극장서 3만명 밖에 안 본 작품이지만…호평 터지며 넷플릭스 '1위' 찍은 한국영화

극장 개봉 당시 3만명 남짓한 관객을 모으는 데 그쳤던 한국 영화가 넷플릭스 공개 이틀 만에 국내 영화 순위 정상에 올랐다.

제주 4·3 사건을 정면으로 다룬 하명미 감독의 영화 '한란'에 대한 소식이다. '한란'은 최근 넷플릭스 공개 이후 단숨에 '오늘 대한민국 TOP 10 영화' 부문 1위에 올랐다. 범죄물과 스릴러, 오락 영화가 상위권을 독식하던 넷플릭스 국내 영화 차트에서 역사 비극을 다룬 독립영화가 정상을 차지한 것은 이례적인 결과다.

극장 관객 3만872명…스크린에서 묻혔던 '숨은 보석'

'한란'은 지난해 11월 26일 개봉해 누적 관객 3만937명(6월 30일 기준)을 기록했다. 12세 이상 관람가, 상영시간 118분의 드라마 장르 작품인 '한란'은 대작 상업영화 기준으로는 초라한 숫자지만 독립영화로서는 이례적인 성적이었고, 극장 상영이 끝난 뒤에도 열기는 식지 않았다. 학교와 기관의 공동체 상영 요청이 이어지는 등 장기 흥행 흐름을 유지했다.

이런 저력이 결국 넷플릭스라는 대형 플랫폼을 만나 폭발했다. 티켓값 부담 없이 집에서 편하게 볼 수 있는 환경이 마련되자, '극장에서 놓친 웰메이드 영화'라는 입소문이 SNS와 온라인 커뮤니티를 타고 빠르게 퍼졌다. 뜨거운 시청 후기가 이어지며 넷플릭스 추천 알고리즘과 맞물려 역주행의 발판이 됐다.

영화 '한란'은 1948년 제주 4·3 사건의 소용돌이 속에서 오직 생존을 위해 산과 바다를 넘나들어야 했던 모녀의 사투를 그린 작품이다. 토벌대의 진압을 피해 한라산으로 피신하던 젊은 엄마 '아진'(김향기)은 혼란 속에서 딸 '해생'(김민채)과 생이별을 한다. 군인들이 마을을 전부 불태웠다는 소식을 들은 아진은 딸을 구하기 위해 다시 산을 내려가기로 결심하고, 엄마를 찾아 산을 오르는 딸과 딸을 구하러 내려가는 엄마의 엇갈린 생존 여정이 시작된다.

제목 '한란'은 겨울에 피는 한라산의 난초를 뜻한다. 한란은 우리나라에서 제주도 한라산에서만 자생하는 난초로 천연기념물 제191호로 지정돼 있으며, 돌과 바람 등 거친 환경 속에서도 꽃을 피워내는 모습이 강인함과 생존, 희망을 상징한다. 절망적인 시대를 온몸으로 버텨낸 여성들의 생명력을 함축한 제목인 셈이다.

기존 4·3 소재 영화들이 이데올로기 대립이나 남성 중심의 서사에 집중했다면, '한란'은 그 시대를 살아낸 여성과 아이의 시선을 따라간다. 참혹한 역사를 자극적으로 재현하는 대신 제주의 아름다운 풍광과 대비되는 비극을 서정적이면서도 밀도 높게 담아냈고, 상업영화식 신파 대신 잔잔하게 스며드는 연출로 관람 후에도 긴 여운을 남기는 열린 결말을 택했다.

'신과함께' 시리즈로 천만 배우 반열에 오른 김향기는 이번 작품에서 필모그래피 사상 처음으로 엄마 역할에 도전했다. 단순히 모성애만 강조하는 전형적인 어머니상이 아니라, 서투르지만 시대의 아픔 속에서 어떻게든 가족을 지켜내려는 주체적이고 강인한 인물 '아진'을 소화했다.

특히 제주어 연기에 들인 공이 화제다. 김향기는 극중 제주어를 완벽하게 구사하기 위해 일대일 과외를 받는 등 노력했다고 밝혔다. 산을 넘고 차가운 바다에 몸을 던지는 극한의 촬영을 감내하면서도 제주어 억양에 감정을 실어내는 디테일까지 챙겼다는 평가다.

감수자 10명 붙인 제주어 고증…'어멍' 대사는 촬영 직전 수정

연출을 맡은 하 감독의 고증 집념도 남달랐다. 그는 모든 대사를 제주어로 소화하기 위해 감수자를 10명이나 두었고, '어멍' 같은 단어에서 애를 먹었다고 밝혔다. 딸이 엄마에게 '어멍'이라고 부르는 대사를 살리고 싶었지만, 실제 용례상 어멍은 엄마가 자기 자신을 지칭할 때 자주 쓰고 딸이 엄마를 부를 때는 잘 쓰지 않기 때문에 촬영 직전 대사를 수정하기도 했다. 제주도 시사회 후 제주어 고증이 완벽하다는 평을 듣고서야 안심할 수 있었다고 한다.

영화를 만들게 된 계기도 제주와 닿아 있다. 하 감독은 과거 공동제작했던 제주 배경 영화 '빛나는 순간'에서 진옥(고두심)이 4·3의 아픔을 토해내는 장면을 제주 관객들이 기억하고 고맙다는 말을 전해준 것을 잊지 않았고, 멜로 영화 속 한 장면임에도 귀하게 여겨준 것에 대한 고마움으로 4·3 이야기를 제대로 영화화하겠다고 마음먹은 것이 이 영화의 출발점이라고 밝혔다.

'한란'의 역주행에는 대중의 소비 심리 변화가 자리 잡고 있다. 티켓 가격이 크게 오른 요즘 극장가에서 역사적 비극을 다룬 영화는 '돈을 내고 극장까지 가서 울고 오기엔 마음이 무겁다'는 심리적 장벽에 부딪히기 쉽다. 반면 OTT는 추가 비용 없이 집이라는 편안한 공간에서 언제든 멈추고 다시 볼 수 있어, 감정 소모가 큰 웰메이드 독립·예술영화 관람에 최적의 환경을 제공한다.

혼자만의 몰입이 주는 정서적 효과도 크다. 집에서 혼자 감상할 때는 타인의 시선을 의식하지 않고 서사에 깊이 공감하며 눈물을 흘리거나 사색에 잠길 수 있다. '한란'처럼 감정선의 깊이가 깊은 영화일수록 극장보다 '집관' 환경에서 진가가 발휘되는 경향이 뚜렷하다. 여기에 4·3을 거창한 역사 수업처럼 설명하지 않고 엄마와 딸이라는 가장 보편적인 가족 이야기로 풀어낸 접근이 당시 역사를 잘 몰랐던 세대까지 끌어들였다는 분석이 나온다.

해외 반응도 국내 못지않다. 지난 4월 3일 제주 4·3 추모일에 맞춰 개봉한 일본에서는 관객들의 자발적인 입소문만으로 상영관이 45개관까지 확대됐고 이례적인 연장 상영을 이어갔다. 유럽에서는 핀란드 거장 아키 카우리스마키 감독의 영화관 '키노 라이카'와 헬싱키 예술극장 '오리온'에서 상영됐으며, 7월에는 이탈리아 피렌체 광장 앙코르 야외 상영을 앞두고 있다. 일본 개봉 첫날인 4월 3일에는 도쿄와 오사카 개봉관 전석이 매진되는 기록도 세웠다.

여기에 미국 무대까지 열렸다. '한란'은 오는 10일부터 열리는 제25회 뉴욕아시안영화제(NYAFF)에 공식 초청됐다. 하 감독과 김향기가 직접 영화제에 참석하며, 제작사 웬에버스튜디오의 제안으로 제주4·3평화재단과 연계한 제주 4·3 관련 전시가 영화제 기간 뉴욕 현지에서 함께 개최된다. 해외에서도 인정받는 작품이라는 소식이 국내 시청자들의 신뢰감을 자극하며 넷플릭스 역주행에 힘을 보탠 모양새다.

'한란'을 계기로 제주 4·3을 다룬 다른 작품을 찾는 시청자도 늘고 있다. 대표작으로는 오멸 감독의 '지슬: 끝나지 않은 세월2'가 꼽힌다. 제목 '지슬'은 제주어로 감자를 뜻하며, 미군정의 소개령을 피해 한라산 동굴로 숨어든 주민들이 굶주림 속에서 감자를 나눠 먹으며 나누는 소박한 대화를 담았다. '지슬'은 제29회 선댄스영화제 월드 시네마 극영화 부문 심사위원대상을 수상하며 한국 장편영화 최초의 기록을 세웠다. 학살을 자극적으로 묘사하는 대신 흑백 수묵화 같은 미장센으로 슬픔을 극대화했고, 희생자들의 넋을 기리는 제사의 형식으로 구성돼 영화 자체가 하나의 위령재 역할을 한다.

거장 정지영 감독의 2026년 신작 '내 이름은'도 있다. 시민 약 1만명이 크라우드 펀딩으로 제작비를 보태 완성된 작품으로, 텀블벅 사상 최고액을 기록했다. 자신의 이름이 콤플렉스인 소년이 어머니(염혜란)가 반세기 넘게 묻어뒀던 1949년 제주의 비밀과 마주하는 과정을 그린다. '내 이름은'은 개봉에 앞서 베를린국제영화제 포럼 부문에 공식 초청됐고 우디네 극동영화제에서 관객상을 수상했으며, 국내에서도 누적 관객 21만명을 돌파했다. 빼앗긴 이름과 지워진 기억을 되찾는 과정을 통해 연대와 치유의 메시지를 전하는 작품이다.