“AI 특성화 명문으로 비상” 호남대 개교 48주년… 지역 혁신 인재 양성 요람

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]인공지능(AI) 특성화 대학으로 확고히 자리매김한 호남대학교가 개교 48주년을 맞아 지역사회와 함께 호흡하며 미래 융복합 인재를 길러내는 혁신의 요람으로 거듭나겠다는 원대한 비전을 선포했다.

■ 48년 역사 딛고 미래로… "불굴의 도전과 혁신" 강조

학교법인 성인학원 호남대학교(이사장 박상건)는 15일 오전 교내 문화체육관에서 교직원과 재학생, 동문 등 400여 명이 참석한 가운데 개교 48주년 기념식을 성대하게 개최했다. 이날 기념식은 단순한 축하의 자리를 넘어, 학령인구 감소와 4차 산업혁명이라는 거대한 시대적 파고 속에서 대학이 나아가야 할 명확한 이정표를 공유하는 뜻깊은 자리로 채워졌다.

박상건 이사장은 기념사를 통해 "개교 48주년이라는 금자탑은 설립자님의 숭고한 교육 열정과 수많은 동문, 그리고 학교를 묵묵히 지켜온 구성원들의 피땀 어린 헌신이 빚어낸 위대한 유산"이라고 회고하며, "과거의 영광에 안주하지 말고 불굴의 도전정신과 뼈를 깎는 혁신으로 우리의 다음 세대가 더 높은 곳을 향해 힘차게 비상할 수 있는 튼튼한 토대를 만들어가자"고 역설했다.

■ "AI 융합교육이 생존 전략"… 학사제도 대개편 예고

이어 등단한 박상철 총장 역시 시대적 요구에 부응하는 교육 혁신을 강도 높게 주문했다. 박 총장은 "개교 48주년을 맞이하는 오늘이 바로 호남대학교가 새로운 미래를 향해 도약하는 가장 중요한 전환점"이라고 규정하며, "하루가 다르게 급변하는 시대가 요구하는 맞춤형 인재를 길러내기 위해 학사제도의 대대적인 개편을 주저 없이 추진하겠다"고 밝혔다. 아울러 "지역 내 타 대학들과의 긴밀한 상생 협력 네트워크를 구축하여 AI 시대에 완벽하게 부응하는 최고의 융복합 인재를 배출하는 데 대학의 모든 역량을 총동원하겠다"고 다짐했다.

지난 1978년 '육영보국'의 숭고한 이념 아래 첫발을 내디딘 호남대학교는 지난 반세기 동안 실무 중심의 혁신 교육을 선도해 왔다. 특히 최근에는 전교생을 대상으로 한 AI 융합교육을 전면 도입하고, 지역 사회와 연계한 지·산·학 협력 생태계를 주도적으로 구축하며 광주광역시의 '인공지능 중심도시' 비전을 최일선에서 뒷받침하고 있다.

이러한 눈부신 성과는 대외적인 평가로도 고스란히 입증되고 있다. 산업정책연구원이 주관하는 최고 권위의 '국가서비스대상'에서 2020년부터 올해까지 무려 6년 연속 '대학-AI특성화부문 대상'을 휩쓰는 전무후무한 대기록을 작성했다. 또한 광주광역시가 주관하는 '2025년 RISE(지역혁신중심 대학지원체계) 사업'에 당당히 선정되어 1차 연도 자체 평가에서 17개 참여 대학 중 최고 등급인 'S등급'을 획득하는 등 명실상부한 호남 최고의 AI 특성화 명문 대학으로서의 위상을 확고히 다지고 있다.