또 하락한 대한민국 피파랭킹…멕시코는 9위까지 올라가

이런 가운데 대한민국 축구대표팀의 홍명보 감독은 팀 내부에 특별한 문제는 없다고 강조했다.

대한민국 축구대표팀은 지난 25일(한국 시각) 남아프리카공화국과의 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 마지막 경기에서 0-1로 졌다. 그러면서 32강 토너먼트 자력 진출에 실패했다.

홍명보 감독은 26일 멕시코 과달라하라 베이스캠프 훈련장인 치바스 베르데 바예에서 대한민국 축구대표팀 회복 훈련을 진행하기에 앞서 취재진과 만나 "멕시코전 때 분위기가 어수선한 건 좀 있었지만 선수단 내에 문제가 있다고는 생각하지 않는다"라며 "그런 부분에서는 민감하게 받아들이고 철저하게 준비하는 스타일이기 때문에 그런 부분은 없었다고 얘기할 수 있다"라고 말했다.

홍명보 감독은 대한민국 축구대표팀이 3차전에서 갑자기 무너진 것에 대해서는 정확하게 원인을 찾지 못한 듯했다.

홍명보 감독은 "저희도 왜 이런지에 대해서는 당황스러운 건 사실"이라며 "선수들의 심리 상태가 너무 잘하려고 하고 이겨서 결정하고 싶은 마음이 굉장히 강했던 것 같다. 정신적·심리적인 면에 날씨까지 더운 상태에서 하다 보니 잘 맞지 않았던 거라는 생각이 든다. 선수들과 얘기도 해볼 계획"이라고 말했다.

홍명보 감독은 "안팎으로 이렇게 뒤숭숭하지 않은 대회는 처음인 것 같다"라며 자신이 대한민국 축구대표팀을 이끌고 나갔던 12년 전 브라질 월드컵 때보다는 훨씬 분위기가 낫다고 강조했다. 그러면서 "연속성 면에서 봐야 할 것 같다. 경기 결과가 좋지 않은 점에 맞물려서 나올 수 있는 문제"라고 덧붙였다.

홍명보 감독은 "축구 선수뿐 아니라 모두가, 살면서 결과가 좋지 않으면 남 탓을 하곤 한다. 축구 선수들도 결과가 안 좋으면 그런 얘기를 조금씩 하곤 한다"라며 "(선수들에게) 나를 탓하라고 했다. 김승규의 (멕시코전) 실수 장면도 김승규를 탓하지 말고 그런 상황을 준비시키지 않은 감독을 탓하라고 했다"라고 말했다.