임택 광주시 동구청장 3선 출범… AI·돌봄으로 '행복 동구' 완성

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주광역시 동구가 인공지능(AI) 중심의 첨단 미래산업 육성과 단 한 명도 소외되지 않는 빈틈없는 촘촘한 통합돌봄 체계 구축을 양대 축으로 삼아, 구민의 일상을 획기적으로 바꾸는 민선 9기 새 출발을 전격 선언했다.

지난 민선 7기와 8기 동안 낙후된 원도심을 생동감 넘치는 문화관광의 중심지로 탈바꿈시키고 성공적인 도시재생의 롤모델을 제시해 온 동구는, 임택 구청장의 3선 취임과 함께 AI 신산업이라는 강력한 미래 성장동력을 새롭게 장착하며 명실상부한 호남 최고의 혁신 경제 거점 도시로 비상하겠다는 야심 찬 청사진을 내놓았다.

■ 혁신의 닻 올린 민선 9기… 8년 성과 위 거침없는 대도약

광주 동구(청장 임택)는 오는 7월 1일로 예정된 민선 9기 출범 및 취임식에 맞춰, 향후 4년의 구정 핵심 방향을 ‘주민의 일상을 더 행복하게’로 확정 공표하고, 이를 구체적으로 실현하기 위한 6대 분야 60대 핵심 공약 사업의 세부 로드맵을 최종 확정했다고 밝혔다.

이번에 발표된 민선 9기 공약은 ▲누구나 안심하는 생활안전도시 ▲활력 있는 미래산업 경제도시 ▲일상이 예술이 되는 문화관광도시 ▲빈틈없는 평생돌봄도시 ▲사람과 자연이 함께하는 친환경생태도시 ▲청년이 머무는 사람중심 인문자치도시 등 6개 핵심 테마로 촘촘하게 짜였다. 동구는 지난 8년간 임 청장의 탁월한 리더십 아래 낡은 구도심의 때를 벗고 동명동 카페거리와 충장로 상권의 극적인 부활을 이끌어내며, 광주를 대표하는 트렌디한 생활·문화 생태계를 성공적으로 안착시켰다. 이처럼 탄탄하게 다져진 괄목할 만한 구정 성과와 주민들의 두터운 신뢰를 바탕으로, 단순한 물리적 기반 조성을 넘어선 질적인 도시 발전의 새로운 패러다임을 민선 9기에 완벽하게 구현하겠다는 굳은 의지가 엿보인다.

■ 첨단 AI 입힌 골목 경제… 보건·의료 융합 미래 먹거리 선점

민선 9기 동구 구정의 가장 눈에 띄는 획기적인 변화는 바로 첨단 '인공지능(AI) 기술'을 기반으로 한 미래 융복합 산업의 대대적인 육성이다. 동구는 지역 경제의 근본적인 체질 개선을 위해 공공보건 및 복지 빅데이터를 활용한 'AI 돌봄테크 실증센터'를 선도적으로 구축하고, 첨단 기업들이 자유롭게 뛰어놀 수 있는 거대한 'AI밸리'를 구역 내에 특별 조성할 계획이다. 또한 주민의 건강 데이터 기반 새로운 부가가치를 창출하는 '동구형 건강 데이터 기본소득 사업' 등 전에 없던 파격적인 혁신 사업들을 전면에 내세우며 4차 산업혁명 시대의 새로운 비즈니스 모델을 선도할 계획이다.

이러한 첨단 산업 육성과 더불어 지역 경제의 든든한 실핏줄인 소상공인을 살리기 위한 밀착형 지원도 한층 강화된다. 골목상권별 특성을 살린 맞춤형 상인 교육과 공동 브랜딩 개발, 쇠퇴하는 전통시장을 부활시킬 특화 사업 발굴, 그리고 지역 화폐인 '동구랑페이'의 발행 규모 대폭 확대 등을 속도감 있게 추진한다. 특히 대학병원 등 지역 내 우수한 의료·보건 인프라와 AI 첨단 기술을 적극 접목하여 고부가가치 헬스케어 및 돌봄 산업을 미래의 핵심 성장 동력으로 육성함으로써, 기술의 눈부신 혁신이 구민들의 실질적인 삶의 질 향상과 풍요로운 일자리 창출로 직결되는 완벽한 선순환 경제 구조를 완성한다는 방침이다.

■ 발길 머무는 체류형 문화관광 & 소외 없는 촘촘한 평생돌봄

문화관광 경쟁력 강화와 복지 사각지대 해소 역시 민선 9기의 빼놓을 수 없는 핵심 과제다. 문화 분야에서는 광주 시민의 오랜 숙원인 '국립현대미술관 광주관'의 동구 유치에 사활을 걸고, 무등산의 빼어난 자연경관과 수준 높은 예술을 접목한 세계적인 관광 거점을 구축한다. 아울러 찬란한 역사를 품은 충장로 관광벨트 조성과 MZ세대의 발길을 사로잡을 동명동-충장로 일대 특화 문화특구 조성을 통해 잠시 스쳐 가는 곳이 아닌, 며칠씩 머물며 즐기는 '체류형 문화관광도시'로의 극적인 도약을 준비하고 있다. 민주·인권·역사 등 동구만의 독창적인 인문 자원을 관광 콘텐츠로 승화시켜 도시 브랜드 가치를 극대화할 예정이다.

이와 함께 누구도 소외받지 않는 따뜻한 복지 공동체를 실현하기 위한 '평생돌봄도시' 비전도 제시됐다. 동구는 최첨단 스마트 건강도시 인프라를 적극 활용하여 의료, 복지, 돌봄이 하나로 결합된 촘촘한 통합 서비스를 전면 제공한다. 교통 약자를 위한 '맘택시'와 '행복동구택시'의 운행을 대폭 확대하고, 맞벌이 부부의 육아 부담을 덜어줄 24시 연중무휴 돌봄 어린이집 운영, 어르신들의 쾌적한 여가를 책임질 최신식 스마트 경로당 조성, 그리고 1인 가구를 위한 든든한 병원 안심동행 서비스 등 생애 전 주기를 아우르는 그물망 같은 맞춤형 돌봄 체계를 구축해 단 한 명의 구민도 복지 사각지대에 방치되지 않도록 총력을 기울인다.

■ 지속 가능한 생태도시와 청년이 꿈꾸는 미래 인문자치 완성

기후 위기에 선제적으로 대응하기 위한 지속 가능한 친환경 생태도시로의 전환도 속도를 낸다. 구민들이 일상에서 직접 참여하는 탄소중립 생활 실천 생태계를 폭넓게 조성하고, 친환경 신재생에너지의 보급을 과감하게 확대한다. 버려지는 빗물의 자원화 시설 확충, 도심 속 오아시스 역할을 할 대규모 녹지공간 조성, 그리고 날로 심각해지는 도심 열섬 현상에 철저히 대비하는 다각적인 사업들을 통해 자연과 사람이 공존하는 쾌적하고 맑은 녹색 환경을 선사할 계획이다.

마지막으로, 지역의 미래를 짊어질 청년 세대가 당당하게 정착하고 맘껏 꿈을 펼칠 수 있는 든든한 기반을 마련한다. 청년들의 주거 안정을 돕는 이사 지원 및 바우처 신설, 4차 산업 핵심 인재를 길러낼 'AI 인재 특성화 중학교'의 선도적 설립 추진, 뛰어난 감각을 지닌 예술 인재를 위한 특성화 학교 조성 등을 속도감 있게 전개한다. 나아가 아동, 여성, 고령자, 청년, 장애인 등 사회의 다양한 계층을 보듬는 '5대 친화도시 정책'을 한 차원 더 고도화하여 세대와 계층을 완벽하게 아우르는 포용적 인문 공동체를 완성해 나간다는 복안이다.

민선 9기의 역사적인 출범을 앞두고 임택 광주 동구청장은 “이번 민선 9기는 단순한 기존 정책의 답습이나 연장이 아니라, 지난 8년간 구민들과 함께 눈물과 땀으로 축적해 온 소중한 성과들을 튼튼한 발판 삼아 우리 동구가 맞이할 찬란한 미래 10년의 비전을 새롭게 써 내려가는 매우 중대한 전환점이 될 것”이라고 강한 결의를 내비쳤다. 이어 임 청장은 “눈부신 첨단 AI 산업과 따뜻한 평생 돌봄, 그리고 품격 있는 문화와 숨 쉬는 생태가 완벽하게 조화를 이루는 독창적인 혁신 정책을 뚝심 있게 추진하여, 10만 동구민의 일상을 매일매일 더 행복하고 풍요롭게 만들고 대한민국에서 가장 경쟁력 있는 초일류 자치구로 비상하겠다”고 담대한 포부를 밝혔다.