“거기는 끼지 마시고”…축구 청문회서 주머니 손까지, 말 나온 '축협 핵심 인물'

대한축구협회 청문회가 고성과 신경전이 오가는 충돌의 장이 됐다.

국회 문화체육관광위원회는 지난 30일 대한축구협회를 상대로 청문회를 열었다. 청문회에서는 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 원인과 대표팀 운영, 감독 선임 과정, 심판 행정 등 축구협회 전반의 문제를 집중적으로 점검했다.

그러나 질의가 이어질수록 증인들과 의원들 사이의 긴장감이 높아졌다. 특히 문진희 대한축구협회 심판위원장의 태도를 둘러싼 논란이 청문회의 핵심 쟁점 가운데 하나로 떠올랐다.

이날 가장 큰 충돌은 심판 운영 구조를 둘러싼 질의 과정에서 발생했다.

조국혁신당 김재원 의원은 심판 행정이 특정 인맥 중심으로 운영되고 있다는 의혹을 제기했다. 그는 "공정한 심판 운영을 위해 평가해야 하는 평가관이 독점적으로 운영되고 있다"며 "심판 배정을 심의하는 위원이 자신의 경기 배정까지 결정하는 '셀프 배정' 문제도 있다"고 지적했다.

이어 "심판 배정과 평가, 교육 권한이 하나의 인맥으로 연결돼 있다"며 "문 위원장을 정점으로 특정 인사들이 심판 행정을 장악한 것 아니냐. 전형적인 카르텔 구조로 보인다"고 비판했다.

질의는 더욱 거세졌다. 김 의원은 특정 인사들에게 평가와 교육 기회가 집중됐다는 의혹을 언급하며 "심판계의 마피아 보스냐"고 직격했다.

이어 답변 과정에서도 문 위원장이 자신의 주머니에 손을 넣는 등 관련 태도를 문제 삼으며 "자세를 똑바로 하시고 공손하게 답변하시라"고 말했다.

그러자 문 위원장도 즉각 반발했다. 그는 "위원님은 말씀하시고 나는 하지 말라는 것이냐"며 "그러면 목소리를 좀 낮추시라"고 맞받아쳤다.

분위기는 여기서 끝나지 않았다. 더불어민주당 조계원 의원까지 나서 문 위원장의 태도를 지적하자 문 위원장은 "거기는 끼지 마시고. 아침부터"라고 응수했다.

이어 "제 말을 들어야 할 것 아니오"라고 목소리를 높이면서 회의장은 순식간에 긴장감이 감돌았다.

결국 이재정 문화체육관광위원장이 직접 상황을 정리해야 했다. 이 위원장은 "증인의 태도와 관련해 저도 여러 차례 지적하고 싶었다"며 "여기는 증인이 하고 싶은 말을 하기 위해 온 자리가 아니다. 질의 방식은 위원들이 정하는 것"이라고 말했다.

이어 "'끼지 마시라'는 식으로 위원들에게 말씀하실 수 있는 자리가 아니다"라고 강하게 질타했다. 이후 문 위원장이 "알겠습니다"라고 답하면서 충돌은 일단락됐다.

하지만 이날 논란은 단순한 언쟁에 그치지 않았다. 문 위원장은 심판 운영 시스템을 둘러싼 구조적 문제에 대해서도 여러 의원들의 집중 질의를 받았다.

심판 평가관과 교육 강사 배정이 특정 인물에게 집중됐다는 의혹, 심판 배정 권한이 일부 인맥에 편중됐다는 지적이 잇따르면서 심판위원회 운영 방식 자체가 도마 위에 올랐다.

이번 청문회에서는 한국 심판 경쟁력에 대한 문제도 함께 제기됐다. 더불어민주당 이정문 의원은 "한국축구는 북중미 월드컵에 심판을 보냈느냐"고 물었다.

이에 문 위원장은 "못 보냈다"고 답했다. 이어 그는 "우리나라 구조가 지면 심판을 욕하기 때문에 심판을 하려는 사람이 없다"고 설명했다. 심판 수급 환경이 열악하다는 취지의 답변이었다.

그러나 이 같은 발언 역시 논란을 불렀다. 월드컵 심판을 한 명도 배출하지 못한 원인을 심판 육성 시스템이나 행정 개선이 아닌 외부 환경으로 돌린 것처럼 비쳤기 때문이다. 일부 의원들은 내부 경쟁력 강화 방안이나 제도 개선보다 책임을 외부 요인으로 돌린 답변이라는 점을 문제 삼았다.

실제로 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에는 한국 심판이 단 한 명도 이름을 올리지 못했다. 과거 월드컵에서 한국 심판들이 꾸준히 활동했던 것과 비교하면 경쟁력이 크게 약화됐다는 평가가 나온다. 이에 따라 심판 선발과 교육 체계, 평가 시스템을 전면적으로 점검해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

이날 청문회는 대표팀 감독 선임 과정과 월드컵 조별리그 탈락 책임을 규명하기 위해 마련됐지만 심판 행정 문제 역시 주요 의제로 부상했다. 정몽규 전 대한축구협회장과 홍명보 전 대표팀 감독을 비롯한 관계자들에 대한 질의가 이어진 가운데, 문진희 심판위원장은 태도 논란과 심판 운영 의혹이 겹치며 가장 많은 주목을 받은 인물 가운데 한 명이 됐다.

청문회 이후에도 대한축구협회의 심판 운영 체계와 조직 문화에 대한 논란은 이어질 전망이다. 국회는 제기된 의혹과 질의 내용을 바탕으로 추가 검토를 이어갈 방침이다. 축구협회 역시 심판 행정과 조직 운영 전반에 대한 개선 요구에 어떤 입장을 내놓을지 관심이 쏠리고 있다.