지친 마음 농업으로 달랜다… 논산서 치유농업박람회 개

현대인의 지친 정서를 회복하고 농업이 가진 치유의 가치를 확산하기 위한 특별한 장이 마련된다.

충청남도 논산시는 오는 19일부터 20일까지 이틀간 논산시 가야곡면 함적리에 위치한 에파코팜에서 ‘2026 치유농업박람회’를 개최한다고 밝혔다. 올해로 3회째를 맞이하는 이번 박람회는 ‘치유농업과 인지건강, 마음의 회복’이라는 선명한 주제를 바탕으로 진행된다. 단순히 농산물을 생산하는 과거의 1차 산업에서 벗어나, 농업과 농촌 자원을 통해 현대인의 정신적·신체적 건강 증진과 인지 건강을 돕는 치유농업의 사회적, 산업적 역할을 널리 알리고자 기획됐다.

이틀 동안 치유농업 관련 기관과 전문가, 농업인, 그리고 일반 시민들이 한자리에 모여 활발히 소통할 예정이다. 행사 첫날인 19일에는 화려한 개회식과 함께 이번 박람회의 핵심 시설인 동물교감 치유농업센터 현판 제막식이 거행된다. 이어 학계와 현장의 권위자들이 참여하는 학술 강연이 풍성하게 마련됐다. 국립농업과학원 김경희 박사가 ‘농촌 치유관광의 이해’를 주제로 강연의 포문을 열며, 전 농촌진흥청장을 지낸 박병홍 박사가 ‘농업·농촌자원 기반 치유산업 육성방안’을 주제로 치유농업이 나아가야 할 미래 비전을 제시한다. 이와 함께 방문객들이 온몸으로 즐길 수 있는 미니어처 호스 테마 체험, 치유도우미 동물과의 따뜻한 교감 활동, 우수 치유농업시설인 에파코팜 가이드 투어, 건강 치유음식 체험, 낭만적인 별보기 캠프파이어 등 다채로운 체험 프로그램이 운영된다.

둘째 날인 20일에는 에파코팜 대표이자 혜전대학교 반려동물학과 겸임교수로 재직 중인 박덕섭 박사가 ‘동물복지와 동물보호법’을 주제로 심도 있는 특강을 진행해 동물 교감 치유의 제도적 기반을 짚어본다. 이어 이번 박람회의 하이라이트인 치유농업 프로그램 경진대회가 개최된다. 식물 및 동물 교감을 주제로 한 이번 대회는 전국의 우수한 치유농업 프로그램을 발굴하고 실제 현장 적용 사례를 공유하는 소중한 자리가 될 전망이다. 경진대회 우수 참가자에게는 국립농업과학원장상과 국립축산과학원장상 등 식물과 동물 분야별 최우수상 각 1명을 포함해 우수상과 장려상이 전폭적으로 수여된다. 아울러 행사장 전역에는 치유농업 관련 다양한 상품을 직접 만나볼 수 있는 홍보 및 판매 부스가 설치되어 방문객들이 치유농업을 한층 가깝고 친숙하게 접할 수 있다.

박람회가 열리는 에파코팜은 올해 정부로부터 제1회 우수 치유농업시설 품질인증을 공식 획득한 검증된 시설로, 다채롭고 내실 있는 치유 콘텐츠를 갖추고 있어 행사의 의미를 더한다. 박덕섭 에파코팜 대표는 “이번 박람회가 치유농업의 독보적인 우수성과 사회적 역할을 국민들에게 널리 알리고, 현대인의 정신적·신체적 건강 증진에 실질적으로 기여하는 계기가 되길 바란다”며 “전문가와 시민이 함께 머리를 맞대고 치유농업의 미래를 논의하는 뜻깊은 교류의 장이 될 것”이라고 포부를 밝혔다.

논산시 관계자 역시 “농업이 가진 무한한 치유의 가능성을 직접 눈으로 보고 몸으로 체험할 수 있는 뜻깊은 자리인 만큼, 많은 시민과 관광객들이 방문해 위로와 회복의 시간을 보내시길 바란다”고 적극적인 참여를 당부했다.

관련 문의는 사단법인 한국치유농업인협회를 통해 안내받을 수 있다.