[속보] 이 대통령, 월드컵 실패에 “무능한 지휘관 뽑으면 결과 뻔해”

대한민국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 32강 진출이 최종 무산되자 이재명 대통령이 강한 유감을 표명하며 체육 행정 전반의 개혁을 예고했다. 이 대통령은 28일 X를 통해 “저도 전임 명예 프로축구단장이자 심정적 붉은악마로서 예상 밖 결과에 당황을 넘어 황당함을 느낀다”며 대한축구협회의 인사 행태를 정면으로 비판했다. 이어 “결국 인사가 만사임이 다시 한번 증명됐다. 능력보다 네편 내편을 더 중시해 무능한 사람을 지휘관으로 선발하면 결과는 불보듯 뻔하다”고 지적했다.

이 대통령은 축구협회의 폐쇄적인 운영 구조와 무책임한 의사결정 방식을 꼬집으며 비판의 수위를 높였다. 그는 “공사구별을 못하고 공익보다 사익을 앞세우는 엉터리 인사가 가능한 것은 인사권자에 대한 감시 견제 문책이 불가능하거나 어렵기 때문”이라고 진단했다.

이 대통령은 이번 사태의 주무 부처인 문화체육관광부를 향해 즉각적인 원인 규명과 대책 마련을 강력히 지시했다. 이 대통령은 “국민들을 허탈하게 한 이번 월드컵 본선 진출 실패는 조직과 인사의 실패에 의한 것으로 보인다. 월드컵 출전에도 많은 국민 혈세와 국가적 지원역량이 투입되는 만큼 문체부에서 이번 사태의 정확한 상황, 원인 분석, 재발방지와 개선을 위한 대책을 꼼꼼하게 챙겨 주시기 바란다”고 촉구했다.

또한 축구 팬과 국민들을 향해 정부 수반으로서 고개를 숙였다. 이 대통령은 “어처구니없는 일로 국민들께 깊은 실망을 안겨드린 점 매우 송구하다. 다시 이런 일이 재발하지 않도록 체육 행정 개혁을 신속하게 추진하겠다”고 강조하며 전면적인 인적·조직적 쇄신을 다짐했다.

한국의 탈락은 28일 치러진 북중미 월드컵 조별리그 K조 최종전 결과에 따라 최종 확정됐다. 이 경기에서 콩고민주공화국이 우즈베키스탄을 3-1로 완파하고 32강행 티켓을 거머쥐면서 한국에게 남아있던 실낱같은 경우의 수가 모두 소멸했다.

홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 이번 대회 내내 무기력한 경기력으로 일관하며 축구 팬들에게 큰 충격을 안겼다. 특히 남아프리카공화국과의 경기에서 보여준 졸전은 거센 비판을 불러일으켰다. 오죽하면 현장 취재 도중 KBS 기자가 홍 감독에게 직접 “선수들이 집단 식중독이라도 있었던 것이냐”고 날 선 질문을 던질 정도로 여론이 악화됐다. 결국 한국은 참가국이 48개국으로 확대된 첫 월드컵 무대에서 조기 탈락하며 최종 34위라는 최악의 성적표를 남기게 됐다.