육군 1군단, 중기관총 K6에 실탄 빼고 경계작전 해온 것으로 드러나

서부전선을 관할하는 육군 1군단이 GOP(일반전초)와 GP(최전방 소초)에서 K6 중기관총에 실탄 삽탄을 하지 않은 채 경계작전을 해온 것으로 전해졌다.

29일 연합뉴스 보도에 따르면 육군 1군단은 올해 상반기부터 GP·GOP 경계작전에서 K6 중기관총에 실탄을 장착하지 않고 대신 실탄이 든 탄통을 옆에 비치해두도록 경계 근무 지침을 변경해 운용하고 있는 것으로 확인됐다.

육군 1군단 측은 K6 실탄 삽탄을 하지 않는 쪽으로 지침을 바꾼 이유를 밝히지 않았으나 총기 오발 사고를 예방하기 위한 조치로 추정된다고 매체는 전했다.

실제로 최전방 GOP, GP 초소에서는 실탄을 장착한 K6 중기관총 오발 사고가 종종 발생하며 이때마다 군은 대북 안내방송을 통해 오발사고 사실을 북한군에 알린 것으로 전해졌다.

다만 우리 군의 작전을 총지휘하는 합동참모본부는 육군 1군단의 이런 경계근무 지침 변경 사실을 알지 못했던 것으로 전해졌다. 이와 관련해 합참 관계자는 연합뉴스에 "현재 GP, GOP 등 전방지역에서 우리 군의 화기 운용은 실탄 삽탄이 원칙"이라며 "일부 부대에서 예외적으로 운용하고 있는 것에 대해 현장 확인 후 필요한 조치를 할 예정"이라고 밝혔다.

우리나라의 서부전선은 군사분계선 서쪽 지역에 형성된 방어 구역이다. 경기도 파주와 연천, 김포 및 한강 하구 일대를 중심으로 한다. 서울과 수도권에 가까워 국가 안보상 매우 중요한 지역이며 남북한 군사력이 오랫동안 대치해 온 곳이기도 하다.

서부전선은 비교적 넓은 평야와 도로망이 발달해 병력과 장비가 이동하기 쉬운 지형적 특징을 지닌다. 이에 따라 철책과 감시 장비, 경계초소, 지뢰지대 등 다양한 방어 시설이 설치돼 있으며 군은 침투와 기습 공격에 대비해 상시 경계 태세를 유지한다.

한강 하구와 서해로 이어지는 수로도 포함돼 있어 육상뿐 아니라 해상과 강을 통한 침투 가능성에도 대비해야 한다. 판문점과 비무장지대의 주요 안보·관광 시설이 자리한 곳이지만 군사적 긴장이 높아지면 출입과 활동이 제한될 수 있는 민감한 접경 지역이다.