남부대·동강대 뭉쳤다… 고교생 위한 AI 진로 페스티벌 성료

미래 신산업 분야를 선도할 창의적이고 융합적인 인재 발굴이 그 어느 때보다 중요해진 시점에서, 남부대학교와 동강대학교가 공동으로 주관한 맞춤형 진로 탐색 행사가 지역 사회에 신선한 반향을 일으키고 있다.

남부대학교(주관)와 동강대학교(참여)로 구성된 대학 컨소시엄은 최근 광주 비아고등학교 재학생들을 대상으로 미래 기술의 향연이자 진로 설계의 나침반이 될 「AI 미래사회와 진로·진학 탐색 페스티벌」을 매우 성공적으로 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 지역 고교와 대학이 연계하여 예비 인재를 발굴하고 양성하는 「1-3 고교연계형 예비인재 양성」 사업의 핵심 일환으로 치러졌다.

◆ 고교-대학 상생 모델, 미래 교육의 새 지평을 열다

최근 학령인구 감소와 수도권 집중 현상으로 인해 지역 교육 생태계가 큰 위기를 맞고 있는 상황에서, 대학의 우수한 교육 인프라와 고등학교의 진로 교육을 접목하는 시도는 지역 교육 경쟁력 강화의 필수 과제로 꼽힌다.

남부대학교와 동강대학교는 이러한 시대적 요구에 부응하여, 양 대학이 보유한 최첨단 AI 교육 역량과 풍부한 인적 자원을 하나로 결집하는 ‘컨소시엄’ 형태의 협력 모델을 구축했다. 이를 통해 단일 대학으로는 제공하기 어려운 심도 있고 다채로운 양질의 융복합 교육 프로그램을 비아고등학교 학생들에게 선사할 수 있었다. 대학의 높은 문턱을 낮추고 고등학생들에게 대학 수준의 전문적인 기술 동향을 미리 접하게 함으로써, 학생들 스스로 미래에 대한 막연한 불안감을 떨치고 자신만의 구체적인 진로 지도를 그려나갈 수 있도록 강력한 동기를 부여했다는 평가를 받는다.

◆ 의료로봇부터 생성형 AI까지… 생생한 미래 기술의 현장

이날 융합 페스티벌의 핵심 프로그램인 전문가 초청 특강은 학생들의 뜨거운 학구열 속에 1부와 2부로 나뉘어 짜임새 있게 진행되었다. 먼저 1부에서는 한국마이크로의료로봇연구소의 방도연 교수가 강단에 올라 ‘AI 의료로봇이 만드는 미래사회와 진로 탐색’이라는 흥미로운 주제로 강연을 펼쳤다. 방 교수는 인간의 생명을 구하고 질병을 치료하는 의료 현장에서 인공지능과 초정밀 마이크로 로봇 기술이 어떻게 융합되어 기적을 만들어내고 있는지 생생한 영상과 사례를 통해 전달하여 학생들의 탄성을 자아냈다.

이어진 2부에서는 인공지능산업융합사업단의 오상진 단장이 바통을 이어받아 ‘AI 미래사회와 진로·진학 특강’을 진행했다. 오 단장은 최근 전 세계적인 열풍을 일으키고 있는 생성형 AI의 다양한 실제 활용 사례를 깊이 있게 조명하는 한편, AI로 인해 촉발될 미래 산업 구조의 거대한 변화 양상을 날카롭게 분석했다. 나아가 이러한 급변하는 시대에 청소년들이 반드시 갖춰야 할 필수 핵심역량과 새롭게 떠오르는 유망 직업군, 그리고 이를 쟁취하기 위한 전략적인 진로 및 진학 로드맵을 구체적으로 제시하며 학생들의 가려운 곳을 시원하게 긁어주었다.

◆ 눈으로 보고 손으로 만지는 '체험형 진로 탐색' 호평

이론적인 강연에만 그치지 않고 학생들의 오감을 만족시키는 다채로운 체험 부스도 성황리에 운영되었다. 남부대와 동강대가 공동으로 심혈을 기울여 마련한 진로·진학 탐색 부스에서는 평소 학생들이 쉽게 접하기 어려운 최신 AI 드론 조종 체험과 지능형 로봇 시연 등 첨단 기술을 직접 손으로 만져보고 조작해 볼 수 있는 실감형 체험 프로그램이 마련되어 축제의 열기를 한층 고조시켰다.

특히 4차 산업 관련 학과 교수진과 입학 사정관들이 직접 부스에 상주하며 학생들과 1대1 맞춤형 전공 상담을 진행해 큰 인기를 끌었다. 체험 프로그램에 열정적으로 참여한 비아고등학교 2학년 박○○ 학생은 상기된 표정으로 “평소 인공지능에 관심은 있었지만 다소 막연하게 느껴졌었는데, 오늘 특강과 체험을 통해 AI 기술이 생각보다 훨씬 광범위한 산업과 다양한 진로 분야에서 핵심적으로 활용되고 있다는 사실을 새롭게 깨달았다”며, “대학 진학 시 어떤 전공을 선택해야 할지, 미래 직업을 위해 지금부터 무엇을 준비해야 할지 구체적으로 생각해 볼 수 있었던 정말 뜻깊고 유익한 시간이었다”고 벅찬 소감을 전했다.

◆ 촘촘한 지역 교육 네트워크로 4차 산업혁명 주역 기른다

성공적인 페스티벌 개최를 이끈 대학 관계자들은 앞으로의 교육 혁신에 대한 강한 의지와 포부를 숨기지 않았다.

조준범 남부대학교 총장은 “인공지능 시대를 선도적으로 이끌어갈 탁월한 창의·융합형 미래 인재를 양성하기 위해서는, 대학이 울타리를 넘어 지역 고등학교와의 굳건한 연계 협력을 지속적으로 강화해야 한다”고 거듭 강조하며, “앞으로도 학생들의 눈높이와 수요에 맞춘 현장 중심, 학생 중심의 혁신적인 진로·진학 프로그램을 아낌없이 확대해 나가겠다”고 굳은 의지를 밝혔다.

또한, 황민구 앵커사업단장은 “남부대와 동강대가 각자의 장점을 살린 컨소시엄 협력을 통해 학생들에게 피상적인 이론이 아닌 실질적이고 살아 숨 쉬는 AI 교육과 진로 탐색의 장을 제공할 수 있어 매우 뜻깊은 행사였다”고 자평했다.

이애연 고교연계센터장 역시 “우리 지역의 학생들이 첨단 AI 기술을 직접 체험하며 미래 사회가 요구하는 전공 역량과 진로를 주도적으로 탐색할 수 있도록, 앞으로도 교육 현장의 목소리를 적극 반영한 실효성 있는 맞춤형 프로그램을 지속적으로 기획하고 운영하겠다”고 목소리를 높였다. 남부대와 동강대는 이번 행사의 성과를 발판 삼아, 앞으로도 공고한 협력 체계를 기반으로 지역사회와 상생하며 미래 신산업 분야의 인재를 길러내는 든든한 교육의 요람으로 자리매김할 계획이다.