올린 개표 단위별 개표 결과에는 7299명으로 나와 있었다. 두 수치의 차이는 381명에 달한다.

성북구 삼선동에서도 같은 패턴이 발견됐다. 투표 당일 현장 집계는 7454명이었지만, 선관위 개표 결과에 담긴 선거일 투표자 수는 7270명으로 184명이 줄었다.

수치가 늘어난 지역도 있다. 광진구 구의제1동은 당일 집계 7603명에서 개표 결과 7780명으로 177명이 늘어났다. 중랑구 묵제1동과 강남구 개포2동도 각각 157명, 147명씩 개표 기준 수치가 더 많았다.

이런 차이는 특정 몇 곳에 그치지 않았다. 서울 427개 행정동 가운데 337곳, 전체의 78.9%에서 당일 집계와 개표 기준 투표자 수가 서로 달랐던 것으로 파악됐다.

선관위 설명에 따르면 애초 이런 오차는 시간대별 투표자 수를 입력하다 생긴 실수를 바로잡는 과정에서 비롯됐다. 특정 투표소에서 직원이 숫자를 잘못 넣으면, 이를 다른 시간대나 다른 투표소로 나눠 옮겨 맞추는 식으로 정정했다는 것이다.

문제는 이 같은 설명으로는 설명이 안 되는 부분이 남는다는 점이다. 오후 6시 투표 마감 시점에 현장에서 최종 집계한 수치조차 개표 기준 수치와 크게 벌어져 있어서다. 투표가 완전히 끝난 이후 시점에도 수치를 임의로 고친 게 아니냐는 의혹이 나오는 이유다.

국민참정권 침해 진상규명을 위한 검경 합동수사본부(본부장 김태훈 서울중앙지검 3차장검사)도 이 지점을 주목하고 있다. 투표 종료 후 투표자 수를 허위로 입력하거나 조작한 정황을 확인하고 수사를 벌이는 중인 것으로 알려졌다.

지난달 31일 진행된 중앙선관위 관계자 피의자 조사에서도 수사팀은 투표 종료 이후 시점에 투표자 수를 수정한 적이 있는지, 있다면 어떤 절차를 거쳤는지를 집중적으로 캐물은 것으로 전해졌다.

이에 대해 선관위는 국정조사특별위원회에 낸 설명자료에서 "특정 투표소의 시간대별 투표자 수에 입력 착오가 있더라도, 투표자 수 자체가 투표소별 입력·집계 시점에 따라 오차가 발생할 수 있는 잠정수치이므로 오류가 있다고 보기 어렵다"고 밝혔다. 이어 "최종 마감 시각의 투표자 수 역시 잠정 집계한 자료이며, 최종 투표자 수는 개표 완료 후 확정된다"고 덧붙였다.

즉 선거 당일 나오는 투표자 수는 투표율 흐름을 안내하기 위한 잠정치일 뿐이라 큰 의미를 두기 어렵다는 취지다.

다만 이런 해명이 충분한 설득력을 갖기는 어렵다는 지적이 뒤따른다. 선거 당일 투표율은 유권자들이 투표 여부를 결정하고 후보 캠프가 막판 유세 동선을 정하는 데 쓰이는 핵심 지표이기 때문이다. 잠정치라는 이유만으로 수백 명 단위 오차를 대수롭지 않게 넘기기는 무리라는 비판이 나온다.

집계 방식 차이로 인한 오차를 어느 정도 감안하더라도, 마감 시점 집계와 개표 기준 수치 사이에 수백 명씩 벌어지는 사례가 반복적으로 나타난 것은 통상적인 오차 범위를 벗어난다는 시각도 있다.

이 문제가 실제 조작으로 확인될 경우 선거 절차의 신뢰도 자체가 흔들릴 수 있다는 우려도 나온다.

합수본은 이날도 투표 통계 조작을 지시하거나 주도한 혐의를 받는 중앙선관위 관계자를 피의자 신분으로 불러 조사를 이어가고 있다. 관련 선관위 직원 3명도 참고인 신분으로 함께 조사할 예정이다.

앞서 국회는 지난달 30일 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태의 진상을 규명하기 위한 특검법을 통과시켰다. 특검 수사 대상에는 투표용지 부족, 개표 강행 의혹, 선거 통계 조작 의혹 등 총 12가지 사안이 포함됐다.

이와 별개로 투표용지 부족 사태와 관련해 송파구 선관위 사무국장과 강남구 선관위 선거1계장에 대한 피의자 조사도 진행될 예정이다.