코로나19 사태 이후 서울지하철 '심야 이용객' 23.7% 급감…이유는?

서울교통공사는 코로나19 사태 전후 서울 지하철 이용 행태를 분석한 결과를 공개했다. 공사는 밤 12시 이후 심야 이용이 크게 줄었다고 5일 밝혔다.

서울교통공사 분석에 따르면 서울 지하철 평일 밤 12시 이후 승차 인원은 코로나19 사태 이전인 2019년 하루 평균 2만 516명에서 2025년 1만 5653명으로 23.7% 감소했다.

전체 하루 평균 승차 인원은 같은 기간 약 547만 6000명에서 약 506만 7000명으로 7.5% 감소했다. 야간 이용객 감소율이 전체 감소율보다 3배 이상 높다.

심야 승차 인원이 많은 역은 상권과 문화시설이 밀집한 지역에 집중됐다고 서울교통공사는 설명했다.

2025년 평일 심야 승차 인원이 가장 많은 곳은 강남역(599명)이었다. 홍대입구역(590명), 잠실역(483명), 건대입구역(443명), 합정역(428명)이 뒤를 이었다. 이는 2019년에 비해서는 크게 줄어든 것으로 당시 하루 평균 심야 승차 인원 강남역 1109명, 홍대입구 830명, 건대입구 708명 등이었다.

서울교통공사는 이런 변화가 코로나19 사태 이후 시민들의 생활 방식 변화 때문이라고 분석했다. 과거 회식·술자리·심야 모임 등 야간 활동 중심 이동 수요가 많았다면 최근에는 재택근무 확산, 조기 귀가 문화 정착으로 일상 중심 이동이 늘었다고 설명했다.

서울교통공사는 "특히 최근 젊은 세대를 중심으로 술에 취하지 않은 삶을 소비하는 '소버 라이프'(Sober Life) 트렌드가 확산하는 등 심야 시간대 이용 감소는 늦은 시간 음주 및 모임 축소와 맞물린 사회 변화 흐름을 보여준다"라고 설명했다.

이와 관련해 마해근 서울교통공사 영업본부장은 연합뉴스에 "코로나 이후 시민들의 이동 패턴이 보다 규칙적이고 일상 중심으로 재편되고 있다"라며 "수송 수요 변화에 맞춰 운영 효율성과 안전을 함께 고려한 서비스를 지속해서 강화할 계획"이라고 말했다.

(소버 라이프 트렌드)

소버 라이프(Sober Life) 트렌드는 술을 반드시 끊는 금주 운동이라기보다 음주를 당연한 사회적 관습으로 여기지 않고 자신의 건강과 가치관에 따라 술을 마시지 않거나 음주를 최소화하는 라이프스타일을 의미한다.

특히 젊은 세대를 중심으로 신체 건강뿐 아니라 정신 건강, 수면의 질, 운동 성과, 자기계발 등을 중요하게 생각하는 경향이 강해지면서 확산되고 있다.

이에 따라 술자리 중심의 인간관계보다 다양한 취미와 경험을 추구하고 무알코올·저알코올 음료 시장도 함께 성장하고 있다.

소버 라이프는 단순한 절제가 아니라 자신의 선택을 존중하고 보다 의식적이고 균형 있는 소비와 생활 방식을 추구하는 문화적 흐름으로 평가된다.

최근에는 소버 큐리어스(Sober Curious)처럼 상황에 따라 음주 여부를 스스로 결정하는 유연한 태도도 주목받고 있으며 이는 건강과 웰빙을 중시하는 현대 소비 트렌드와 맞물려 더욱 확산되고 있다.