동신대·목포대 뭉쳤다… 호남 반도체 인재 육성 초강력 드라이브

[위키트리 전남광주특별시 취재본부 노해섭 기자] 전남광주통합특별시 출범과 함께 지역의 백년대계를 책임질 초광역 반도체 클러스터 조성이 가시화되고 있는 가운데, 지역의 두 핵심 대학이 첨단 산업을 이끌어갈 우수 인재 양성을 위해 두 손을 맞잡았다.

동신대학교와 국립목포대학교가 반도체 분야 전문 인재 육성과 공동 연구를 위한 강력한 산학연 연대 체계를 구축하며, 호남권 반도체 생태계 조성에 든든한 밑거름을 뿌리고 나선 것이다. 치열해지는 글로벌 반도체 패권 경쟁 속에서 지역 대학들의 이러한 자발적이고 선제적인 '초격차 연대'가 어떠한 시너지 효과를 창출해 낼지 지역 산업계의 비상한 이목이 쏠리고 있다.

◆ 지역 대학 간 초격차 연대, 반도체 생태계 주춧돌 놓다

최근 인공지능(AI)과 첨단 반도체가 국가 안보와 경제를 좌우하는 핵심 전략 자산으로 급부상하면서, 정부 역시 막대한 예산을 투입해 초혁신 성장 동력 육성에 사활을 걸고 있다. 이러한 시대적 흐름과 전남광주 반도체 특화단지 조성이라는 거대한 지역적 과제에 발맞춰, 동신대학교(총장 이주희)는 최근 국립목포대학교 화합물반도체센터(CSRC, 센터장 최경호)와 ‘반도체 우수 인재 양성을 위한 업무협약(MOU)’을 전격 체결했다. 이번 협약은 단순히 선언적인 의미를 넘어, 각 대학이 보유한 뛰어난 인적·물적 자원을 화학적으로 결합하여 산업 현장에 즉시 투입 가능한 실무형 반도체 전문 인력을 안정적으로 공급하겠다는 굳건한 의지의 표명이다. 양 기관은 이번 파트너십을 호남권 반도체 산업 생태계 구축을 위한 가장 든든한 주춧돌로 삼겠다는 구상이다.

◆ 인프라 공유부터 인턴십까지… 실무 특화형 커리큘럼 가동

이번 협약서에는 양 기관의 실질적이고 구체적인 협력 방안들이 촘촘하게 담겼다. 무엇보다 양해각서의 핵심은 '반도체 전문 인력 양성 프로그램의 공동 운영'이다. 양 대학의 수준 높은 교수진과 연구자, 학생들이 자유롭게 교류하며 최신 반도체 기술과 지식을 나누고, 고가의 첨단 반도체 실습 장비와 교육 인프라를 공동으로 활용하여 교육의 질적 수준을 대폭 끌어올릴 계획이다. 또한, 시시각각 변하는 글로벌 반도체 시장의 최신 연구 동향과 핵심 산업 정보를 실시간으로 공유하고, 첨단 화합물 반도체 분야에 대한 심도 있는 공동 연구를 적극적으로 추진하기로 합의했다. 특히 학생들이 대학 졸업 후 곧바로 현업에서 역량을 온전히 발휘할 수 있도록 기업 맞춤형 '인턴십 프로그램'을 공동으로 기획하고 운영하여 실무 중심의 선진화된 교육 체계를 완벽하게 확립할 예정이다.

◆ "삼성·SK하이닉스 발맞춰 지역 산업 경쟁력 끌어올릴 것"

이번 업무협약 체결을 진두지휘한 대학 핵심 관계자들은 하나같이 부푼 기대감과 막중한 지역사회에 대한 책임감을 표출했다. 박성일 동신대학교 기획처장은 “광주를 구심점으로 하여 삼성전자와 SK하이닉스 등 글로벌 톱티어 기업들이 참여하는 대규모 반도체 클러스터 조성이 가시권에 들어오면서, 이를 뒷받침할 우수 인재를 적기에 안정적으로 공급해야 하는 지역 대학의 사명과 역할이 그 어느 때보다 막중해지고 있다”라고 현 상황을 날카롭게 짚었다.

이어서 박 처장은 “국립목포대 화합물반도체센터와의 끈끈하고 긴밀한 연대 협력 체계를 바탕으로 첨단 산업 현장이 절실히 요구하는 실전 융합형 반도체 전문 인재를 체계적으로 길러내어, 호남권 반도체 산업의 글로벌 경쟁력을 획기적으로 강화하고 나아가 대한민국 국가 첨단 전략 산업 발전에 지대한 공헌을 하겠다”라고 굳건한 포부를 밝혔다. 협약 파트너인 최경호 국립목포대 화합물반도체센터장 역시 “두 명문 대학이 빚어낼 압도적인 시너지 효과가 지역 사회 청년 취업에 새로운 활력을 불어넣고 산업 기반을 다질 것”이라며 기대감을 감추지 않았다.

◆ 동신대, AI·에너지 특화 융합형 반도체 교육 과정 대폭 확대

역사적인 협약 체결을 기점으로 동신대학교는 교내 첨단 학과들을 중심으로 한 융복합 반도체 특화 교육 과정의 전면 개편에 한층 속도를 내고 있다. 대학 측은 전기공학과, 미래에너지기술학부 등 기존의 전통적인 경쟁력 있는 학부뿐만 아니라 AI컴퓨터융합학부(AI보안학과, AI미디어콘텐츠학과) 등 4차 산업혁명 트렌드와 연계성이 매우 높은 유망 학과들을 적극적으로 융합하여 입체적인 융합 교육 커리큘럼을 대폭 신설할 방침이다.

그동안 지역 사학의 명문으로서 축적해 온 인공지능(AI) 및 신재생 에너지 분야의 탁월한 교육 혁신 성과를 든든한 밑거름 삼아, 고도의 정밀함이 요구되는 반도체 설계부터 정밀 공정 제조, 그리고 첨단 스마트팩토리 운용과 차세대 AI 반도체 칩 개발 등 미래 첨단 산업이 강력히 요구하는 다재다능한 융합형 실무 인재를 아낌없이 배출하겠다는 심산이다. 지방 소멸의 파고 속에서도 동신대와 목포대의 이러한 선제적이고 능동적인 혁신 행보가, 향후 전남광주통합특별시의 백년대계를 힘차게 이끌어갈 대한민국 최고 수준의 K-반도체 핵심 인재 산실로 우뚝 설 수 있을지 지역 사회의 뜨거운 응원과 기대가 모아지고 있다.