광주제일고·배재고, 5·18민주묘지 함께 참배…화해와 성찰의 발걸음

[위키트리 전남광주특별시 취재본부 노해섭 기자]지난 고교야구 전국대회에서 불거진 '5·18 조롱 응원' 논란과 관련해 서울 배재고등학교 학생과 교직원들이 광주를 찾아 공식 사과하고, 광주제일고 학생들과 함께 국립5·18민주묘지를 참배한다.

이번 만남은 갈등을 넘어 역사적 아픔을 함께 되새기고 상호 이해와 화해를 모색하는 교육적 계기가 될 것으로 기대된다.

광주제일고등학교와 서울 배재고등학교는 오는 6일 학생과 교직원들이 함께 국립5·18민주묘지를 찾아 참배하며 민주주의의 가치와 역사적 의미를 되새기는 시간을 갖는다고 밝혔다.

이번 참배는 지난 6월 29일 열린 고교야구 전국대회 경기 도중 배재고 더그아웃에서 부적절한 응원 구호가 나온 이후 제기된 '5·18 조롱 논란'에 대해 배재고 측이 직접 사과 의사를 밝히면서 성사됐다.

광주제일고는 배재고의 공식 사과 방문 제안을 받은 뒤 학생들의 의견과 학교 일정 등을 종합적으로 검토했다. 특히 기말고사 기간과 학생 선수들의 심리적 안정, 학사 운영 등을 고려해 신중하게 논의한 끝에 지난 3일 야구부 학생들의 의견을 수렴해 사과 방문을 받아들이기로 최종 결정했다.

이에 따라 배재고 야구부 학생 선수와 지도자, 학부모, 교직원 등 80여 명은 6일 오후 3시 광주제일고를 방문해 학생들과 학교 측에 공식적으로 사과할 예정이다.

사과를 마친 뒤 양교 학생들은 함께 국립5·18민주묘지로 이동해 참배하며 민주주의와 인권의 소중한 가치를 되새기는 시간을 갖는다.

이번 일정에는 김대중 전남광주통합특별시교육감과 정근식 서울특별시교육감도 함께 참석해 학생들을 격려하고 역사교육과 민주시민교육의 중요성을 강조할 예정이다.

앞서 김대중 교육감은 지난 1일 광주제일고를 방문해 야구부 학생들을 만나 위로하고, 이번 사안이 학생들에게 상처로만 남지 않고 올바른 역사 인식을 배우는 계기가 되길 바란다는 뜻을 전한 바 있다.

광주제일고 이규연 교장은 "배재고 학생들이 자신의 잘못을 진심으로 반성하고 화해의 뜻을 전하고자 하는 마음을 확인했다"며 "학생들이 서로를 이해하고 다시 출발하는 계기가 되기를 기대하며 사과 방문을 받아들이기로 했다"고 밝혔다.

전남광주통합특별시교육청 관계자는 "이번 일을 계기로 서울시교육청과 민주시민교육 강화 방안에 대해 구체적인 협의를 진행하고 있다"며 "학생들이 민주주의와 인권, 역사에 대한 올바른 인식을 갖춘 건강한 민주시민으로 성장할 수 있도록 다양한 교육 프로그램과 협력 사업을 확대해 나가겠다"고 말했다.

교육계에서는 이번 만남이 단순한 사과 절차를 넘어 학생들이 역사적 아픔을 직접 마주하고 민주주의의 가치를 체험하는 교육의 장이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 양 교육청이 추진하는 민주시민교육 협력이 전국적인 역사교육 모델로 이어질 수 있을지 관심이 모아지고 있다.