“암호화폐(코인) 리플이 지난 1년 동안 40% 넘게 떨어진 근본적 이유는 무엇일까요?”

지난 1년 동안 리플(Ripple)사가 발행하는 암호화폐(가상화폐·코인) 엑스알피(XRP)의 가격이 40% 넘게 떨어지면서 다시 오를 때가 됐는지 관심이 쏠린다.

현재 XRP의 가격은 2024년 11월 이후 가장 낮은 수준에 머물러 있다.

더모틀리풀 등 업계에 따르면 공인회계사(CPA) 데이비드 자기엘스키(David Jagielski)는 최근 분석 글을 통해 가상자산 시장의 전반적인 하락세와 XRP가 마주한 현실을 설명했다.

그에 따르면 지난 1년 동안 암호화폐 시장에는 대규모 매도세가 이어졌다. 비트코인(Bitcoin, BTC)은 지난 12개월 동안 35% 넘게 하락했고 규모가 작은 다른 암호화폐들은 상황이 더 나쁘다.

시가총액이 700억 달러에 달하며 국경 간 거래를 혁신할 유망한 디지털 통화로 기대를 모았던 XRP 역시 지난 12개월 동안 44% 하락했다. 비트코인의 시가총액인 1조 3000억 달러처럼 가치가 지나치게 거대하지 않지만 인터넷 유행을 따라 만든 코인들과 달리 실제 활용 사례가 있다. 그렇다면 XRP가 올해 반등할 수 있을지 의문이 생긴다.

XRP가 가진 가장 큰 문제는 점점 커지는 경쟁이다.

XRP는 단 몇 초 만에 거래를 완료할 수 있고 이론적으로 국제 송금에서 다리 역할을 하는 통화가 될 수 있지만 금융 기관에 가장 좋은 선택이 아닐 수 있다. 가격 변동성이 매우 크기 때문이다. 오히려 가격이 일정한 스테이블코인이 훨씬 높은 일관성과 신뢰성을 제공한다.

XRP의 인기가 크게 높아지고 있거나 대형 금융 기관들이 선호하는 암호화폐라는 증거가 부족하다는 점은 XRP가 높은 수요를 누릴 것이라는 주장을 펴기 어렵게 만든다. 다른 암호화폐들처럼 단순한 투기성 투자처가 아니라는 점을 스스로 증명해야 한다. XRP는 이런 측면에서 아직 증명할 것이 많다. 하지만 가치가 많이 낮아졌기 때문에 장기적인 기회를 긍정적으로 보는 투자자들은 XRP에 도전하고 싶은 마음이 생길 수 있다.

올해 XRP가 반등할 가능성을 살펴보면 클래리티 법안(Clarity Act)이 통과될 경우 하나의 계기가 될 수 있다. 이 법안은 디지털 자산을 어떻게 다루고 규제해야 하는지 명확하게 정의하는 가치 있는 개혁안이며 코인 분야로 더 많은 투자를 이끌어낼 수 있다. 그러나 법안 통과가 보장된 것은 아니며 효과가 짧게 끝날 수 있다. 특히 올해 금리가 오르면 암호화폐 같은 투기성 자산에 훨씬 해로운 영향을 미친다.

XRP는 올해 계속해서 하락세를 보였으며 최근 한 달 동안에만 15% 떨어졌다. 변동성이 큰 투자처이며 상황이 곧 나아질 것으로 기대할 만한 이유가 거의 없다. 장기적인 성장 가능성을 긍정적으로 보더라도 실제로 그 가능성을 이용해 이익을 낼 수 있다는 증거를 기다리는 편이 낫다. 경쟁이 치열하고 위험이 크기 때문에 서둘러 포트폴리오에 XRP를 추가할 필요가 없다. 앞으로 몇 주 또는 몇 달 동안 가격이 더 내려갈 수 있기 때문이다.