홍준표 "국민의힘은 국민의짐...사라져야 한다"

홍준표 전 대구시장이 국민의힘을 강도 높게 비판하며 “정통보수주의가 새롭게 나와야 한다”고 주장했다. 사실상 기존 보수 진영 재편과 신당 창당 가능성을 시사한 발언으로 해석된다.

홍 전 시장은 17일 자신이 운영하는 온라인 소통 플랫폼 ‘청년의 꿈’을 통해 한 지지자와 의견을 주고받는 과정에서 이 같은 입장을 밝혔다. 해당 지지자는 “이번 지방선거 이후 국민의힘이 사실상 해산 수순에 들어갈 것”이라며 “차기 총선과 대선을 위해 홍 시장이 보수 신당 창당에 앞장서 달라”고 요청했다.

이에 홍 전 시장은 “보수 정체성을 상실한 집단은 이제 사라져야 한다”고 답하며, 현재의 국민의힘에 대해 부정적인 평가를 내놨다.

그는 국민의힘이 존재 가치를 잃었다고 판단하는 이유에 대해서도 강도 높게 비판했다. 홍 전 시장은 “국익이 아니라 사익 추구 집단으로 변질했다”며 “국민의힘이 아니라 국민의짐이 되어 버렸다”고 지적했다. 당이 국가와 국민보다 내부 권력과 이해관계에 치우친 정치 세력으로 변질됐다는 주장이다.

이어 “정통보수주의가 새롭게 나와야 한다”고 강조하며, 기존 보수 정당과는 다른 형태의 정치 세력이 필요하다는 인식을 드러냈다. 정치권에서는 이를 두고 향후 보수 신당 창당 가능성을 염두에 둔 발언이라는 해석이 나온다.

홍 전 시장은 최근까지도 국민의힘 지도부와 당 운영 방향에 대해 지속적으로 비판적인 태도를 보여왔다. 특히 당이 자체적으로 대선 주자를 육성하기보다 외부 인사를 영입하는 데 지나치게 의존하면서 정당의 자생력을 잃었다고 여러 차례 주장했다.

그는 그동안 “정당이 스스로 지도자를 키워내지 못하면 미래가 없다”는 취지의 발언을 이어왔으며, 결국 이런 구조가 보수 진영의 경쟁력 약화로 이어졌다고 판단하고 있다. 또한 그 결과 정권을 진보 진영에 넘겨주는 상황까지 초래했다고 비판해왔다.

홍 전 시장은 보수 정치권 내 대표적인 강성 보수 인사로 꼽힌다. 검사 출신 정치인인 그는 국회의원과 경남도지사, 자유한국당 대표, 대구시장 등을 지냈으며, 두 차례 대권에 도전하기도 했다. 특히 당내 주류와 거리를 두며 독자적인 정치 색채를 유지해온 인물로 평가받는다.

정치권에서는 홍 전 시장의 발언이 단순한 불만 표출을 넘어 향후 보수 재편 논의와 맞물릴 가능성에 주목하고 있다. 다만 실제 신당 창당으로 이어질지, 또는 보수 진영 내 압박 카드 차원의 메시지인지는 좀 더 지켜봐야 한다는 분석도 나온다.

한편 6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐선거 판세에서 더불어민주당이 전국적으로 우세 흐름을 보이고 있다는 여론조사 결과가 잇따르고 있다.

현재까지 공개된 조사들을 종합하면 민주당이 14개 재보선 지역 가운데 10곳에서 앞서고 있으며, 국민의힘은 2곳 우세에 그치는 상황이다. 나머지 2곳은 접전 양상이거나 아직 여론조사가 발표되지 않았다.

부산 북갑에서는 하정우 민주당 후보가 39%를 기록하며 29%의 한동훈 무소속 후보를 10%포인트 차로 앞서는 것으로 나타났다. 박민식 국민의힘 후보는 21%로, 한 후보와 오차범위 내 경쟁을 벌이고 있다. 해당 조사는 한국갤럽이 뉴스1 의뢰로 지난 12~13일 부산 북갑 거주 만 18세 이상 508명을 대상으로 CATI 방식으로 진행했다. 응답률은 11.3%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.3%포인트다. 정치권에서는 보수 진영 후보 단일화 가능성이 낮은 만큼 민주당에 유리한 구도가 형성됐다는 분석도 나온다.

경기 하남갑에서는 이광재 후보가 47%를 기록하며 이용 후보(33%)를 14%포인트 차로 앞섰다. 이 지역은 추미애 민주당 경기지사 후보의 의원직 사퇴로 재보궐선거가 실시되는 곳이다. 지난 22대 총선에서도 추 후보가 이용 후보를 약 1100표 차로 꺾은 바 있다. 특히 신도시 지역인 감일동 표심이 당시 승부를 갈랐다는 평가가 나온다.

경기 평택을은 3자 구도가 형성되며 혼전 양상을 보이고 있다. 김용남 민주당 후보가 29%, 조국 조국혁신당 후보가 24%를 기록하며 오차범위 내 접전을 벌이고 있다. 유의동 국민의힘 후보는 20%로 뒤를 이었다. 한때 민주당과 조국혁신당 간 단일화 가능성이 거론됐지만 현재는 양측 모두 완주 방침을 유지 중이다.

인천 연수갑에서는 송영길 민주당 후보가 48.7%를 기록하며 박종진 후보(33.9%)를 크게 앞서는 것으로 조사됐다. 인천 계양을 역시 민주당 강세가 뚜렷하다. 김남준 후보가 58.7%를 기록하며 심왕섭 후보(19.4%)를 압도했다. 계양을은 현재 대통령인 이재명의 기존 지역구라는 상징성이 있는 곳이다.

경기 안산갑에서도 김남국 후보가 47.1%로 김석훈 후보(23.1%)를 크게 앞서는 것으로 나타났다. 충남 아산을에서는 전은수 후보가 53.4%를 기록해 김민경 후보(29.2%)를 여유 있게 앞서고 있다.

제주 서귀포 역시 민주당 우세 흐름이 이어졌다. 김성범 후보가 47%, 고기철 후보는 24%를 기록했다. 전북 군산·김제·부안갑과 군산갑·을, 광주 광산을은 전통적인 민주당 강세 지역으로 분류된다.

반면 국민의힘이 우세를 보이는 곳은 대구 달성군과 울산 남갑 정도다. 대구 달성군에서는 이진숙 후보가 39%를 얻어 박형룡 후보(30%)를 앞섰다.

울산 남갑에서는 김태규 후보가 46.7%를 기록하며 전태진 후보(31.0%)를 15%포인트 이상 차이로 앞서는 것으로 조사됐다. 이 지역은 과거 국민의힘 소속이었다가 계엄 사태 이후 민주당으로 당적을 옮긴 김상욱 후보의 지역구로도 주목받고 있다. 다만 지역 자체는 전통적으로 보수 성향이 강하다는 평가다.

충남 공주·부여·청양은 최근에서야 공천이 마무리돼 아직 판세를 가늠할 만한 여론조사가 공개되지 않았다. 이 지역은 20·21대 총선에서는 국민의힘 계열 정당이 승리했고, 22대 총선에서는 민주당이 승리한 바 있어 대표적인 스윙 지역으로 꼽힌다.

이번 재보궐선거는 단순 의석 확보를 넘어 지방선거 민심과 차기 총선 흐름을 가늠할 시험대로 평가받고 있다. 특히 민주당이 수도권과 충청권에서 우세 흐름을 이어갈 경우 정국 주도권 강화로 이어질 가능성이 거론된다. 반면 국민의힘은 전통 지지 기반인 영남권 수성 여부와 수도권 열세 극복이 핵심 과제로 떠오르고 있다.

여론조사 관련 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.