마크, NCT 탈퇴한 지 얼마 안 돼 논란 일파만파…무슨 일 (전문)

그룹 NCT 출신 가수 마크가 1인 소속사 설립 두 달 만에 의상 논란에 휩싸였다. 인종차별 상징으로 여겨지는 문양이 그려진 옷을 착용한 사진이 온라인상에 퍼지자 소속사 어퍼룸은 공식 사과문을 내고 고개를 숙였다.

SNS 사진서 시작된 '남부연합기' 의상 비판

최근 한 마술사의 개인 누리소통망(SNS)에는 마크와 함께 촬영한 사진이 올라왔다. 해당 사진은 여러 온라인 커뮤니티와 SNS로 빠르게 퍼졌고 누리꾼들은 사진 속 마크가 입은 옷에 그려진 문양을 지적했다. 문제의 문양은 미국 남북전쟁 당시 노예제 존치를 주장한 남부 연합 정부의 공식 기인 '남부연합기'다.

남부연합기는 오늘날 백인 우월주의와 인종차별, 노예제 옹호 등을 상징해 미국 등 북미 지역에서 극히 민감하게 받아들여지는 문양이다. 특히 마크가 캐나다 출신으로 글로벌 인지도가 높다는 점에서 누리꾼들의 비판이 이어졌다.

소속사 어퍼룸 "역사적 민감성 인지, 부주의 책임 통감"

논란이 확산하자 마크의 1인 기획사 어퍼룸은 공식 입장문을 발표하고 사과의 뜻을 밝혔다. 어퍼룸은 최근 마크가 착용한 의상과 관련해 "불편함과 실망감을 느꼈을 모든 분들에게 진심으로 사과드린다"라며 해당 옷은 빈티지 의류로 선택한 것이라고 해명했다. 소속사 측은 "티셔츠에 표시된 상징이 지닌 역사적 의미와 민감성을 인지한 후 보이지 않도록 조치를 취했다"라면서도 "그럼에도 불구하고 해당 이미지가 외부에 공유되면서 상징이 노출돼 대중에게 우려를 끼치게 됐다"라고 설명했다.

이어 "의도와 관계없이 이번 사안은 더 신중하고 철저하게 다뤄졌어야 했으며 이와 관련된 책임은 전적으로 저희에게 있다"라고 고개를 숙였다.

또한 "어퍼룸과 아티스트는 인종차별, 증오, 차별, 어떠한 형태의 불관용도 용납하지 않는다"라며 의상 선택과 콘텐츠 승인 절차를 더욱 강화하겠다고 재발 방지를 약속했다.

NCT 주축 멤버에서 1인 기획사 대표로

마크는 지난 2016년 NCT 멤버로 가요계에 데뷔해 활동해 오다, 올해 4월 SM엔터테인먼트와의 전속계약 만료와 함께 팀을 탈퇴했다.

캐나다 국적의 마크는 지난 2016년 SM엔터테인먼트 소속 그룹 NCT의 멤버로 가요계에 첫발을 내디뎠다. 그는 NCT U, NCT 127, NCT DREAM 등 그룹 내 다양한 유닛의 핵심 멤버로 종횡무진 활약하며 뛰어난 랩 실력과 독보적인 퍼포먼스 역량을 증명했다. 특히 팀의 다수 타이틀곡과 수록곡 작사 작업에 꾸준히 동참하며 개성 넘치는 음악적 색깔을 구축해 왔고 싱어송라이터로서의 가능성도 널리 인정받았다. 데뷔 이래 국내외를 오가며 활발한 활동을 펼친 마크는 강력한 글로벌 팬덤을 형성하며 K팝을 대표하는 다재다능한 아티스트로 굳건히 자리 잡았다.

대중의 큰 사랑 속에서 10년 동안 동고동락했던 대형 기획사 SM엔터테인먼트와의 전속계약은 올해 4월 공식적으로 만료됐다. 이와 함께 NCT를 탈퇴한 마크는 단순한 소속사 이적이나 일반적인 홀로서기에 그치지 않고 창작자로서의 자율성을 극대화한 독자적인 길을 개척하기 시작했다. 그는 이달 초 뜻을 함께하는 업계 동료들과 뜻을 모아 독립 레이블이자 크리에이티브 컴퍼니인 '어퍼룸'을 전격 출범했으며 회사의 공동대표이자 소속 아티스트로 등재돼 본격적인 독자 행보의 서막을 열었다.

다음은 마크 소속사 입장문 전문이다.