차기 총리, ‘이 3인’으로 압축…이재명 대통령 최종 고심

이재명 대통령이 집권 2년 차 국정 운영을 함께 이끌 차기 국무총리 인선을 놓고 막바지 검토에 들어간 것으로 알려졌다.

연합뉴스는 4일 여권에서는 김민석 국무총리가 조만간 사의를 표할 가능성이 거론되는 가운데, 후임 총리 후보군이 정성호 법무부 장관과 한성숙 중소벤처기업부 장관, 강훈식 대통령 비서실장 등 3명으로 좁혀졌다는 관측이 나온다고 보도했다.

이번 총리 인선은 단순한 내각 교체를 넘어 집권 2년 차 국정 기조를 가늠할 첫 인사 카드로 받아들여진다. 지방선거 이후 정국 흐름과 맞물려 이 대통령이 어떤 인물을 전면에 세우느냐에 따라 향후 국정 운영의 방향도 달라질 수 있다는 분석이다.

정성호 장관은 여권 내 대표적인 친이재명계 인사로 꼽힌다. 이 대통령과 오랜 기간 정치적 신뢰 관계를 쌓아온 데다, 정부 출범 이후 법무부 장관으로 검찰개혁 과제를 맡아온 점이 강점으로 거론된다. 국정 철학을 안정적으로 공유할 수 있는 카드라는 평가가 나온다.

한성숙 장관은 민간 기업 경영 경험을 갖춘 인물이라는 점에서 차별화된다. 네이버 대표이사를 지낸 뒤 중소벤처기업부 장관으로 발탁돼 중소기업과 소상공인 정책을 이끌어왔다. 민생·경제 성과를 앞세워야 하는 시점에서 실물경제 감각을 갖춘 총리 후보로 거론되는 배경이다.

한 장관이 최종 선택될 경우 상징성도 작지 않다. 이번 정부 첫 여성 총리이자 한명숙 전 총리 이후 첫 여성 총리라는 기록을 갖게 되기 때문이다.

강훈식 비서실장은 대통령실 내부 사정과 이 대통령의 국정 구상을 가장 잘 아는 인사로 분류된다. 새 정부 출범 이후 이 대통령을 가까이에서 보좌해온 핵심 참모로, 대통령실을 큰 잡음 없이 이끌어왔다는 평가를 받는다. 전략경제협력 특사로 활동하며 외교·경제 현안도 경험한 만큼, 국정 속도전을 뒷받침할 실무형 카드로 꼽힌다.

이 대통령은 지방선거 이후 김 총리의 거취와 후임 총리 인선 시점을 함께 검토할 것으로 보인다. 총리 교체가 현실화할 경우 새 총리는 내각을 통할하는 역할뿐 아니라 집권 2년 차 국정 동력 확보의 상징적 카드가 될 가능성이 크다.

후보군이 3명으로 좁혀진 만큼 최종 선택은 국정 안정성과 쇄신 효과, 국회 인사청문회 통과 가능성 등을 종합적으로 따져 이뤄질 전망이다.