‘시그널2’ 대신 들어갔는데…2회 만에 4%대 뚫고 1위 오른 한국 드라마

Apple TV+ 시리즈 ‘파친코’가 tvN 편성 이후 빠르게 존재감을 드러냈다. 이민진 작가의 동명 소설을 원작으로 한 ‘파친코’는 6일 tvN에 편성된 뒤 2회 만에 시청률 4%대를 돌파하며 케이블 시청률 1위에 올랐다.

단순한 재방송성 편성으로 보기 어려운 성과다. 이미 글로벌 플랫폼을 통해 작품성과 완성도를 입증한 시리즈가 국내 지상파·케이블 시청 환경에서 다시 한 번 시청자를 끌어모으고 있다는 점에서 의미가 크다. 특히 tvN 20주년 특별작으로 주목받던 ‘두번째 시그널’의 빈자리를 대신해 투입된 작품이라는 점에서 방송가의 관심도 집중됐다.

전날 시청률 조사 기관 닐슨코리아 집계에 따르면, 지난 6일 방송된 ‘파친코’ 시즌1 2회는 전국 유료가구 기준 4.1%, 수도권 기준 4.7%를 기록했다. 2회 만에 4%대 벽을 넘어서며 케이블 시청률 정상에 오른 것이다.

‘시그널2’ 빈자리 채운 ‘파친코’, 2회 만에 4%대 돌파

‘파친코’의 tvN 편성은 애초부터 시선을 끌었다. tvN 20주년 특별작 ‘두번째 시그널’이 6월 및 여름 편성을 끝내 포기하면서 대체 편성된 작품이기 때문이다.

‘두번째 시그널’은 전작 ‘시그널’의 상징성이 워낙 컸던 만큼 편성 자체가 큰 관심을 받았다. 그러나 극 중 정의로운 형사 이재한 역을 맡았던 조진웅이 지난해 12월 소년범 논란에 휩싸이면서 편성 여부가 불투명해졌다. 결과적으로 tvN은 해당 시간대에 ‘파친코’를 배치했다.

다만 ‘시그널2’를 영원히 볼 수 없는 것은 아니다. 현재 tvN 측은 ‘시그널2’ 편성에 대해 좀 더 시간을 두고 깊게 고민한다는 방침이다. 관계자들에 따르면 올 하반기나 연말까지 방영 가능성을 열어놓고 논의 중인 것으로 전해졌다.

그 사이 투입된 ‘파친코’는 첫 주부터 성과를 냈다. 2회 만에 전국 4.1%, 수도권 4.7%를 기록하며 케이블 시청률 1위에 오른 것은 tvN 편성이 단순한 임시 카드가 아니었음을 보여준다. 글로벌 흥행작의 브랜드 파워가 국내 시청률 경쟁에서도 통했다는 평가가 나온다.

일제강점기부터 1980년대까지, 4대에 걸친 이민자 가족의 대서사

‘파친코’는 일제강점기부터 1980년대까지 4대에 걸친 한국인 이민자 가족의 삶을 다룬 대서사극이다. 한국과 일본, 미국을 배경으로 전쟁과 평화, 사랑과 이별, 승리와 심판의 연대기를 웅장하면서도 섬세하게 그려냈다.

작품의 중심에는 ‘영원한 이방인’으로 살아야 했던 자이니치, 즉 재일동포들의 삶이 놓여 있다. 어느 곳에서도 완전히 편할 수 없었던 이들의 한과 사랑, 생존과 선택이 긴 시간의 흐름 속에서 펼쳐진다.

이야기는 금지된 사랑에서 출발한다. 한 개인의 사랑이 가족의 운명을 뒤흔들고, 그 선택은 다음 세대의 삶으로 이어진다. ‘파친코’가 단순한 시대극을 넘어 보편적 울림을 갖는 이유도 여기에 있다. 특정 시대와 지역의 이야기이면서도, 동시에 가족과 이민, 생존과 존엄에 관한 이야기로 확장된다.

코고나다 감독은 “한국의 역사를 다뤘지만 우리 모두에게 적용될 수 있는 스토리라고 생각한다. 현재도 많은 이민자 가족들이 생존에 대한 결정 내려야하는 상황이다. 역사이지만 현재 진행형인 스토리”라고 강조했다.

각본을 맡은 수 휴 역시 작품이 단순한 역사 재현에 머물지 않기를 바랐다. 그는 “역사책처럼 딱딱한 이야기를 전하는게 아니라 사랑 혹은 모성애 등의 감정을 느끼게 만들기 위해 노력했다”고 말했다.

윤여정·김민하·이민호까지, 초호화 캐스팅이 만든 몰입감

‘파친코’ 시즌1은 총 8부작으로 구성됐다. 할리우드 제작사 미디어레즈가 제작했고, 총괄 프로듀서 마이클 엘렌버그를 비롯한 할리우드 제작진이 대거 참여했다. 코고나다 감독과 저스틴 전 감독은 각각 4편의 에피소드를 나누어 연출했다.

출연진도 화려하다. 윤여정, 김민하, 이민호, 진하, 정은채, 노상현, 박소희, 정인지 등이 이름을 올리며 초호화 라인업을 완성했다. 이 배우들은 시대의 소용돌이 속에 놓인 인물들의 복합적인 감정을 밀도 있게 구현했다.

윤여정은 모든 역경에 굴하지 않는 강인한 여성 ‘선자’ 역을 맡았다. 1900년대 초 한국을 배경으로 시작되는 이 작품은 ‘선자’의 시각을 따라 전개되며, 윤여정은 노년의 ‘선자’로 극의 중심을 잡는다.

자이니치들의 삶에 가슴이 아팠다는 윤여정은 “이들의 삶을 잘 표현해야 되는데 생각했다. 나 혼자서도 역사에 대해 많이 배웠다. 우리가 몰랐던게 많더라”라고 말했다.

젊은 시절 ‘선자’를 연기한 김민하는 당시 신예였지만 강렬한 존재감으로 호평을 받았다. 제작발표회에서 3~4개월간 오디션을 봤다고 밝힌 그는 “영혼을 짜내서 한 오디션이었다”며 “저스틴, 코고나다 감독님 모두 그 자리에 존재하고 숨쉬라고 가장 많이 말씀해주셨다. 이 작품을 하고 나서 연기를 한 것뿐만 아니라 제 자신을 많이 돌아보게 된 거 같다. 내가 누군지도 알아가는 시간이어서 제게 너무 값진 시간이었다”고 말했다.

이민호는 젊은 시절 ‘선자’의 삶을 송두리째 뒤흔드는 인물 ‘한수’를 연기했다. 총명한 두뇌와 빈틈없는 사업 수완을 지닌 한수는 세상 물정 모르는 선자와 은밀한 사랑을 나누며 극의 긴장감을 끌어올린다.

진하는 아메리카드림을 이루기 위해 고군분투하는 선자의 손자 ‘솔로몬’ 역을 맡았다. 그는 “쇼크 상태일 정도로 신나고, 세계에 저희의 프로젝트를 공개할 수 있어 기쁘다”며 “현재 이 순간에 존재하고 있음을 느낀다. 많은 시청자분들이 기대해주셔서 감사하다”고 소감을 밝혔다.

세계 시상식 휩쓴 작품성, 평단도 인정한 글로벌 대작

‘파친코’는 이미 시즌1 공개 당시 전 세계적으로 작품성을 인정받았다. 크리틱스 초이스 어워즈 최우수 외국어 드라마 부문, 고담 어워즈 획기적인 시리즈-40분 이상 장편 부문 작품상, 인디펜던트 스피릿 어워즈 최고 앙상블 캐스트 상 등을 수상하며 글로벌 무대에서 강한 인상을 남겼다.

해외 평단의 반응도 뜨거웠다. 시즌1은 장대한 서사를 섬세한 연출로 풀어내고, 배우들의 열연을 통해 몰입감을 극대화했다는 평가를 받았다. Forbes는 “한 여성의 강인한 정신을 담은 시리즈 중에서도 쉽게 볼 수 없었던 보석이다”라고 평가했다.

The Hollywood Reporter는 “강렬하게 마음을 뒤흔드는 시대를 초월한 이야기”라고 호평했고, IGN은 “캐릭터의 흥미로운 서사와 배우의 탁월한 연기력”을 강점으로 꼽았다.

마이클 엘렌버그 총괄 프로듀서는 ‘파친코’에 대해 “과거를 돌아보고 현재를 다시 짚어볼 수 있는 의미있는 작품”이라고 표현했다. 그는 보편적인 정서와 생생한 역사 재현을 함께 담으려 했다고 강조했다.

지난 2024년 8월에는 시즌2가 애플 플랫폼에 공개되며 글로벌 흥행을 다시 한 번 입증했다. 이미 해외에서 검증된 작품이 tvN 편성 이후 국내 시청률에서도 성과를 내면서 ‘파친코’의 생명력은 다시 확인됐다.

장대한 서사·캐릭터·프로덕션, 다시 보는 이유가 분명하다

‘파친코’가 공개 이후 꾸준히 호평을 받은 배경은 명확하다. 첫 번째는 20세기 전반을 담은 장대한 서사다. 작품은 1910년대 초 억압의 시대부터 1980년대의 낯선 풍경까지 긴 시간을 교차시키며, 한 가족이 시대의 균열을 통과해 살아남는 과정을 그린다.

해맑은 어린 시절의 ‘선자’부터 격동의 시기를 맞은 젊은 ‘선자’, 이방인으로 낯선 땅에 뿌리내린 노년의 ‘선자’까지 여러 세대의 시간이 하나의 삶으로 연결된다. 그 과정에서 인간의 희생, 강인함, 존엄이 묵직한 울림을 만든다.

두 번째는 살아 숨 쉬는 캐릭터다. ‘선자’는 스스로의 존엄을 지키기 위해 이방인의 삶을 감내한다. ‘한수’는 사랑과 야망 사이에서 흔들리고, ‘경희’는 급변한 환경 속에서 혼란을 겪는다. ‘양진’은 억압의 시대 속 딸을 지키려는 어머니의 강인함을 보여주고, ‘이삭’은 굳건한 믿음으로 현실을 헤쳐 나간다.

세 번째는 웰메이드 프로덕션이다. ‘파친코’는 한국, 일본, 캐나다 로케이션을 통해 1915년 부산 영도부터 1989년 뉴욕과 일본의 풍경까지 생생하게 재현했다. 제작진은 수십 년의 시간과 여러 국가를 넘나드는 설정을 설득력 있게 구현하기 위해 철저한 고증을 원칙으로 삼았다.

특히 한국과 일본 기와의 만듦새, 일본과 서양 양복 재질의 미묘한 차이까지 각 분야 전문가들의 자문을 받아 완성도를 높였다. 시대극의 설득력은 거대한 세트나 화려한 미장센만으로 만들어지지 않는다. 세부의 정확성이 쌓일 때 비로소 시청자는 그 시대 안으로 들어간다.

‘파친코’의 tvN 편성 성과는 그래서 단순한 시청률 이상의 의미를 갖는다. ‘시그널2’의 빈자리를 대신해 들어간 작품이 2회 만에 4%대를 돌파하고 케이블 1위에 올랐다는 사실은, 좋은 서사와 배우의 힘이 플랫폼을 넘어 다시 시청자를 움직일 수 있음을 보여준다.

글로벌 흥행작 ‘파친코’는 이제 국내 안방에서도 다시 한 번 힘을 증명하고 있다.