정몽규·홍명보는 청문회 출석하는데…취업했다고 안 나간다는 '요주 인물'

대한축구협회 운영 논란과 2026 북중미 월드컵 부진의 원인을 규명하기 위한 국회 청문회가 열린다.

오는 30일 열리는 대한축구협회 청문회를 앞두고 증인들의 출석 여부가 윤곽을 드러냈다. 정몽규 전 대한축구협회 회장과 홍명보 전 축구대표팀 감독은 출석 의사를 밝혔지만, 이임생 전 기술총괄이사는 해외 취업을 이유로 불참 의사를 전했다.

국회 문화체육관광위원회에 따르면 정 전 회장과 홍 전 감독은 불출석 사유서를 제출하지 않았다. 문체위에도 청문회에 참석하겠다는 뜻을 전달한 것으로 확인됐다.

두 사람은 청문회에서 홍명보 감독 선임 과정과 대표팀 운영, 2026 북중미 월드컵 준비 과정, 32강 탈락에 이르기까지의 전반적인 의사결정 과정을 설명할 전망이다. 축구협회 운영과 행정 전반을 둘러싼 각종 의혹도 집중적으로 다뤄질 것으로 보인다.

반면 이번 청문회의 핵심 증인 가운데 한 명인 이임생 전 기술총괄이사는 불출석을 통보했다. 그는 최근 캄보디아 프로축구 나가월드FC 기술이사로 부임했다며 해외 근무를 이유로 참석이 어렵다는 입장을 밝혔다.

하지만 축구계 안팎에서는 곱지 않은 시선이 이어지고 있다. 이 전 이사는 대표팀의 월드컵 부진 직후 해외 구단으로 자리를 옮겼다. 이 때문에 청문회를 피하기 위한 '꼼수 취업'이라는 지적도 제기됐다.

실제로 그는 법률대리인을 대신 출석시키겠다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다. 그러나 국회는 이를 받아들이지 않은 것으로 전해졌다. 증인으로 채택된 당사자가 직접 출석해 답변해야 한다는 것이 문체위의 입장이다.

이 전 이사는 홍명보 감독 선임 과정에서 핵심 실무를 담당했던 인물이다. 당시 국가대표전력강화위원회가 충분한 논의를 거치지 않았다는 논란이 이어졌고 감독 선임 절차의 공정성을 둘러싼 비판도 거셌다. 이번 청문회에서도 당시 의사결정 과정에 대한 질의가 집중될 것으로 예상된다.

박항서 전 축구협회 부회장 겸 북중미 월드컵 지원단장도 불출석 사유서를 제출했다. 그는 현재 태국 칸차나부리FC 감독을 맡고 있어 장기간 자리를 비우기 어렵다는 이유를 밝혔다.

참고인으로 채택된 박지성 K-축구혁신위원회 공동위원장과 이영표, 박주호 혁신위원도 참석하지 않는 것으로 알려졌다. 이들 역시 일정 등을 이유로 불출석 사유서를 제출한 것으로 전해졌다.

반면 정해성 전 국가대표전력강화위원장과 이용수 전 대한축구협회 부회장 등은 청문회에 출석할 예정이다. 문체위는 참석하는 증인들을 중심으로 감독 선임 과정과 협회 운영 실태를 집중적으로 검증하겠다는 방침이다.

이번 청문회는 애초 지난 22일 열릴 예정이었다. 그러나 국회 일정 조정으로 한 차례 연기되면서 30일 개최가 확정됐다.

청문회의 핵심 쟁점은 크게 세 가지다. 위르겐 클린스만 전 감독 선임 과정과 홍명보 감독 선임 절차의 적절성, 북중미 월드컵 32강 탈락의 책임 소재, 그리고 대한축구협회의 의사결정 구조와 운영 방식이다.

특히 정몽규 전 회장과 홍명보 전 감독이 직접 출석하기로 하면서 축구 팬들의 관심도 더욱 커지고 있다. 반대로 핵심 실무를 담당했던 이임생 전 이사가 해외 취업을 이유로 불참 의사를 밝히면서 청문회의 실효성을 둘러싼 논란도 함께 이어질 전망이다.