"마음의 위기, 이웃이 껴안다" 보성군, 촘촘한 자살 예방 생명망 가동

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 보성군이 지역사회 내 최일선에서 활동하는 민간 단체와 손잡고 군민들의 마음 건강을 지키기 위한 촘촘한 안전망 구축에 나섰다.

이웃의 작은 위기 신호도 놓치지 않고 조기에 개입하여 자살을 예방하는 지역 밀착형 돌봄 체계가 본격적으로 가동된다.

■ 민관 협력으로 엮어낸 '생명 존중 안심마을'

보성군은 지난 19일, 보성군정신건강복지센터와 보성군새마을회가 자살 예방 및 군민 정신건강 증진을 위한 긴밀한 업무협약(MOU)을 성공적으로 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 행정의 힘만으로는 미치기 어려운 복지 사각지대를 해소하고, 지역사회 내에 촘촘한 돌봄 체계를 구축하여 자살 고위험군을 조기에 발굴하고 지원하기 위해 마련됐다. 특히 보성군새마을회는 이번 협약을 기점으로 '생명 존중 안심마을' 조성 사업의 핵심 참여 기관으로 연계되어, 마을 구석구석을 누비며 적극적인 예방 활동에 앞장서게 된다.

■ "위험 신호 잡아라" 4대 협력 사업 전개 및 실전 교육

양 기관은 이번 협약서를 바탕으로 군민의 생명을 지키기 위한 실질적인 4대 핵심 협력 사업을 본격 추진한다. 주요 내용은 ▲숨어있는 자살 고위험군 조기 발굴 및 맞춤형 상담·복지서비스 연계 ▲군민 대상 생명 존중 및 자살 예방 인식 개선 캠페인 합동 추진 ▲이웃의 위기를 감지하는 '생명지킴이' 양성 및 정신건강 교육 협조 ▲지역사회 기반의 탄탄한 자살 예방 네트워크 구축 등이다.

이러한 협력의 첫걸음으로, 이날 협약식 직후에는 새마을회 회원들을 대상으로 한 '생명지킴이(게이트키퍼) 교육'이 곧바로 진행됐다. 참가자들은 이웃이 보내는 우울감이나 자살 위험 신호를 조기에 인지하는 방법과, 위기 상황 발생 시 주저하지 않고 전문 기관의 적절한 도움을 연계하는 실전 대처법을 익히며 지역사회 자살 예방 요원으로서의 역량을 탄탄히 다졌다.

■ 두 기관장의 한목소리 "이웃의 생명, 우리가 지킵니다"

지역사회의 든든한 파트너로 나선 보성군새마을회 임영서 회장은 “우리 새마을회 회원들의 끈끈한 결속력을 바탕으로 마을 단위 생명지킴이 활동을 대폭 확대해 나갈 것”이라며, “생명 존중 문화가 보성군 전역에 확산되고 자살에 대한 인식이 개선될 수 있도록 지역사회 활동에 두 팔 걷고 적극 동참하겠다”고 굳은 의지를 밝혔다.

강태민 보성군정신건강복지센터장 역시 “오늘의 협약은 지역사회 구성원 모두가 힘을 합쳐 생명 존중 문화를 조성하고 확산해 나가는 매우 뜻깊고 의미 있는 시작점”이라고 평가하며, “앞으로도 새마을회를 비롯한 지역사회의 여러 기관과 긴밀한 협력을 이어가, 자살 예방과 군민 정신건강 증진에 실질적인 도움이 될 수 있도록 센터의 모든 역량을 쏟겠다”고 화답했다.

■ "혼자 고민하지 마세요" 24시간 열려있는 상담 창구

한편, 보성군은 우울감, 무기력증, 또는 말하기 힘든 고민으로 자살 등 극단적인 생각을 하고 있는 군민들을 위해 다양한 전문 상담 창구를 상시 운영하고 있다. 도움이 필요한 군민은 언제든지 보성군정신건강복지센터로 연락하거나, 24시간 365일 운영되는 보건복지부 자살예방상담전화(☎109), 정신건강위기 상담 전화(☎1577-0199)를 통해 전문가의 따뜻한 위로와 상담을 받을 수 있다.